大夫人打断她，“别给我说那些大道理，我不爱听，我就想知道，明玉和雨华的婚事，什么时候落实？”
见她冥顽不灵，薛国侯夫人眼中闪过恼怒。
“玉芳，我不是说了吗，这件事已经没有回缓的余地了。再说了，经过上次那幅画的事，雨华对明玉也颇有微词。今日又…”
大夫人冷冷看着她，“是吗？那件事过去了那么久，你之前不是信誓旦旦的跟我保证雨华一定会娶明玉？怎么这才过了多久，你就又变了？”
薛国侯夫人再也没有了耐性，冷着声音道：“无论如何，明玉和雨华的婚事是不可能了。你若愿意，便把明兰许配给雨华。咱们还是亲家。至于之前你说的那些事，你爱说就说，反正说出来，我是无所谓的。如今父亲已经身为太师，再也不需要依附任何人。而我，依旧是侯夫人。我儿子是世子，你觉得侯爷纵然生气，会不顾及多年夫妻之情吗？玉芳，别作茧自缚了。虽然那些事是我给你出的主意，但是你若心中没有私心，当年能给老太君下迷药？你能利用她？这些事就算公布于众，最不利的，也只会是你。”
大夫人被她戳中心事，脸上气得青白交加，颤抖着手指着她。
“你—林玉芝，你还是我亲姐姐吗？居然说出这么混账的话。”
薛国侯夫人波澜不惊，“不是我不顾及姐妹情谊，玉芳，不是我说你，你那个性子真的该改改了。明玉那性子就是被你给惯出来的。在这么下去，她这辈子就得毁在她自己手上。”
“你…”大夫人一手捂着胸口，一手指着她，气得说不出话来。
薛国侯夫人无动于衷，“还是那句话，如果你愿意，便将明兰嫁给雨华。反正都是你的女儿，你不亏。”
“你闭嘴。”大夫人气红了眼眶，“明兰才十二岁，如何嫁人？明玉身为姐姐，尚未出嫁，如何轮得到明兰？你这是存心要让她们姐妹反目。你—”她待还要说，门却突然被人从外面推开。
大夫人惊怒回头，却愕然看见门外站着秋明兰。她脸色苍白，一身淡薄的站在风中，摇摇欲坠。
“明兰？”大夫人眼中闪过慌乱，也不知明兰到底听到了多少。
秋明兰盯着她，眼神痛楚而荒凉，还带着一缕陌生。蠕动着唇瓣，嘶哑开口。
“娘，在你心里，我便这么不济？在你心里，只有三姐才是你的女儿？”
大夫人心中咯噔一声，慌忙走过去就要抓住她的肩膀。
“明兰，不是的，你听我说…”
秋明兰却退后一步，避开她的触碰。眼神失望而悲切的看着她。
“从小到大，三姐无论做了什么事你都可以包庇她。而我呢？你从来就无视我，在你心中，我根本就不是你的女儿，只是一颗你用来抓住爹的心未遂的一颗废棋而已。就因为我不是男孩儿，所以你对我失望，你厌恶我。因为如果我是男孩儿，说不定爹就会回心转意，就不会接沈姨娘回府，对不对？”
大夫人心中有几分心虚，她是怎么知道这些事的？
“明兰，这些事你听谁说的，简直胡言乱语。”
秋明兰摇摇头，苍凉一笑。
“谁说的不重要，重要的是，娘你心中就是这么想的。”她连连后退，眼神里最后一丝希望也破灭成灰。
“好，我现在知道了，终于知道我是以什么样的身份存在在这个世界上。”她闭眼，一颗泪水划过脸庞。转身，飞快离去。
“明兰。”大夫人想要追上去，却被薛国侯夫人阻止了。
“你现在追上去只会让她越发恨你，还是让她自己一个人静一静吧。”
或许是多年的苦恨积压在心头太久，在自己亲人面前，大夫人也不想在掩藏了，忘记了刚才的不愉快，埋头在薛国侯夫人怀里低低呜咽。
“明兰，她怎么可以…怎么可以…她也是我的女儿啊，是我十月怀胎所生的女儿，我如何能不疼爱？她怎么可以误解我至此？”
薛国侯夫人拍拍她的肩，语气柔和，再不复之前的剑拔弩张。
“要我说啊，你确实太过偏心了些，不然她也不会这么极端。”她扶着大夫人坐下，道：“你呀，处处护着明玉，却忽略了明兰。她才这么小，你对她那么严厉做甚？”
“我—”大夫人想要反驳，却终究止在呜咽声里。
“你以为我想么？之前姑婆千叮咛万嘱咐让我一定要生下大房嫡子，才能让老爷对那沈氏彻底死心。可十个月后，我又生下一个女儿。你又不是不知道，当初老爷看着明兰那个表情。我能如何？我这些年难道就不苦？”
“那你也不该迁怒在明兰身上。”
“我如何迁怒于她了？”大夫人拿着娟帕擦拭着眼泪，“生下明兰后，就连姑婆对我也不如往日眷顾。她为了我早就与老爷的关系僵持不下，生下明兰后，她便再也没有理由束缚老爷了。你以为她有多疼我？每次我抱着明兰去给她请安，她总是一脸的嫌弃，说话也刻薄尖锐。你以为我好过？”说到过往，大夫人心里的委屈就如决堤的洪水，倾泻而出。
薛国侯夫人不禁也有些同情她，“这些事，以前你怎么没有说过？”
大夫人不回答，她也是有骨气的，这么没脸的事，她如何会对娘家人声之于口？
薛国侯夫人又叹了一声，“不过总归还好，她把中馈之权交给了你，也算对你仁至义尽了。”
大夫人连连冷笑，“你以为她是为我好？她不过是私心而已。她不想中馈之权落在二房三房手里，交到我手上，她才可以谋取更多利益。”
“玉芳，人死如灯灭，你便是再不满，也不可对长辈不敬。”薛国侯夫人微微斥责。
大夫人不语，擦干了眼泪，静静的坐着，眼神有些空洞。
过了好一会儿，薛国侯夫人才道：“无论如何，明兰这心结怕是不好解开。”
大夫人心中一痛，眼泪又要落了下来。
“若非当年姑婆如此强势，不待见明兰，而我那个时候在秋家又如履薄冰，不得不看她脸色行事，又如何会走到如今这般地步？”
“好了，都是过去的事情了。如今你要想的，便是要怎么样好好补偿明兰。”
“如何补偿？如今她怕是都恨死我了。”大夫人说到这里，又嘤嘤哭泣了起来。
薛国侯夫人道：“你哭顶什么用？”她眼神一闪，道：“你若真想补偿她，便接受我刚才的提议。先听我说完你再生气也不迟。”见她又要发怒，薛国侯夫人赶紧制止她。
“这些日子明兰做的一切我也算看明白了，她是一心想嫁给雨华。既然如此，你何不成全她？这样既挽救了明玉的名声，又缓和了你们母女的关系，一举两得，何乐而不为？”
大夫人皱眉，仍旧有些犹豫。
“可明玉怎么办？”