大帅特别喜爱这几个孩子们，对翠姑腊梅笑道：“不要委屈，缺什么只管来说，再苦，也不能苦到孩子们。”
翠姑等人不会说感激的话，只唯唯称是。给儿子女儿们插好，看着都漂亮许多。
说说笑笑大家聚在一处用午饭，饭后都去十一公主那里，因为她是内阁大臣，大家都笑：“大臣家里，是可以商议事情的地方。”
贺二姑娘是主事的，让大臣公主拿笔，自己一个一个问：“你出多少份子？”这是稳赚不亏的买卖，大家都乐意出。
周妃出过后，见她们茶水凉，出来喊亲兵们烧水，见到树后往这里看的十六公主。周妃叹气，这个孩子……
过去照应她，慈祥地问：“你不睡会儿？”守寡的人是不合适出来走动的。十六公主勉强地笑，听厅上传来格格笑声，羡慕地道：“你们在玩什么？”周妃不肯告诉她，扶一扶发上才得的珠花，笑道：“大帅给我们首饰，又留下用饭，她们过来喝茶说话呢。”
守寡的人也不能去，凡是热闹欢笑的地方，都不适合。
这与伍家的人不喜欢十六公主也有关系。
周妃为十六公主出了一个主意：“过上几天，你去把大壮爷的灵位请回你屋里吧。你天天上香也方便。”
十六公主沉下脸：“他们兄弟们放别处的，我怎么能说？我在这家里又算什么。”周妃心想你自己也不当是这家里的人，见她犯糊涂，就不再多说，她还乐着呢，笑盈盈走开。
不管那笑和发上的珠花，扎痛十六公主的心。
豆花也出来看茶水，坐在廊下把玩自己新得的簪子，刻福字儿纹，镶一个红宝石。明铛出来问：“这和你的那一对金钏儿倒配。”豆花想起来那是杨嫔给的，她随意地道：“有了这个，谁还管那个？”
又看明铛新得的簪子。
大家商议过对份子，各自回房。祝氏和明铛都喜形于色，回来见到春三娘黯然神伤，祝氏对她笑笑，和明铛回房。
主仆两个人实在奇怪，在房中悄声说话。祝氏问明铛：“豆花和你都有，怎么倒没有她的？”明铛也奇怪，见主母同样糊涂，心中释然，原来不是自己一个人不明白，就道：“伍家守寡的那个也没有。”
“那个人呀，可怜，离死人不远。”祝氏叹气：“她自己走错了路，自然是没有的。这春氏？咦，”
明铛也有了灵感，小声道：“难道是她做了什么？我们可都才回来，不在家那几天里？”祝氏一把掩住她口：“你不要说！”明铛就知道祝氏也看出来，悄声笑：“不是我瞒着奶奶，我看到过一回，今天才说。我们走以前，大帅从外面回来，她见到了，独迎上去不回避，又打扮得俏生生的，亏得爷倒不说。”
祝氏吓得脸都白了，把平时样子对上，点头道：“我只是心里想，没推敲过。今天一推敲，她竟然是身在曹营心在汉？罢了，我们也管不着。横竖这首饰没有她的，以后回家去见祖父，更没有她的。”
萧扬走进来，见祝氏和明铛戴着新首饰，明灿灿的坐在一处交头接耳，笑道：“你们说什么私房话，得了东西，就乐成这样。”
春三娘也跟着进来，接萧扬衣服。萧扬给了她，坐下祝氏送过来给他看：“九爷看这成色儿，这绿色多难得。”
是一个镶翡翠金步摇。
祝氏太欢快，一件一件把别人得的全说出来：“……娘娘挑了一件红珊瑚的，是宜男纹。公主还没有身子，娘娘是给公主要的……我本来相中一个镶红玉的，小螺儿也看，我就由她了。”春三娘心里就更难过，大帅的丫头都有份儿，这房里的明铛也有份儿。
萧扬又看明铛的，明铛欢欢喜喜送过来：“我和豆花的一样，又和满庭和六么的一样，我让她们先拿，我才取。”
萧扬笑笑，还给她：“这是你的私房，你放好了。”眼神儿若有若无的在春三娘身上一转，又移开来道：“摆晚饭，小春儿唱曲子来听。”晚上歇息在春三娘房里，春三娘才抱怨：“倒把我忘了。”
九爷听着直乐，大帅是什么记性？会把你忘记。萧扬只是笑，抚着怀里的这个女子，呆了这么久，早就不新鲜了。
祝氏放在心里，过上两天萧扬在她房里，把这担忧说出来。萧扬没接话，祝氏总觉得这不好听，怕萧扬着恼，就没有说下去。
慧娘回来，着实观察春氏好几天。春三娘受这么大的奚落，再笨也不能往萧护面前再去，还算老实。
……。
六月天气火热，好似张太妃的心情。她早起在院子里散步，眯着眼看墙外一丛丛红云，是各式各样的花树，瞬间就能点燃人的心情欢快起来。
张太妃悠然地笑了一下，这天子还是天子呀。
回去，头一句话寻找顾孝慈，担心地问：“小天子最近有什么不同？”顾公公每每让太妃问得都想笑。能有什么不同？他和萧护通过信，认为天子认御玺的本事过过再出来也不晚。
过过是什么时候？比如郡王们对天子登基消息没有反应，默认也算！
顾孝慈每天一个不同的回答，今天是神秘兮兮：“昨天我想明白了，皇上就是皇上，他现在不指认御玺出来，也是想等山河稳固，能留得住时再出来不迟。”这个回答很新鲜，张太妃“咦”一下子，满面春风：“你说得很是，到底是皇上，有能耐能耐。”
张太妃往宫室中去，顾公公在后面窃笑，有这个回答，至少张太妃好几天不会再问这话。张太妃这一天对孙瑛格外的和蔼，她想想也对。现在的京里只有不多的京都护卫，就这还是八辈子忠心那种才留下来。
心思有点儿活动的，早就拔腿离开。
御玺出来，也是让人偷让人抢的地步。
张太妃平静好几天，在孙瑛登基的前一天，又不平静了，或者说是越来越恐惧。嫔妃们和她一样的烦躁，却尽量不表现出来。
隔上一刻钟，张太妃问一下：“大帅还没有信来？”顾公公早就聪明的溜走，说出城接萧护，他是知道萧护不会来的。
文妃悄悄对儿子使个眼色，母子推说走走出来。才到亭子上面，九皇子就兴奋起来：“母妃，看这个样子，萧护也许不会来。”
“那这宫里主政的人，就只有你了。”文妃一直挂着的慈祥面容不见，浮上来的是阴狠：“拿个娃娃当皇帝！亏她们做得出来。这宫里只有两个小皇帝，他们要是不在，郡王们惧怕萧护又不敢来，你就是唯一的继承人！”
文妃仰天长叹：“天呐天，我恨不能明天郡王们就和萧护打起来，萧护把所有郡王们都杀了才好，杀得一个不剩！”
九皇子眸子里也透着阴沉，咬牙道：“我忍辱偷生这么些年，为的就是这一天！”皇族的高不可攀忽然就回到他的身上，他对文妃静静，这静中带着一种就要见杀戮的快意残忍：“母妃，让舅舅们快点儿动手，我等不及了！”
文妃也流露出畅快的笑，只是不敢太多。九皇子笑得好似杀人不见血，文妃更笑得让人打心底里出来寒气，又带了哭腔：“可怜你的亲舅舅们，”文妃的亲哥哥全都不在世上，临死前为外甥做了最后的一着。
把几个表兄弟化名送走，有两个在台山王手下，一个在临安王手下，还有一个跟萧护离开，一个却在韩宪王手下。
他们平时几乎不通信，很小心谨慎地，只等到有机会，就会全身一击。
九皇子拿拐杖“的的”轻敲着栏杆，面色铁青。他和萧护也算是有仇的。九皇子还记得有一个传言，萧护故意晚救皇宫，才致先帝丧命。
萧护要是能早救皇宫，九殿下也不会伤残！皇位与伤残人士中间，只有不大的一个鸿沟，就是那一刀！
要没有那一刀，还会有后来的郡王们之争？众家老臣敢不捧自己登位！
这是个四面开阔的亭子，方便母子们说话又不会有人偷听，也能看到周围动静。见到几个小太监乱跑时，文妃对儿子使个眼色，满头白发都簌簌着：“萧护到了！”
九皇子又面带笑容，是那和气与人无争的殿下，一手扶拐，一手扶着母妃慢慢回来。见张太妃等人呆若木鸡！