宫门打开时, 走来一道孑然而修拔的身影，皇帝还以为是那不肖子回来了，心中大骇，直至看清楚，那映着幽暗的烛火一步步朝他走来的，是夏殊则，心中的紧张完全地退去，反倒涌上来另一种不安，带着隐隐羞愧的不安。
“策儿。”
他挣扎着起身，唤了一句，顿时老泪纵横。
夏殊则定定地看着，被病痛折磨得形销骨立、满头华发，再无以往意气风发的皇帝。他记得幼年时，父亲的双臂是何等有力，能将楚王一把举过头顶，他们笑着，父慈子孝，其余的几个兄弟见了，羡慕有之，不平有之，可谁也没有说出口。身为男儿，眷恋那么点不该肖想的骨肉亲情如同一种罪过，如出生于皇室，则更是痴心妄想。
他很早很早之前，便没有再想过了。
夏殊则蹲跪了下来，皇帝伸出手臂去，紧紧地扣住了他的手腕。
夏殊则沉默地反掌，要退去，皇帝却不放。
他眼角的余光瞥见了皇帝手掌卧着的那支翠翘，盯了片刻，想起在母后的肖像里似曾见过，他蹙着眉，任由皇帝握住，不再动了。
皇帝道：“策儿，你还是肯来见朕的。”
说到这儿，他忽然垂目失笑，“你还没有出生的时候，为了你的乳名，朕跟你的母后还吵了一回，闹得阖宫上下战战兢兢，无人不晓，可是谁知道，她生你时难产，坏了身子，此后……朕，唉，也罢也罢，朕不想回想这事，朕因着它这么多年对你一直有失偏颇，朕心里明白。”
夏殊则的唇已抿成了一线。他静静地折腰，发出沉闷而短促的咳嗽。
皇帝道：“好好保重自个儿身子，你从小便有大病小病，缠绵不断，朕让你自幼习武，本也是为了养好身子，免得日后受不少罪。”
“策儿，朕嘴上不说，心里不想，但总是惦记着你的，怪朕过去被薛氏的伪善温情迷惑，看不清了……你当朕老眼昏花了行么？朕实在是想听你唤一声‘父皇’，有十多年了，你再没叫过朕‘父皇’。朕昨日梦到了，心里不知多高兴，醒来只有你母后这间空屋子，一个人也没有留下，那时悔恨得拿头撞上了床木，撞了个大包，晕了半日，你来了，这会儿才稍稍好些。”
夏殊则沉默地凝视着他，没有一个字。
皇帝等了片刻，失落不已。
“策儿，你回来便好，朕立即下诏，即刻将皇位传给你，来人，来人哪……”
皇帝朝外唤道。
像是拼着，在油尽灯枯之前，要赶紧立完遗诏。
但没有人应话，夏殊则的手臂忽然紧紧托住了他的胳膊，蹙眉低声道：“别唤了。”
皇帝愣愣地看着。
他低声道：“我坐不了这个皇位，也并不恋栈。”
皇帝怔愣着，“这是，这是何意？你是朕最出色的的孩子，你坐不了谁又能坐得？”皇帝脑中嗡嗡的，忽又想起这几日的风声动静，“老大回来了？”
“是。”
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夏殊则应道。