只是，这颗幼苗太过脆弱，禁不起风雨。想长成参天巨树，不知要耗费多少时间心力，不知要到何年何夕。
俞皇后执掌中宫，琐碎之事极多，也陷入了立储争权的暗流。对莲池书院的事务远不及以前上心。也极少再提起建立莲池书院的初衷。
昔日并肩同行的一对好友，不知从何时起，已渐行渐远。
对此，顾山长心中了然，每每响起，总有些悲凉。
她生出收弟子之意，是希望有弟子能真正继承她的才学和抱负，继续为之努力不休。薪火相传，便是如此。
此时此刻，看着一众少女年轻朝气闪着光芒的脸庞，顾山长心中沉寂已久的雄心和激情又涌上心头。
为了眼前这一群可爱的少女，付出再多也值得。
……
谢明曦看着分外激动目中闪着水光的顾山长，一颗心也被悄然扯动。
靠的越近，越能明白顾山长的正直无私和胸襟广阔，还有藏在严肃外表下的那颗火热的心。
而她，无情冷漠，自私且凉薄。和顾山长是截然不同的两种人！
她其实不配做顾山长的弟子。
她想继承的是顾山长的才学，也愿在几年后接过莲池书院山长一职。可她绝不可能像顾山长这样，无私且坚定不移地为一个宏高志远的理想付出一切。
顾山长希冀的“薪火相传”，怕是要失望了……
谢明曦心底罕有的涌起一丝愧疚。
高兴激动的顾山长，显然不知自己的弟子在想什么，笑着看了过来：“明曦，今日我真得高兴。”
谢明曦定定神，笑着说道：“山长可别只顾着高兴，大家都等着山长慷慨解囊，发一个大红封呢！”
此言一出，众少女皆嘻嘻而笑。
顾山长忍俊不禁，也笑了起来：“好，人人都有。”
……
第312章 欢聚
新年元日，三品以上的诰命皆进宫请安。
宫中所有嫔妃也齐至椒房殿。
明艳端庄的俞皇后端坐上首，笑容清浅而矜持，不怒自威。
这是久居上位者独有的威严。令宫妃和一众诰命们战战兢兢，低头诚服。近来复宠风头颇劲坐在俞皇后下首的梅妃，也不敢抬头直视俞皇后。
至于丽妃，因失宠了一段时日，最近一直夹着尾巴做人，今日更是老实安分。
年轻得宠的端妃，脸上倒是露出些许宠妃的轻狂来。一张口便是“九皇子近来已会说话皇上格外欢喜”之类。
可惜她想显摆，却没人理会。
在座的嫔妃，谁没生过皇子？谁没得过宠？可这么多年来，无子的俞皇后中宫之位从无人能撼动。
储君一日未定，嫔妃们便一日不敢抬头和俞皇后一别苗头。
俞皇后目光一扫，将众人或敬畏或讨好或别有用意的神色尽收眼底。心里涌起一丝淡淡的厌倦。
后宫人人戴着面具过活，心里一套，面上一套，口不对心言不由衷……她这个中宫皇后也未能例外。
日复一日，年复一年。
几年前她曾在新年元日召过好友顾娴之进宫。
顾娴之来了一回，以后再不肯进宫：“一个个口是心非装模作样地演戏，我看着都觉得眼睛痛。还不如一个人在莲池书院里来得清净自在。以后别再召我进宫了。便是召了我也不来。”
她无奈一笑，只得应了。
想起好友，俞皇后心情略有好转，温和笑道：“本宫已命人备下宫宴，诸位随本宫一起赴宴如何？”
一众诰命和宫妃们一起起身谢恩。
……
如此规模宏大的宫宴，新年元日才有。
之后几日，只需和一众宫妃一起饮宴。因为建文帝最喜见到“儿女环绕妻贤妾恭”的场面，俞皇后和宫妃们便得顺着圣意，演得热闹喜庆些。
还得不时应付挑刺找茬的李太后，俞皇后的新年，照例过得疲倦又辛苦。
只有在女儿昌平公主领着驸马和小郡主进宫时，俞皇后才会露出真正欢愉的笑容。
“阿清，”俞皇后亲昵随意地直呼驸马顾清的名字：“你可去过莲池书院，给你姑姑拜年了？”
顾清笑着点头：“今早才去过。”
今日已是新年初六了。
俞皇后笑着叹了一声：“娴之性情倔强，谁也劝不动她。硬是要一个人待在莲池书院，新年也过得冷冷清清。”
“母后这回可想错了。”顾清笑道：“姑姑今年的新年一点都不冷清。元日那一天，海棠学舍的所有学生都去了书院给她拜年。这几日，姑姑的弟子也一直陪在左右。”