这老妇人，是封夫人的表兄，和季氏的父亲一样，也是慧娘的表舅，不过比季氏一家血缘关系亲得多。
过去亲戚们，是时常走动。慧娘不太见亲戚们，季氏几个月见一回，已经算是不少。老妇人更不多见，不过常见封夫人。逢年过节见到过慧娘，也是一个认得清慧娘的人。
她一听就哭了，拿衣襟擦泪水：“可怜我的表妹，可怜我的表妹夫，都说当官不好，天子脚下更不好当，果然是这样的。自她去了，说是什么什么大罪，我不信，我表妹夫再和气不过，表妹又多良善，怎么会犯大罪？我也没弄明白，又听说十三娘没了，”
这是个知道慧娘叫十三的人。
季氏的丈夫却不懂，他是受过袁家叮嘱而来的，一切事情要打听清楚，忙问道：“什么娘？”老妇人叹气：“唉，女儿家名字，你不要问得这么真。”季氏以前看过慧娘回家去，只和自己丈夫说是表妹那里，很少提名字。季氏丈夫直觉上这是个重要信息，可以换钱，紧紧追问：“是叫十三娘吗？”
告示上不是写着封慧娘。
这是除季氏外，唯一的一家住在城里，又知道慧娘闺名的亲戚。萧护让人查，有哪些亲戚住城里，查来只是表亲，又不经常往封家去，少帅随时清君侧，就没有多关注。
季氏丈夫的追问，却让老妇人疑惑：“你为什么只问这个？”季氏丈夫一愣，才知道自己问得太急，忙收回来：“我好奇上来。”再说正经事：“我却见过一面，”老妇人上了年纪，也记不大住他有没有见过十三娘，只是问：“在京里？”
“是的，我见到她穿着很气派，又是首饰又有丫头。舅母你想，咱们到底是亲戚，去年封家出事，你外甥女儿在家里哭，我心里也为他们难过，一直放在心上没有忘。今天离得远远的见，咦，我说这不是亲戚姑娘？当时就打听了一打听，她嫁得好，嫁给外地的大官，跟随丈夫进京，住着一处大院子，使唤好些人，好不威风。我想着舅母以前同她家里走得近，有这个好消息怎么不来告诉你。再者，是亲戚就应该上门去拜，我怕认不真，请舅母同去如何？”
季氏丈夫满面春风：“你们舅甥也可以得团圆。”
中年人是老妇人的儿子，后生却是她孙子，父子两个人觉得不大对：“表妹不是说有罪名在身上？怎么敢进京。”
城门的告示过了一年，已经不在。“封慧娘”下葬过，这告示就没有再贴。百姓们消息不通，又无处去问，大多是懵懂的。
由着季氏丈夫笑道：“人家嫁个大官，难道不能扳回来？”他只对着老妇人笑：“舅母，我是特地来提醒的，你外甥女儿城外走亲戚没回来，你也知道的，我平时怕她几分，怕她回来说我不去看表妹，表妹嫁再大的官儿，这一年两年不回京里，京里人情物貌还是得去告诉她，倒不为图她什么，我在巷口铺子里的有几色礼，请舅母同去，要是表妹，就把礼留下，要不是表妹，咱们再回来。”
中年人好笑：“你有这么怕媳妇吗？”
“哎，大哥你不知道，你家表妹现在大几岁，脾气也大了上去。”季氏丈夫这么说。老妇人有些动心，主要是封家忽然没了，她伤心了很久，一直刻在心上。听说外甥女儿嫁给大官又回来，没有不见的道理。
就命儿子孙子跟上，自己扎了头发，家里还有一个小丫头，让她看门。外面雇了车，往姚家的旧宅来。
这旧宅外面暗中围上神武卫，袁朴同亲自看守，无声无息放他们过去。
慧娘自萧护等人被带走后，一个人在犯愁。墨守成规四个小厮被带走两个，萧北跟去了，萧西还不见踪影。
给媳妇们用药，苏云鹤才回来，一回来就找萧护，听说被带走，苏云鹤嘴唇紧抿，似有什么话狠咽肚子里，道：“我去看看。”马明武拦住他：“这里没有主持的人，你走了怎么办？”
孟轩生在房中羞愧难当，从女人们出去后，外面乱声大作，孟轩生就问马先生：“咱们也出去看看，”他的意思是：“帮着说说。”
马先生站在院子里，并不出去，而且不疾不徐，不管外面有多叫闹，他道：“这里也要守着。”有人进来总是不好。
虽然这里不是少帅大帐，不过总有几封来往书信是不是。
孟轩生就自己出去，出去见都亮刀剑了，吓一跳才说一声：“休要动手，听我一言。”道边儿一块石头被刀风激起，奔着他脑门上就来，小孟先生跑得快，才没被砸中。后来就去照看锅灶，秀兰拿着漏勺就走，把锅里油忘了。
小孟先生出身清贫，厨房里活会做。灶下添一把柴，把余下的鱼炸了，就做了这么一样事。
见少帅萧拔张伯姚兴献王源小厮等人被带走，余下是个男人都有伤，小孟先生没脸见人，在房里。
慧娘忧心忡忡候夫君回来，见天近中午，媳妇们全有伤，她和奶妈们下厨收拾饭菜打发人吃了，又让人给萧护等人送午饭，就在家里想接下来怎么办？
真没有想到弄出这么大乱子，慧娘心中不自在。
马明武和苏云鹤、兄弟们占据正厅，慧娘就在厨房里弄茶弄水。半下午时，听门响。回来的小厮萧守和萧成去开门，见门外一行人，为首一个老妇人颤颤巍巍：“我是城北陈家，请问你们家少夫人在吗？”
这声音耳熟，慧娘就走出来。两下里一照面……
慧娘脚步在雪地里发出响声，“格叽、格叽！”一气退出去十几步，斜步退到院子里一个大金鱼缸外面，身子碰上去，人险些坐地上。
她穿着小皮靴，才格叽响声大。
把别人全吓住。
“我的姑娘呀，总算又见到你！”老妇人满面泪水往里就扑，冯妈妈见状抱住她，没有好脸色：“不许乱闯！”又回头看慧娘，见若荷和秀兰在扶她。
房中的人全出来了。
今天是多事之秋，少帅没回来，大家都尖着耳朵。
见老妇人苦苦的要进来，哭得泪流满面，嗓音虽嘶哑，却人人听得清楚：“我的十三呀，可怜你爹娘死得惨，可怜你一个人过上这两年，可怜你又回到京里，舅母为你流了多少眼泪，背地里想你多少回…...”
慧娘呆若木鸡。
这是表舅母！
只是更老了几分。
听她哭得形容都走了样，慧娘心头一酸，逃难时种种辛酸又浮上心头。最困难最没吃的最经风雨的时候，慧娘不是没恨过亲戚们。她曾经憎恶这天地间，认为帮一切人全是假的。母亲乐善好施，又落得是什么下场？父亲从来和气不和人争，又落得是什么下场？
今天，这泪水湿润她的心。她恨不能上前去……认下她！
可是，她不能！
……
老妇人还在声声哭着，马明武面色难看的过来，把她身后人的表情看在眼中。见中年人惊喜交集，后生不知就里，另一个男人却目光贪婪。
苏云鹤受不了，不管马先生没有开口，苏小弟怒气冲天走来：“哎！我说你们是什么人！这是我表嫂，怎么是你们家姑娘！走开，不要乱认亲戚！”
孟轩生是个呆子，怕苏云鹤惊吓到人，主要是这老妇人哭得没有人不信，她哭得太真。小孟先生走出来拦苏小弟：“你认得少夫人所有亲戚？”
苏云鹤一口气又堵在胸口，那舅爷们？天呐。好吧，至少眼前这几个人比猪头肉似的舅爷们好。
他疑惑的放软嗓音：“老人家，你们找的是谁？”
“认错了！”马明武断喝一声，希望苏小弟搅局，不想又有个孟呆子。他又嗔又怒撵人：“出去！”
舅母怎么肯丢，她上年纪的人，最怕的就是亲戚们有哪一家颠覆流离，古代人交通不发达，对能走动起来的亲戚关系重视得多。