如意夫人又去探他鼻息，他的呼吸也停了。
如意夫人脸上起了一系列的表情变化，喃喃开口道：“怎么会呢……”她缓缓起身，在屋子里跺了几步，回头，再次冲过去确认品从目的脉搏，确实什么也摸不到。最后她重重一震，如梦初醒。
“从目？从目！从目，不是真的……这、这……”她慌乱地看向屋子里的其他人，其他人也目瞪口呆地看着她。
颐非看到这一幕，心头的那个怀疑得到了证实——如意夫人原来真的喜欢品从目。
如意夫人踉跄后退了几步，啪地跌坐在地上。
罗紫连忙上前搀扶她，担心道：“夫人？”
如意夫人垂下眼睛，看向自己的手，她的手上残留着他的血，已经凉了。然后她轻笑了一下，又笑了一下，最后变成了哈哈大笑。
“这就是背叛如意门的下场！”她猛地睁眼，犀利地看向朱小招，“你看见了？”
朱小招大惊失色，扑通又跪了下去：“属下不敢！属下对夫人忠心耿耿……”
“是么？”如意夫人冷笑起来，扶着罗紫的手走到他面前，一只脚狠狠地踩在他的手背上。
朱小招不敢吱声，疼得冷汗一下子冒了出来。
“你把他带给我，你把毫无反抗之力的他带给我……居心何在？”
朱小招一怔，慌乱抬头：“夫人？”
“你把他带给我，你知道我不会放过他，你也知道他会气死我。你想看我们两败俱伤？”
朱小招露出不敢置信之色，颤声道：“他背叛了您，按照门规理当抓回处置，我、我到底错在了哪里？”
如意夫人笑了笑，眼睛里却没有丝毫笑意：“我并没有吩咐你去抓他！”
朱小招如遭重击，身子剧烈晃动了一下。
“我没有吩咐你去帮七儿，我没有吩咐你去抓从目，我给你的命令是留在我身边！可你擅自行动，你真的以为我不知道你心里在想什么吗？”未等朱小招回应，她另一只脚也狠狠地踩了上去。
朱小招眼睁睁地看着自己手发出咔咔咔的声音，指关节一节节地断了。
如意夫人给了罗紫一个眼神，罗紫拍了拍手，白衣剑婢们押着一队人从外面走进来。颐非一看，都是之前跟朱小招在一起的银门弟子们。
罗紫道：“此人此番来，带了二十名弟子，除了两个刚才反抗被杀外，其他十八人都已擒获，请夫人发落。”
颐非这才知道她刚才出去，根本不是替秋姜派人去找江晚衣，而是帮如意夫人肃清朱小招的手下去了。
朱小招面色大变，惊恐地看着那十八个鼻青眼肿、处处挂彩的银门弟子。
刚才这个房间里所发生的一切都太吸引他了，他看得目不转睛、全神贯注，以至于完全没有听见底下的打斗声。
一个声音沉甸甸地从内心深处涌出，一遍又一遍，层层扩散，越来越大——
完了。
完了！
“来，告诉夫人，四爷都吩咐你们做什么了？”罗紫踢了踢一人的腿。那人扑地跪下，本想抬头去看朱小招，但先看到了如意夫人，顿时整个人一僵，喉咙里发出沙沙沙的声响。
如意夫人一扬眉毛。
那人顿时战栗，汗如雨下，急声道：“四爷让我们赶在金门弟子前找到品先生，把他抓回来，留活口。”
“他没跟你们一起行动？”
“没，他说他要单独去做一件事，不让我们任何人跟着。我们后来也是蹲在凤县的官道上，才看见他的马车，与他汇合。”
如意夫人问朱小招：“你说你去了芦湾，帮七儿，抓从目。但那些都是他们做的。你去哪里了？”
朱小招忍不住看了秋姜一眼。奄奄一息的秋姜没有看他，而是看着地上的品从目，眼底有无尽的悲伤。
于是朱小招不由得也将视线转到了品从目的尸体上，他的嘴角甚至还带着一丝微笑，闭着眼睛似是睡着一般，半点看不出生前遭受了那么多痛苦。
“小招，你想不想知道……自己原来的名字？”
他的那句话于此刻不合时宜地出现在他脑中，朱小招的目光闪了闪，抬头凝望着如意夫人道：“夫人，我四岁入门，十四岁开始接受任务外出，迄今八年，虽做的事没有七主多，功劳没有七主大，但也始终谨小慎微没有疏漏。老师命我监视你，我第一时间向您坦白，对他阳奉阴违。这一年，是真的用生命在保护您……”
如意夫人冷笑了一下：“你是在邀功么？”
“我说这些，不是邀功。”朱小招说着缓缓起身站了起来，两只指节粉碎的手无力垂在身畔，“夫人擅长熬鹰之术，每个弟子经过重重考验淘汰，被你折磨得人性尽失。就像他们，空有一身武功，却只会服从，从不知反抗。”
十八个银门弟子们闻言惊愕，彼此面面相觑。
“红玉更是，被你虐待长大，可长大后，反视你为母，对你一心一意。她毫无过错，只是想要如意夫人之位，便被你亲手杀了。当时，我以为你是为了维护七主。现在才知……你是为了自己。”
如意夫人面色微变，沉下了脸：“你说什么？”
“此刻，你当着如此多弟子的面要惩戒我，理由只是因为我没听你的命令留在你身旁？不是的，你要杀我，不过是因为发现我也想当如意门门主。你这哪是熬鹰人，你是蚁后。熬鹰人老了，都会想着把手艺绝活传给下一任。只有蚁后，才会杀掉所有可能成为新蚁后的蚂蚁。”
“一派胡言！”罗紫大怒，要上前教训他，被如意夫人阻止。
“让他说完。”
朱小招看着自己被废的手，低声道：“蚂蚁中有一种红蚂蚁，自己不会干活，就出去各种抢夺别的蚂蚁的卵回穴孵化。等这些蚂蚁长大后就是红蚂蚁天生的奴仆，不会反抗。如意门就是这样的红蚂蚁。而你这个蚁后，也最终赢了。老师去了，七主快了，三殿下落于你手，如意门安全了，很快就能重振。门内所有想当蚁后的蚂蚁，都被你除干净了……”说到这里，他低下头，用嘴巴一点点地将手上的绿色手套摘掉，露出里面血肉模糊的双手。
“夫人可知我为何一直戴着这双手套？”
如意夫人看着被自己踩碎的那双手，眸光微闪：“你不是说因为胭脂水粉会让你发痒？”
“是啊，我说我对胭脂水粉发痒，求您给我安排别的任务。可您不允，偏偏让我去当朱家铺子的掌柜，还说，朱家是我的本家，我就该去那。您把智仁派去胡九仙家时也是这么说的，您说他本就姓胡……”朱小招说到这里轻轻一笑，“我们中只有红玉记得自己姓什么，所以她特别想当七宝玛瑙，可您一直让七主待在玛瑙的位置上，就是不肯成全红玉。你用这些看似微不足道的东西吊着我们，束缚我们，囚禁我们，还要我们对你生出爱戴之意……这难道不可笑吗？”
颐非看到这里，不禁心想朱小招倒是难得的一个明白人。野心有时候会毁掉一个人，但也会成全一个人。起码这个人，没有活得像其他弟子那样麻木不仁。