“老实告诉你们吧，那个齐侍郎早就向皇帝递上折奏了，我想，该如何平衡你们之间的势力，折奏上应该写得很详细很明了。谈判么，总是要谈的，不过你们注定是要打来打去，而大唐无论如何是不会让你们其中任何一方倒下，最好的结果是你们永远相争，世代为仇。”
秦节高当然不可能知道那么多，这些大部份都是武信告诉他的。
肯塔无语，低头默默地消化着秦节高给他带来的震惊。
“可是，我们苏禄汗的可敦是大唐的交河公主啊？苏禄汗还是天可汗的义子，天可汗怎么会如此待我们？”肯塔依然不死心。
秦节高笑道：“天威难测啊，为了李唐江山，没有什么不可以亏待的，何况是你们这些异域胡人？”
话虽糙，却是实在的道理，肯塔很窝火，恨大唐，也恨眼前这个不懂礼数的唐人，可他无从发泄。
“那秘书监怎么说？就让我们这样灰溜溜地回去？白白便宜那个马贼？”肯塔按奈不住，诘问秦节高。
秦节高不露声色：“秘书监倒是没什么建议，不过在下倒是有些浅陋愚见”
“什么？”
秦节高淡淡一笑，不紧不慢地看了看四周，顾左右而言其它。
墨托来大唐数月，对此早有认识，从怀里摸出一袋子第纳尔，掂量掂量再扔给秦节高。
捡起一袋子的金币，秦节高打开看了看，笑道：“擒贼先擒王。只要你们将李怀唐给解决了，宁远城不攻自破，何须联手其他人。”
此言一出，墨托顿时心疼刚刚砸狗的肉包子，又好气又好笑：“废话！我们三百骑兵，他们也同样三百骑兵，还有你们大唐从中作梗，我们如何能得手？”
“其实，杀人不一定要动刀子。”秦节高缓缓说道，一丝阴冷之色挂在他的嘴角。
“不用刀？难道用弓箭？”肯塔自作聪明。
“非也，非也。”秦节高忍住笑意，走进肯塔附耳低声细语：“我们只须如此……”
“妙啊！实在是高！”肯塔击掌大叫，双眼凶光毕露。
忽然，他想到了什么，又问道：“可是，我们如何骗他出城谈判？”
“这个么，”秦节高闷哼一声，“两位何不按秘书监所言降低谈判条件？另外，拔焕城的民众会助我们一臂之力的，我们只须如此…….”
“高，实在是高！哈哈!”
……
“呸！”秦节高走出突骑施人的下榻之地，低头狠狠地啐了一声，自言自语道：“李怀唐该死，你们也该死。叶姬，你逃不出我的手掌心的！”
无聊的谈判同样没有破坏李怀唐的兴致。在拔焕城，李怀唐远离了杂务，相对在宁远城而言要轻松许多，每天他都要耍刀弄枪一会，尤其是向特意请来的安西军军中的击槊高手请教一番，李怀唐的悟性本就极高，经过点拨，其击槊水平飞速提高。
李怀唐不但自己练，还让教官指点将军骑的将士们，几乎每天，他们都在城外跑马击槊，引来许多好奇的安西民众观看。在教官的指点下，将军骑将士的表演赚取了围观者的无数高声喝彩，李怀唐也相当满意。
“薛教官，可有兴趣到我宁远城任教？五倍的薪俸如何？包吃包穿包住，家人同等待遇，迁徙费用我来出！”
薛凌是安西军的击槊教官，已年过五十，马上击槊之技炉火纯青，李怀唐对他颇为欣赏，有意请他到宁远城新成立的军院为教官。
“五倍！？”薛凌砰然心动，十数年前他因战伤而退出了唐军的序列，只因上司念他击槊水平高超，特意给予照顾将他留于军营内作为编外的击槊教官，不过收入微薄，仅能勉强维持一家的生活。
关于薛凌的情况，潜伏在此的随风已打探清楚，将他聘请到宁远城没有任何的障碍，只要和赵含章打声招呼便可。见到有挖墙角之机可乘，李怀唐当然不会放过收揽人才的机会。新成立的军院不但培训后备将领，还训练新兵，亟需各类人才，既然来到大唐这块人杰地灵的宝地，李怀唐当然不希望空手而归。
薛凌大喜，不等李怀唐加码，他马上点头答应。去宁远城赚取生活费用很重要，而与宁远铁骑并肩作战更是他的愿望。
“好！”李怀唐哈哈大笑，这是他到拔焕城后挖到的第一个人才。之前看上的李嗣业他也想挖到宁远城，只不过技术上还有点难度和障碍。
在城外练了半天，天色逐渐近傍晚，李怀唐依依不舍地率军回城。回城的路上，路过阿克河，阿克河发源于凌山山脉，源头在勃达岭之西，向东下泄，流经拔焕城最后注入沙漠。时值初夏，白天的气温已很炎热，练了大半天的将士们浑身是汗水，提议下河冲洗感受一番凉爽。
“不可！”薛凌出言阻止了将士们下河的欲望，“去年冬天暴雪，此时气温渐高，阿克河河水大涨，水深且暗流湍急，下河必有危险！”
李怀唐以为然，便不准士兵们下水。薛凌提醒了他，暴雪最可怕威胁还没过去。望着水位高涨的阿克河，他心中有点担忧，拔焕城与宁远城一样，都位于河流畔上，一旦河床约束不住脱缰的冰雪融水，灾难将突然而至。
“往年你们遇上这种暴雪，来年可有洪水？你们是如何处置的？”李怀唐提出了心中的疑虑。
薛凌回答：“我们也没有好办法，如果实在无法应对，只好挖堤泄水。”
“挖堤泄水？”
“是的。惯常的泄洪地点我们选择在上游，历年都是从那里开挖，破堤之处的防洪能力有所下降，我都担心水势稍大甚至会自动冲毁堤岸。”薛凌忧心忡忡。
“那岂不是要淹没许多农田？”
“这也是没有办法的事情，两相权衡总比摧毁了拔焕城要好。”
听了薛凌之言，李怀唐转头望向阿克河的上游方向，苦笑不已，在大自然的力量面前，人力显得是如此的微弱无力。
李怀唐刚入城，就接到了等候在此的封常清的通知，突骑施人主动提出明天再谈判。