“嗯，今日又喝了酒，你可有得受了。”霍天北有点幸灾乐祸的样子。
顾云筝笑了笑，环顾马车里的陈设，岔开话题，“倒是会享受，这马车可真是麻雀虽小五脏俱全。”
“这儿地广人稀，有时候在路上一走就是一两日，只枯坐着未免太无趣。”霍天北抵着她额头，语声转低，“以后我去哪儿，你也跟着。”
“嗯。”顾云筝垂了眼睑，想着他若是去京城也能带上她就好了。
霍天北双唇落下来，辗转索吻。
顾云筝松松环住他，阖了眼睑，轻柔回应。自心底，她必须承认，并不抵触与他这样亲昵，甚至有些贪恋那样美好的感觉。
片刻后，她别开脸，把脸埋在他肩头，汲取着他怀抱的温暖，闻着他身上清冽的气息，低声言语：“霍天北，我有些累。”
“看得出。”霍天北明白，她所说的累是来自心底的疲惫，云凝的事终究是让她触动太大，想得太多，“把别的事先交给我，你缓一段时日。”
“嗯。”
回到府中，两人一起用完饭，顾云筝借着去看熠航的机会，询问徐默：“我出门后，府里有没有出什么事？”
徐默笑嘻嘻地告诉她：“的确是出了一档子事，小事。”
“谁又惹到他了？”
“是杜小姐。”徐默压低声音，笑得越发开心，“侯爷本就是勉强答应去沈二爷房里用饭的，估计原本打算喝个三五杯酒就回来。可是喝了一杯酒之后，杜小姐就往侯爷跟前凑，要为侯爷布菜、倒酒。侯爷……咳……侯爷最不喜女人离他太近，摆手拦下了，杜小姐还是到了近前，侯爷就当即起身甩手走人了。”
顾云筝忍俊不禁，霍天北这个毛病于她倒是好处多多，她尽可高枕无忧。可他那份不悦又是为何呢？觉得杜若菱是有意献媚么？这话她不好说出口，也就回房小憩。
下午，祁连城命人前来告诉了霍天北、顾云筝一件事：
皇上生辰时，秦阁老与范启的献礼使得龙颜大悦，当即命人拟旨，给两人加官进爵。圣旨在前往西域的路上，有官员指出那两份贺礼是西夏宫廷中的珍宝，弹劾秦阁老与范启有私通敌国之嫌。皇上大发雷霆，将秦阁老当即丢入了大牢，命人将送往西域的旨意追回，改口要让霍天北严查范启之事，并命吏部从速选出新一任西域巡抚。
眼下八百里加急送来西域的第二道旨意就在路上。当然，那两件宝物皇上该收还是收着，已经安置在藏宝阁。
另外，西域几名官员同时上奏弹劾霍天赐及其一众幕僚历年来的罪行，皇上也已派官员前来查办。
这些事，霍天北多多少少会受牵连，少不得要周旋一番才能撇清干系。但是他等这一日的时日已久，自然早已有准备，倒是不需担心。
对于秦阁老，顾云筝不能笃定他会就此丢官罢职落得死罪，毕竟一个人在仕途上的起落并无定数，兴许来日秦阁老就能翻身。
这时候，杨柳过来了，说云凝请顾云筝过去说说话。
顾云筝即刻去了闲月阁。
云凝一袭石榴红衫裙，脸上薄施粉黛，整个人娇滟又不失明丽，似一朵开至盛放的花。见礼之后，云凝只字不提那三封信，只是询问霍天北会不会受牵连。
“不会。”顾云筝笑着落座，“他像是没事人似的。”
“那就好。”云凝亲自去沏了热茶，端给顾云筝，“尝尝，看我茶艺如何。”
顾云筝笑问：“这两年学的？”以前云凝不善此道。
“是，这两年学的东西不少，琴棋书画，歌舞管弦。”云凝自嘲地笑了笑，“下足了功夫，只为日后以色侍人。”
顾云筝理解地点点头。
云凝却为之意外，“今日这是怎么了？似是认可了我的打算？”
“是。”顾云筝报以一笑，“女子的路大同小异而已，先前也是担心你安危。”沉了片刻，又道，“过几日吧，我带熠航过来。现在他回想起来，多少还是会害怕。等他缓过神来再与你团聚。”
“多谢。”云凝感激地看向顾云筝，欲言又止。
有些话说明白了也无益处，倒不如这样拿捏着分寸相处。顾云筝猜测，云凝是因为霍天北的原因，不想和她生出深厚的情分。也是情理之中的事，世事难料，如果日后霍天北与云凝敌对，那么云凝说不定会生出除掉霍天北的心思，若是如此，与她情分深厚反倒会成为负累。
顾云筝喝了两口茶，无意一瞥，看到了云凝手腕上戴着一串红宝石手串，香味浓烈。她狐疑地探手将手串从云凝腕上取下，放到鼻端闻了闻，“这个……”
云凝拿回去带上，语气平淡：“今日忘了取下，这香味是麝香。”
对自己如此残酷的女子，还未委身于人，便已断了生儿育女的路。顾云筝失语，放下茶盏，“茶很好。”
“回去吧。”云凝起身笑盈盈送客，“我这房里对你不妥的东西不少，你已为人|妻，平日离我远一些才好。”
顾云筝笑了笑，也就起身告辞。想到伤势痊愈后，必然要与霍天北有夫妻之实，有些头疼。她不能早早地给自己增添一份无从放下的负累，有些事是该提前做好准备。
回到房里，顾云筝将春桃唤到面前，让她去找大夫，低声交待了需要的药材。
春桃惊愕不已，“夫人……”
“是云凝要这些，不要对任何人提起。”顾云筝心里对云凝说声抱歉，这件事也只能用她当挡箭牌。
春桃这才略略宽心，可还是觉得疑惑不已，梦游似的出门去了。
过了一会儿，杜若菱过来了。顾云筝命人将她请到东次间，落座后问有什么事。
杜若菱命丫鬟将一个食盒送到顾云筝面前，笑道：“闲着无事，做了些点心，送来让嫂嫂尝尝。”
顾云筝微笑道谢，认真看了杜若菱两眼，见她是那种在闺中就能看出嫁人之后是典型的贤妻良母的人，言谈举止都是温柔大方，毫无差错。
杜若菱早已从沈燕西口中得知顾云筝待人冷淡，自是不敢指望顾云筝找话与她寒暄，便又道：“午间我与嫣儿去了表哥房里用饭，嫂嫂却没去，侯爷也只是坐了片刻，听说出门了？”
顾云筝似笑非笑，“是出去了一趟，有点急事。”
杜若菱神色坦然，眼神无辜，“是不是有棘手的事？午间就觉得侯爷有些不快。”
你不往他跟前凑，他怎么会心生不快？顾云筝腹诽着，又觉得这女孩子很是有趣，不着痕迹地套话的功力可不浅，嘴里则应道：“侯爷不就是那样么？喜怒无常，高兴的时候不多。”
杜若菱低头一笑，“这话也只有嫂嫂能说。”语声一顿，又道，“我初来乍到，又是少不更事，若是日后若是有什么事做得不妥，嫂嫂只管训诫。”