“可怜没人疼的公主。”程业康借机来缠母亲：“皇上只疼寿昌，十一公主在公主中本来就不得宠，更是个没人疼的。母亲，给我娶了吧。”
长公主爱怜的看着儿子：“这不是民间的表妹，你也不是民间的表哥。母亲我是长公主，荣耀过于别人，你是我的儿子，又伴太子读书，你知道吗？这公主你不娶也罢。”
“我又没兵权。”程业康一不小心说溜嘴。
大成长公主面色一变：“孽障！”
“我就说说，母亲，防亲戚们跟防贼似的，外戚怎么不防，兵权全在国舅手里，这就不怕了！”程业康也烦了。
见儿子恼，大成长公主换上笑容，再次款款温和地抚慰他：“兵权不是全在国舅手里。”程业康胸有成竹地笑：“我知道！旧年里，兵部里尚书的公子来问我，我私下里回的他，这兵权还是三分的好。国舅他知道吗？他肯定听不到。多少人眼红他的兵权，想法子帮他分散开来。哈！我也投了一票！”
大成长公主不知道该恼还是该笑，最终无奈挥手：“睡去吧，你大了，以后自己作主张。”程业康往外走，又回身笑：“我还是别睡，我打听得国舅还在江宁郡王府里没回来，石明这小子最近古怪，我怕他和大国舅打起来。”
“怎么叫古怪？”大成长公主觉得昨天是烦躁不安，今天是疑点重重。程业康笑道：“当我不知道呢，他隔上几个月，把六部里全请一遍，又请得巧妙，不是他请的，就是人家遇上他。母亲猜我怎么知道的，你去年给我钱，说以后不管我怎么花，我在京里有名的酒楼里全入了股，我怕他们弄鬼，三个月看一回帐，怎么次次有永宁侯府结的钱。先以为是江宁郡王，问过才知道是石明。这小子，一定是要和大国舅打擂台。”
大成长公主暗暗惊心，笑问：“怎么见得是和大国舅打擂台？”
“不是母亲说的，大国舅以前和江宁郡王不和，他是兄弟，还能不帮着。如今他也大了，知道家丑是自己的，就这样了呗。”程业康继续笑：“我让人再打听，要是大小国舅打起来，来报给母亲笑笑。”
大成长公主也笑了：“好，你去吧。”
等儿子出去以后，面色重新阴沉下来。没取出封家卷宗，先只手叩几，一字一句地道：“萧护，不像是无端对人有情意的人！”
他未婚妻新丧，又背着叛国罪名，手中有兵权，去为嫌疑，也应该娶对他示爱的郡主，这样才前程远大。
他倒好，娶了一个没身份的人。
今天会过一面，不是个傻子！
除非他心里有什么？难道是真的有什么？
大成长公主重新翻出卷宗，又仔细看起来。
雪漫漫中，无处不是白，就是夜下的黑。几点红梅，隐在暗处不见颜色。雪地中平空多出来的几点娇黄，是一个衣着鲜艳的丫头。
她打着油纸伞，一路来到小院外，对守门的人娇声道：“郡王妃请侯爷过去。”天，已经过三更。守门的人没有奇怪，对她道：“你等着，我为你通报。”往里面来见石明。
石明和南宫复坐在房中，两个人低声在说话。
“今天这事，不是张守户还是谁？”
“我看未必，也许是……”
下面的话语低而不见。
“侯爷，郡王妃的丫头娇杏来请。”
石明有些扫兴的抬起身子，意兴阑珊：“就去。”和南宫复晒笑：“又是为寿昌，国舅不走，和嫂嫂说了半天，只能是为她的事。”南宫复懒洋洋长身而起：“那我就告辞了。”两个人并肩出来，都是大红雪衣，看着十分整齐。
来接的丫头娇杏手中的伞用不着，羞羞答答跟在两位侯爷身后。不时偷看石明，永宁侯年纪长成，府中多少丫头爱慕于他。
石明后面不长眼睛，就不知道身后就有一个爱慕的人，正和南宫复互相取笑：“你说的那家小姐我看也一般，你把她夸得天上少有地上无双，你收了吧。”
娇杏黯然神伤。
走到岔路上，南宫复出府而去，石明来到正房，见房中三个人尴尬对坐，江宁郡王竭力装着自己很自在，却满身都是不自在。江宁郡王妃竭力想让郡王和国舅说话，奈何两个人都不买帐。
只有国舅最自在，漫不经心。
见到他来，三个人都松了一口气。邹国舅不喜欢小国舅，可让他对着自己姐夫坐，他宁可对着小国舅。
石明心中暗暗好笑，见郡王妃迎自己，在她下首绣凳上坐下：“找我来什么事？”江宁郡王眸子一闪，邹国舅眸子对天，只有江宁郡王妃亲切又讨好地道：“给寿昌挑亲事，请叔叔来帮着看看。”
关于寿昌的结局，在永宁侯心中是不打算留的。不过眼前，就商议吧。见江宁郡王妃取过几个人的贴子，是平时有来往的人家，有一个是梁源吉。
石明忍俊不禁：“就差把南宫也算上。”
邹国舅脸一沉：“你这话什么意思？”南宫复早就成过亲。石明对他也脸一沉，江宁郡王看着心情不错，见弟弟冷淡地道：“平江侯肯定不答应！”邹国舅心中来气：“寿昌还不愿意呢！”石明对他冷笑：“寿昌愿意的，你也没弄来！”
邹国舅险些要拍桌子。
江宁郡王妃忙劝，对弟弟使个眼色：“叔叔年纪小，你几许年纪，还和他争执？”邹国舅知道姐姐对政事不通，不能告诉她这小国舅拉拢百官，就没打好主意。怕姐姐担心，邹国舅忍气：“你挑，你挑一个好的，以后寿昌的事全归你问！”
这话里有话，石明也恼了，一拍桌子站起来：“我没有过问过！”
“砰！”邹国舅摔了茶碗，也起来骂：“你们家的人，你不过问谁过问！”傲慢轻蔑地看一眼江宁郡王：“除了我姐姐，你们家还有出气的人吗？”
江宁郡王妃无奈：“弟弟！”
这次是石明没接话，他恼火地坐下来：“和你吵不值钱！”把手中贴子挑来挑去，都不如意。见嫂嫂满面堆笑对自己，石明忍气告诉她原因：“张阁老的小儿子，这是国舅的好意，原本是许给他家三姑娘的，”
“这，不行！”江宁郡王妃惊呼。
邹国舅却随意，三姑娘是同意过的，他就笑得满面春风：“这有什么，只要姐姐喜欢。”石明虎地一下子起来，吼他：“嫂嫂是我们的家的人！”
“哦？”邹国舅悠然自得地回：“难得你们家总算有个问事的，小国舅，从此以后我只准备些谢礼感谢的话就行，不用多上心了。”
石明狠瞪一眼：“你少讽刺我，国舅爷！”
江宁郡王妃轻轻一笑地劝：“别闹了，说正事呢。”
石明把张阁老家的贴子摔出去：“不能让别人说寿昌抢姐妹们的亲事，国舅爷丢得起老脸，我们家丢不起这个人！”
“是啊是啊，还请叔叔作主。”江宁郡王妃满口附合。
接下来，把梁源吉的也剔出去：“平江侯眼高心大，看不上寿昌。”邹国舅火了：“什么东西！他倒看不上寿昌！”石明冷冷道：“国舅不服，像对萧护一样再收拾平江侯一回，你在京中能摆出来野狼谷吗？”
几乎没把邹国舅噎死，他涨得脸红脖子粗，眼角瞥到江宁郡王在笑，更气得人都抖了。江宁郡王见机插话：“弟弟，你好生帮着看，不要扯不要紧的。”