“你说不要等，”若荷还他话。萧北解衣服笑：“你等我？可以不用睡。”见外面热水俱在，匆匆洗了几把到床上来，才把若荷抱在怀里，听她轻声哭泣起来。萧北愣住，只能乱猜：“少夫人骂你？”
“不是，”
“那你做错事少帅骂你？”萧北没好气：“你怎么又笨了！”再把如柳也骂上：“她远在江南，还能把笨劲儿过给你。”
骂得若荷不哭了，手中帕子往萧北面上一丢，溜圆眼：“你才笨！”又耸眉垂眼：“好吧，是我笨。”
萧北把帕子打飞，对于闷着不习惯：“什么事你说！”
若荷噘着嘴，这是少夫人惯常用的姿势，若荷也会了。
萧北看着面熟，再一想恍然大悟，十三少还是十三少的时候，经常这么着。十三少一噘嘴，小厮们先看少帅什么表情？要是好，就算了。要是少帅也跟着不高兴，就得想法子上去劝劝。
因此养成习惯，对着小噘嘴，先脑子飞快得动，怎么了？
萧北见到小噘嘴就息事宁人的习惯，从那时候养成。他微笑：“你做了什么笨蛋事情，我能为你求的，为你求一求。”
“你肯吗？”若荷大喜。若荷生得水灵灵，这一喜悦好似亮了什么。萧北动了情，边解她衣服边道：“你我不分家，有事你别瞒着我。”
若荷凑到他耳边把事情说了，此时衣服尽去，雪白的身子被萧北抱住，萧北的心全在夫妻上，听若荷羞答答问：“秀兰嫂嫂会不会笑我笨？”还有妈妈们。萧北心不在蔫：“嗯。”
……
一时事毕，萧北只想睡觉，若荷还挂着那事，推他回话，萧北含糊道：“你是挺笨的。”若荷恼了：“我笨你不教我？”萧北闭眸：“不用教，还有别人在，你一个人笨出不了事。”若荷气得才缠绵的情意全飞走时，萧北翻个身子对着她，嘴角有笑意：“一个奸细算什么大事！我身边天天转的就是奸细。”
今天进宫真是奇怪，以前是人人躲，都怕郡主，今天却有几个人主动上前来问话，看着热心，心里怎么想还不知道。
若荷长长出一口气，又担心：“你天天遇到奸细？”萧北呼呼入睡。他虽睡着，双眉飞挺入发角，若荷看也看不够的看了半天，自己小声道：“你呀，就会笑话人。”
床前烛台忘换蜡烛，“噗”地灭了。窗纸上黑沉沉浸入房中，有些寒冷。若荷往萧北身侧凑凑，想到白天的老妇人，又气她带累自己成了笨人。
怎么给她也来一下子呢？
老妇人隔上三天又过来，她前脚走开，若荷推说买东西，跟她后面出了门。她手中拿着一块青布往头上一盖，遮住一半面容。跟着老妇人走了两条街，忽然见到一个面熟的人，杨氏也带着一块青布遮面，走在人流中。
看她去的方向，是盯着常氏。
若荷正在喊她，见人流中有人奔跑，几个五大三粗的婆子，腰中插着短棍，边走边推人，把若荷也推了一把几乎摔倒，起来不及骂，见婆子们揪住一个人，那个人挣扎着乱叫：“青天白日下抢人了！”
正是常氏！
“啐！你生得十分颜色吗？我们要抢你！”一个婆子啐了常氏一脸，对着四面人道：“我们是私下里的仇，这婆子老不修，这么大年纪还要勾引我男人，我气不过，来问她一个明白！”
四周的人原本是惊异的，还有人去报官，不能忍耐几个婆子聚众当街打一个老妇人。此时见说话的婆子五十多岁模样，皱纹一大把，而被揪住的常氏分明也是一个上年纪人，说什么老不修的话，都哄笑起来。
几个市井无赖叫声最高：“妈妈们这么大年纪，兴致倒不错，哈，这种事情当面锣对面鼓说最好不过！”
常氏才喊：“她说得不真！”劈面挨了一个巴掌。接下来，又是几个巴掌打得她鼻子里血流出来，那婆子还不肯放，腰中取出短棍，高呼一声：“给我打杀这不要脸的贱人！”
几根短棍一起举起来，带着呼啸风声下去。看的人都惊了，旁边小巷子里走出几个人，慧娘走在最前面。
这人本来是她要揍的，现在被人截糊，慧娘忙走出来看。她身后，吕氏颜氏祝氏也全在，袖子里鼓鼓的，也是短棍。
常氏魂飞魄散，不知哪里来的力气挣脱开来，一眼看到吕氏等人，顾不得什么就奔她们而去，好歹是个熟悉的人：“萧少夫人救命啊。”
这一声喊，萧少夫人，惊动旁边小茶馆里坐的一个人。姚兴献的妻子罗氏震惊：“怎么她倒在这里？”听到铜锣响几声，有人高喊：“不许动！老爷们到了！”几个衙役飞快跑来，常氏已经倒在地上，挨了好几棍正发抖。衙役们分开她们，喝道：“当街行凶，跟我上衙门里去！”
婆子们却不害怕，一个一个收棍微笑。
见衙役们分开铁链正要套，罗氏含笑走出去：“且慢！”两个丫头和两个大脚婆子搀扶着她走出去。衙役们退后行礼：“姑奶奶在这里。”
管这里治安的官员，却是罗氏的亲哥哥。
打人的婆子们也插手欠身，短棍还在手里：“少夫人。”
罗氏笑容可掬：“婆子们争风打架，不算什么事情？我恰好遇到，不想是我家的人。请你们先回去，我送她们去公堂如何？”
她面上笑盈盈，而且人早就在茶馆里坐着，谈不上才知道这句话。但衙役们说好，大家离去。不管路边的人怎么看，罗氏走到常氏面前，常氏腿上中了两棍，腰上中了一棍，还爬不起来的时候，只哆嗦着缩缩腿。
见这个夫人轻轻一笑：“我是姚府上的，有话回去问你儿子，他心里明白。”说过带着婆子们大摇大摆扬长而去，并没有到慧娘面前来行礼。
旁边人议论纷纷：“原来是有原因的。”
慧娘不知道原因，但是不忘记自己的事，对站一旁的杨氏使个眼色，杨氏去扶常氏：“哎哟喂，我的妈妈，您这是惹到了谁？快起来回家去吧。”常氏羞愧地道谢过，不敢再多停留，一瘸一拐的回家去了。
若荷在人群中看呆住，才醒神，见少夫人对自己使个眼色，大家跟着她回家。客厅上坐下来，慧娘出神，若荷送茶，吕氏气愤地道：“这婆娘！她没来过几回，少夫人面前一回也没有请过安，不过是隔院子见到一面，就记得清！就敢来面前求情！”
“分明是早就打量少夫人！”祝氏也恼火。她本来不信奸细这句话，心想怎么遇到个人就是奸细，现在有几分相信。
祝氏生气地道：“她是个好人，怎么有人当街打骂她！”
正你一言我一句，少帅回来，大家都不说话，又谈兴还在，不愿意走。慧娘进去侍候萧护更衣，才解他扣子，外面有客来拜：“姚少夫人来拜。”萧护倒帮着慧娘换上见客的衣服，看着她出来。
这房子浅，少帅就在里间坐着。
罗氏满面笑容而来，妯娌们见过退下去。寒暄几句，房中只有两位少夫人在，罗氏带着三分下气问慧娘：“请少夫人告诉我，我们爷在军中受的什么委屈，是什么人而起，又怎么险些命丧在黑棍下面？”
说着就哭了：“不怕少夫人恼，从我嫁他的时候，别人都说少年英雄，可我这心里怕，为他在京里活动几回，好几回有缺，还是京中行走，他不肯回来。这是他不小心说的一句话，让我听到。我……还有孩子，他到底是怎么了？我总得知道知道。”
没几句话，就哭得伤心泣然，慧娘也心酸。说起来这事，就要想到少帅冤枉挨军棍那一回，后来几次回想，少帅没吃没喝没睡的战了好几天，回来就一百军棍，差一点儿也命丧棍下。慧娘和罗氏一人拿一个帕子，相对哭起来，把房中的萧护给忘了。
萧护听得一肚子闷气，他都有让慧娘只当小女眷的心，是迫于情势不得不改。慧娘还是个能干的，有功夫在身，而罗氏真正是个女眷，管姚兴献的事，萧护不耐烦，听她哭得伤心不好就出去，先听着。
两个女眷痛哭几声，罗氏不忘记自己来的目的，又问一遍，慧娘擦干泪水，猛然想到萧护在，忙用话岔开：“刚才在街上你家人打人，是怎么一回事？那婆子怎么得罪的你？”