郁江南神色一缓，“那就要看你能否不让他被重金收买了，我与他无话可说。”
“放心。”霍天北喝一口茶，目光幽深。
在外被巡抚范启制约、在内被太夫人与长房制约的时日已久，万般筹谋才等到了这一日，他怎么会功亏一篑。
外人只道他少年得志意气风发，却不知他身受多少羁绊烦扰。
甚至于——他脑海中闪过昨夜那个小混账让人失神的笑颜。她也认为，他是手握重权尽可为所欲为。他比谁都想有那一日，可当官哪里是那么容易的事？
徐默到了门外，道：“侯爷，内宅方才出了一桩事。”
“说。”
徐默复述了秦姨娘被掌掴的事。
“知道了。”霍天北语带笑意。
郁江南也忍不住笑，“你这夫人的做派，倒是照着你喜好而来。”
霍天北却是轻轻摇头，“她有她的打算。”
“什么打算？”
“我看不出。”她那风一阵雨一阵的做派，谁看得出？这桩事倒是做得合他心意，可想到她的肥肥，霍天北只有头疼的份儿了。
郁江南讶然，“这倒是奇事一桩。”
“的确。”霍天北甚至不知如今的顾云筝是敌是友，只能走一步看一步。
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黄昏，徐默去正房传话：侯爷出门去了，今晚不能返回，夫人晚间只管早些歇息。
于是，霍天北的妾室没来问安。
于是，晚餐的菜肴又是差强人意。
顾云筝吩咐春桃：“将饭菜送到太夫人房里，让她与大夫人看看厨房里的人如何敷衍我。”
太夫人与大夫人是不会在这种事情上刻意吩咐下人的，因为这样的手段实在是上不得台面，只能是厨房里的管事看人下菜碟。
春桃称是而去，回来时，带回了八菜一汤，俱是色香味俱佳，一面摆饭一面笑道：“太夫人当时就冷了脸，问大夫人是如何管教下人的，好一通训斥呢。”
顾云筝满意地点一点头，肥肥闻着香味，自发地跳到了她身边的椅子上。她夹了两块排骨放在一旁，等晾凉了给肥肥吃。
用饭时，太夫人与大夫人房里的人接踵而至，分别送来了上好的茶叶、果馔、衣料，甚而还有不少名贵的首饰。
忽然间对她这么好，肯定是没安好心，可这些东西本就是应得的，顾云筝也就欣然收下。
这一晚，月华如练，清辉洒落中庭，铺开一幅清冷却优美的画卷。
顾云筝了无睡意，命丫鬟备了酒，将美人榻搬到院中，一面赏月一面喝酒。
父亲喜欢饮酒，母亲却总是反对，屡屡嗔怪。父亲在那种时候，总是爽朗笑说有酒量才有肚量。平日每逢佳节，也由着她与哥哥凑趣喝上几杯。
酒这东西，喝过几次之后，便会被个中玄妙的感觉吸引，慢慢成习。情绪不佳的时候，尤为喜欢多喝几杯。
如今，顾云筝情绪一直糟糕至极。很多时候她会陷入恍然，会忍不住生出疑问：亲人怎么就离开自己了？这一切到底是真是梦？
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霍天北与捧着一坛酒的徐默踏着月色走入院中，一眼就看到了自斟自饮的顾云筝。
霍天北将酒接过，对徐默摆一摆手，走到顾云筝近前，“好兴致。”
顾云筝报以冷眼，“不是说今夜不回来了？”
“回来了又怎样？”霍天北将酒坛放到美人榻旁的矮几上。
顾云筝侧头看了看那坛酒，“特意带回来的？”
“对。你房里的酒太难喝。”小丫鬟搬来了一把椅子，霍天北落座，静静打量她。喝了酒的她，脸色不变，只是一双眼愈发水光潋滟。
“你带回来的？”顾云筝抬手就拍开了泥封，唤春桃，“斟酒，我尝尝。”她也正嫌酒难喝呢，他带回来的总该好一些。
春桃不敢犹豫，将酒杯斟满。
顾云筝将酒杯送到唇畔，一饮而尽。酒入喉咙，馥郁绵醇，到了胃里，毫无烧灼感。“果然不错。”她微笑赞道，语声很轻，并无喜悦，端杯的手又送到了春桃面前。
春桃瞥一眼霍天北，心说你怎么就不管管？喝酒伤身，最重要的是，你就不怕她喝醉了耍酒疯？
霍天北含笑看着顾云筝，等她又喝尽两杯酒的时候，才吩咐春桃：“服侍夫人歇下。”
顾云筝横了他一眼，“你乏了只管去睡，管我做什么？”
霍天北笑意加深，“知道这是什么酒么？”
“什么酒？”
“俗称三杯倒。”
“……”
☆、第013章
霍天北解释：“此酒名为烈焰，大漠冬日夜间奇寒，居民又豪放喜饮烈酒，便有了它。大漠人喝个三杯五杯，可驱寒，又可一觉到天明。寻常人喝了，却是三两杯便醉倒。”顿了顿，又半真半假地宽慰她，“自然，也是因人而异，说不定你天生海量。”