一棵柳树作遮掩，南栖躲在柳条中偷听。
唯见苍玦面前站着的女子衣饰华贵，身穿墨紫色锦衫，墨发挽髻，戴着一顶珠冠。清风拂过，池子里的莲花香渐隐，她柔缓的语调，如一首月半的歌谣。
那本该是最安抚人心的，却在南栖耳里，成了一方致命的温柔乡。
“方才我见龙妃面露喜色，心中多有不安。多番打听，才知晓你带了只麻雀妖回来？并且这消息，我还是从龙妃手底下的婢子口中听来的，她是有意在放出风声。”说话的女子，正是苍玦母族的姨母青沅，与苍玦的母妃是同胞所生。
“嗯。”苍玦应声，未多言。
“你如何能让龙妃知道此事？”青沅怒声责备，“这种小妖你要玩便玩，藏在后院便是！怎么这般不懂得分寸？”
苍玦冷下面来：“我在长沂峰落难，龙妃派了眼线，自然知道我在凡间的一切。”
青沅重重叹息道：“糊涂！事已至此，要趁着她有所举动之前，将麻雀妖弃了。”
这个青沅姨母，虽见着长相温柔，但她自小待苍玦极为严苛，明明知道苍玦在龙宫活得艰难，也未曾动过带他离开的念头，为的便是让苍玦有朝一日能继承龙族大位。
青沅拧眉，想不通往前稳当的苍玦如何变成这般冥顽不灵：“你堂堂一个上仙，切莫对妖动了真情。”她严肃道，“即便有一日他成了仙，他也并非女子，不能生育，是不能为你衍嗣……”
苍玦不耐地打断她，板起脸面，嘲道：“那又如何？”
“如何？”青沅冷笑反问，“夺嫡之争，后嗣为大，龙族可不会要一个男妃做空架子。龙妃定会借此多番挑拨，狠狠地来威胁你，击退你！那你这些年所做的，所隐忍的，可全白费了！”
“姨母多虑了，龙族子嗣众多，不乏有能力者。他日，我若真得了龙族，用心挑选一个养在身边便是。”
“你什么意思，难不成你还要与那小妖成婚？”
苍玦不愿再与青沅多说，他作揖退去：“我的事情，姨母自我幼时便管不了，如今也是少管为好。”
“玦儿！”
苍玦未曾回头。
青沅再次道：“你若真要和那只小妖成婚，便是肉中扎刺，再难拔干净了！”说到最后，她竟是伤心，“你就算是为了你母妃，都要夺下这个龙族。她都是为了你，为了你……”
青沅哑然，无法再继续说下去。
那是不可说的。
苍玦驻足，背着身不知是何种表情，他的身躯挺拔，未有丝毫犹疑。身侧有风应来，他一挥衣袖，远离了青沅。
而肉中刺，谁人都有。青沅心中的刺，正是姐姐青婉当年的死。
她们姐妹两个，是同父异母。青沅是白龙，青婉则是珍贵的黑龙一脉。她们是为龙族中的海龙，虽比天龙低上一级，却也是万分尊贵，本该无忧一生的。
只是天不遂人愿，独独因为青婉一场错误的姻缘，就将此全部毁于一旦。
天界龙王薄情寡义，明明只需牢狱之灾的祸事，他却狠心将青婉推上了断头台，剜仙骨，分四肢。
……
苍玦白衣迎风微动，他站在一处，背对着柳树，南栖看不到他的表情。
阿雀悄悄地撞了撞南栖的翅膀，意思是我们回去吧？
南栖不动，闷不作声地摇了摇头。
直到青沅离开后，苍玦才朝着柳条晃动的方向伸手道：“南栖，下来。”
下一刻，重新化作人形的南栖撇开几条柳枝，落入苍玦怀里，一双手紧紧搂住他的脖颈，泄气道：“你什么时候发现我在这里的？我躲得这般不好吗？”
“许是给你吃的仙桃有了点作用，此处仙气缭绕，我竟是现在才发现你。”苍玦明显是在哄南栖，可他素来不会哄人，这话听着很假。
南栖蹭了蹭他的脸颊：“千梓说你父君与后母来了，我就想瞧瞧。”
“你来得不巧，他们早便回去了。”逢场作戏地走一遭，过了场即可。
苍玦抚了抚他的眼角，复杂道：“世间父母并非都是好的，在我们成婚前，我不会让他们接近你。”
南栖望着他，眼底有杨柳依依、絮飞庭院的场景。
他又听苍玦万分坚定道：“我一定会护好你。”
南栖是相信苍玦的。
池子里的莲花香渐淡，阿雀悄悄离去，留下苍玦和南栖站在这一方仙境中。此处本就幽静，外院的仙友们走的走，醉的醉，谁也不会想到南栖与苍玦眼下会出现在这里。
南栖站在苍玦面前，不晓得是不是真是吃了仙桃的缘故，苍玦总觉得南栖的眉眼更明朗了些，带着几分不谙世事的稚嫩，他出落得如新春的枝头嫩叶。比起在长沂峰的初见，如今的南栖翩若少年，又不似少年。他是青葱郁郁的生机，脱胎换骨地成长，越发地讨人喜欢。
可就是这样秀气的面容，吐露的词句却是伤心的。
“可是苍玦，为何我是肉中刺？”南栖低着头，轻声问道，“是因为我不能与你生孩子吗？”
苍玦立刻否了他的话：“不必听她胡说。”
南栖扯了扯苍玦的衣角，闷声道：“她没有胡说，今日外头这么热闹，你不许我出来，不是因为我的字还未习完，也不是因为我的书卷还没看完，而是因为我是妖，大家都不喜欢我。”
众人是仙，他是妖，是为殊途。
南栖自打来了天界后，日日在罗儿的教导下看书习字，懂得自然多了。
三界为三道，一道一分，皆不可越界。他若做不了仙，便不能正大光明地和苍玦在一起。南栖心知肚明，不免焦躁起来，生怕自己天资愚钝，真的修不成仙了。
苍玦唤他：“南栖。”
他却愤愤起来：“从今日起，我要努力，早起早睡，认真修仙！苍玦，我不会给你丢脸的！”
苍玦愣了片刻，终于忍俊不禁。