裴思颀脸色一白，眼中似有痛色流露而出。身子也微微颤抖。
姜氏回过头来，似讶异道：“五小姐这是做什么？威胁么？”
秋明月无声冷笑，“这位夫人，似乎对我秋家之事，很是关心啊。”
姜氏也不恼，而是微微笑道：“上次明霞回来，多次提及五姑娘如何的温柔良善，知书达理。我心中一直好奇，便想着何时能得见明霞口中如此优秀的女子。今日有缘在此相遇，竟有人说与五姑娘相识，且言语不明，未免日后流言蜚语。明霞是我儿媳妇，我自然要关心一些。”
秋明月眼神淡冷，这姜氏比起林玉芝也不差分毫。果然，大家族的当家主母，都不是什么善茬。
“原来是中山伯夫人，小女子方才失礼，请夫人见谅。”
大夫人在姜氏开口的时候就下了马车，扶着丫鬟的手走过去，本来想问候秋明霞几句。却听得秋明月这番话，当即就不悦的冷下眼神，又见她如此识趣谦诚，倒是不好再发作。她看着裴思颀，口气颇为冷漠。
“你这大胆狂徒，言不尽语不识，究竟是和居心？”
薛国侯夫人也下了马车，“裴公子，究竟是什么事，你大可不必三缄其口。”
“自然，如此吞吞吐吐，难免让人误会你是不是心虚。”秋明月的声音接着从马车传了出来。
秋明玉几次想掀开车帘下车，都被宝珠阻止了。未嫁之女，怎能如此堂而皇之与外男相见？
所有人的目光都落在裴思颀身上，摄于如此威压，他不得不叹息，对着秋明月所在的马车抱拳道：“在下无意污蔑姑娘清誉，姑娘既如今已富贵，思颀本也不该再次打扰。只是念及姑娘当日所言，一时情不自禁，所以…”
“放肆！”他话未说完，就被马车内一声历喝打断。
秋明月声音不复之前的清淡，而是带着冷冽和威严。
“看你也是个读书人，不知道什么叫做非礼勿言么？如此诋毁我清誉，可是君子所为？真是枉读圣贤书。”
裴思颀被骂得脸色青白交加，尴尬又有些哀伤道：“五姑娘…为何如此疾言厉色，当日所言，莫非姑娘忘了吗？一年以来，在下时时刻刻都记着。”
“你到底想说什么？君子坦荡荡，何必这般啰啰嗦嗦？”
秋明月似不耐烦了，“诚如你所说，若我真与你有丝毫瓜葛，你今日也在众目睽睽之下拦截我的马车，如果就为了说这几句不轻不重的话，那么大可不必。”
裴思颀低头半晌，而后慢悠悠道：“姑娘忘记当日于翠微湖畔凤昕亭中交予我的这副画了吗？”他缓缓从袖中拿出一副画卷，展露于人前。
周围众人倒抽一口气，那画虽然没有完全展露，可只那冰山一角，却看清楚了女子隽秀笔迹所著的诗。
背倚相思树，远望合欢花。我意卿焉知？相望待恒久。
这诗句委婉，却句句表现女子相思之情。
相思树，合欢花，牵着思念情深，后者盼望与君相携。这等委婉而又风流的诗句，竟然是出自一个名门闺秀之手？
瞬间，周围的人脸色都变了，眼神不屑而嘲笑。
大夫人已经气红了眼眶，刚欲怒骂出声，却闻听得秋明月轻笑声入耳。
“这诗倒是不错，不过并非出自我之手。”
大夫人一甩衣袖，“如今人证物证俱在，你还敢狡辩？”
“母亲这般急着坐实我的罪名，不知有何好处？”秋明月不凉不热的回了一句，瞬间将大夫人低了回去。
“你—”大夫人气得胸腹上下起伏，脸色铁青。
姜氏连忙伸手拍拍她的被，略带指责的对秋明月道：“五姑娘熟读妇德，怎生如此与长辈说话？岂非忤逆不尊？”
秋明月幽幽一叹，语气不尽哀凉。
“我一小小庶女，如何能与长辈不尊？今日之事大家有目共睹，这位裴公子突然闯出来拦截我马车，口口声声说我于他有救命之恩。明月无言，敢问各位夫人一句。若大家受恩于人，可希望对方如此相报？”
周围议论声渐渐低了下去。
秋明月又道：“如果我真有恩于人，便是贤德宽慧，这等荣耀，我又何须不受？然而这裴公子一来数言，却终不得要领，反倒是让大家误以为我不守妇德于男子私会。这般污蔑，试问在场各位，如何怒而不言？”
她声声坚定，语气孱弱而哀默。
晨间微风，带着几分惆怅飘入所有人耳中。让人心生怜悯不忍。
秋明月深吸一口气，似在啜泣。
“母亲在家对各位姐妹管教甚严，我便是再不济，又如何不懂人言可畏之理？便是不为我自己，我又岂敢背负累于众姐妹之罪？自一开始，母亲声声斥责教导，明月仰承母亲箴言，谨记于心，不敢有违。然此时事关明月清白，也事关各位姐妹清誉。便是顶着冒犯母亲之罪，明月也不得不辩驳。”
“便是母亲生气，明月…自甘随后受罚。但愿母亲，容明月为自己辩解，莫要让流言逆耳，污了姐妹清誉。明月，感激不尽。”
砰—
马车内传来一声轻响，而后就有婢女的惊呼声响起。
“小姐，你跪着做什么？快起来。”
众人恍然大悟，原来秋明月竟然自觉犯上，却谨遵男女之防始终没有下马车，在马车内下跪自受责罚。
来宝华寺上香的，无一不是贵妇，自然明白大家族里面那些腌臜事儿。且听方才秋明月字字真诚而委屈，明明受了嫡母刁难而不愤为自己辩解，却又牢记长辈之尊不与之计较。之所以反驳，却是念着姐妹情谊。
如此孝义两全的女子，如何会是那等私于闺外yin流之人？今日这事，只怕有蹊跷。
薛国侯夫人眼见众人脸色，心知事情不妙，脸色沉了沉。
“明月，我们都知道你委屈，可你母亲也是为你着想。俗话说，子不言母过，天下没有不是的父母。”
她一言便将秋明月的苦肉计打回原形，儿女顺从父母天经地义，没有反驳的余地。更何况是庶女对主母？
马车内有低泣声断断续续而来，直听得人心中怜惜同情。