叶勉听得糊里糊涂。
到了永安侯府门口，全是各府来贺寿的马车，侯府下人看见姑奶奶的车架到了，一溜烟的跑进去通报。
永安府夫人带着世子夫人亲自迎到了二道垂花门。
邱氏紧走了两步，“您怎么还迎出来了，老夫人寿喜的日子，您哪脱得开身？”
永安侯夫人抓住邱氏的手爽朗笑道：“别人来了我定不来迎，夫人带着我闺女回娘家，我可再忙也得出来。”
世子夫人也温声笑道：“娘盼了一早上了，一直让大门上的人看着呢。”
邱氏把身后的叶勉拽了出来嗔怪道：“都怪这魔星，贪床到日头大亮。”
“哎呦，这不是勉哥儿？”永安侯夫人喜道：“刚他走你后面我都没瞧见，”说着就把叶勉拽到身前儿仔细打量，“一年多没见可变了样子了，又出息了，长得可真是好！”
叶勉赶紧俯身给永安侯夫人和世子夫人行礼。
“快起来，”永安侯夫人喜欢的不撒手，亲自给扶了一把。
邱氏笑道：“这么大的哥儿可不就一年一个样，长得是比之前好些，就是性格太顽劣，不像您府里教出的公子，样样都是好的。”
永安侯夫人乐了：“这话要是别人说啊，我都敢受的，偏你这个养出端华公子的这样讲，我不敢接，我可怕人笑话我。”
永安侯夫人说完自己都笑了，邱氏赶紧跟着自谦，一伙人热热闹闹进了内院儿。
叶勉随着她们进了内院待客的正厅，只觉一片金光，差点被闪瞎了眼，满屋子的诰命夫人们珠光宝气别金戴翡，看见永安侯夫人亲自领了个漂亮的小公子进来，全都好奇着。
“呦，这是谁家的孩子？怎么这么好？”
永安侯夫人面有得意之色，道：“我亲家家的，二姑爷的亲兄弟，如何？瞧瞧这人物人品可好不好？”
刚才问话的那夫人反应了一下才喜道：“可是端华公子的胞弟？快，快上前给我看看！”
一屋子女眷全都来了精神。
叶勉不敢怠慢，赶紧上前一步弯腰给众位夫人行礼问安，按照国子学礼仪师傅教的半点没敢出错，动作标准，身段儿优雅。
众位夫人乐的合不拢嘴，直夸品貌不凡，不能再好了。
一边的邱氏看着叶勉如此从容有礼也很高兴，叶府的府面并不广，这种集齐京城权贵夫人的大场合，也就只能借着姻亲侯府来走走，所以叶勉之前也并没经历过这个。
其中有一位年过半百穿着十分华贵的国公夫人看着是真喜欢叶勉，把人拽到身边，拉住他的手就不放，就差上手搓揉了，“我的儿，你就搁这儿呆着，外面在化雪呐，死冷又不干净，咱们这样文秀安静的哥儿不和那起小子一起野去。”
叶勉不免有些尴尬，文秀安静...... exo me？
素来知他秉性的姜南初都没忍住回头憋笑。
“南初笑什么呢，这么高兴，”一位夫人问道。
姜南初转过头来温声道：“我在笑我们家勉哥儿会害羞了呢，屋里几位小姐，他都没敢抬眼看。”
一屋子女眷都笑了起来，有几位夫人确是带了自家的女儿孙女儿来了，都在另一边规规矩矩地坐在一处喝茶吃点心。
叶勉囧，他不是不好意思看，他是觉得没啥好看的，那么小......
永北侯夫人把几个女孩叫了过来和叶勉互相见了礼，叶勉躬身低头，目不斜视。
大家的女孩儿们教养也好，俱都温婉安静，举止得体，只一个姑娘偷偷抬起眼看了叶勉一眼，似有话说却最终没敢。
叶勉也没在意。
国公夫人又把叶勉搂在身前，问他可上了学？读了什么书？喜欢吃什么点心？
叶勉一一应答，羡慕地看着后面又进来的几个大一些的外男因为不方便留下，请完安就施施然走了。
他没什么精神，昨晚玩闹得太晚，又喝了不少酒，吃了两块甜腻的点心就困得不行，国公夫人又在他耳边叨叨个没完......
最后趁着他大嫂看过来的时候，抓紧机会给了个求救的眼神，姜南初玲珑心肝，一看就明白什么意思，找了个借口把他带了出来。
姜南初一边走一边训他：“以后不许再睡这么晚了，小小年纪不知道爱惜身体，等以后有你受的！居然还敢偷偷关门喝酒，我看娘说的对，你那屋里确实该收拾收拾了。”
叶勉赶紧扭股糖似的歪缠认错。
姜南初白了他一眼，让自己的丫鬟捧露带他去她女儿时住的院子补眠。
侯府是十分疼惜姜南初的，嫁出去这些年，她的珍月院儿依然还给她留着，东西也都在，日日有丫鬟婆子打扫，偶尔她和叶璟一起回娘家时就宿那里。
这还是叶勉第一次正经进了小姐的闺房，张着手让捧露服侍他脱外袍的时候，就不免四处多看了两眼，正盯着打满墙的多宝阁的上珍器摆件看的出神的时候，那边看着两个小丫头铺床的一个梳着妇人髻的姐姐就笑着走了过来，满脸讨好道：“哥儿可是还要把玩那只小象？奴婢给您拿下来可好？”
“啊？”叶勉没反应过来楞了一下。
一旁的捧露笑了笑：“四少爷是不记得红年姐姐了？”
那个叫红年的爽利笑道：“哥儿上次来的时候，估算着也是快两年前了，那时候他才多大，哪能记得我们这些看屋子的。”
说完就利落地走到多宝阁下，取了一个小玩意过来，叶勉拿过来仔细看了看，是一只巴掌大的锡象，象背雕琢的搭子上面镶满了各色小宝石，光彩夺目，搭子上有一个小扣，叶勉轻轻一推，便露出里面中空的象身，里面随意放了几只耳饰，想这玩意就是他大嫂做女儿时摆玩的首饰盒子。
捧露摸了摸铺好的被子里面，被窝还没温热，是汤婆子刚放进去的缘故，便先让叶勉坐到一张铺着白狐皮的红木雕狮子滚球美人榻上，一边蹲下给他脱鞋一边问他：“四少爷可还记得这象盒？上回您在这里歇晌觉的时候可喜欢的紧，要不是大少爷拦着，您就给带回家了。”
叶勉囧，咳了一声说道：“我屋里也有好些个象形的摆件儿，是舶来品。”
捧露抿嘴乐：“都是后来大少爷四处给您寻摸的。”
叶勉：“......”
叶勉躺进被子里，捧露给他掖好被角把象盒放到他枕侧，“您放心睡，外边唱堂戏呢，到了寿宴时辰，奴婢叫您起来。”