“我该向母后学的，还多着呢。”张清皎如是总结道。她能用得了对自己忠贞的人，也能用得了看似忠贞实则野心勃勃的人，却从未尝试过用既不忠诚又有野心、看着还不够聪敏的人。说到底，只是她太过谨慎小心，并不愿意冒险罢了。
身为上位者，难免会遇见形形色色的人。她可以选择不用这种人，亦可以选择不浪费时间调教这种人，却须得懂得这样的人该如何应付更妥当些。否则，一不留神便可能留下隐患，反倒是不美了。
世上并不只一位郑金莲，指不定什么时候，宫里还会出现张金莲、李金莲。简单粗暴地解决她们是一种法子，巧妙改变她们的念头也是一种法子。她可以不用第二种，但有时候也须得尝试一番，未必没有新的发现。
郑金莲之事于坤宁宫众人而言，仅仅只是闲谈时的谈资罢了。张清皎从王太后如何用她，窥见了新的用人之道；肖尚宫与沈尚仪也学到了因人而异的用人之法；云安日后须得与她打交道，稍稍多想了些，但也仅此而已。这一回谈过之后，谁也没有再提起郑金莲。
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星变带来的影响，一直持续到上元节之时。因君臣都须得好生“修省”，朱祐樘便将正月期间的所有宴席皆免去了，连上元节宴与上元节假也都统统免了。这意味着，平民百姓们都在热热闹闹上街观灯的时候，京城内外官员却无暇享受这等悠闲的时光，依旧须得兢兢业业地履行职缺。
宫中的上元节也过得很简单，依旧以冰灯为主，只在仁寿宫外扎了座小鳌山。灯火辉煌灿烂，映照在众人的脸上。因着张清皎安排了众多小游戏，皇弟皇妹们倒也并未觉得失望，依旧是欢喜不已，顽得格外投入。
笑闹声中，张清皎再度隐约感觉到了腹部时隐时现的暖流，颇有些无奈地想道：若是她这回真的有了孩儿，那这孩子绝对是极为好热闹的性情。这都尚未成形呢，就如此不安分了；等到他出生后，还不知是个什么样的熊孩子呢。
不过，她的感觉或许是做不得准的。毕竟自“孕梦”之后，这才过了半个月而已，按照常理而言，她绝不可能有任何感觉。更不必提什么腹中暖流了，怎么想都觉得不科学。从理性而言，她也经常试图说服自己，一切都只是自己的错觉。毕竟时日尚短，连女医们都不可能诊得出来，她自己更不可能有任何感觉。或许是她太想要一个孩子了，所以产生了幻觉罢。
可是，直觉告诉她，即使是不科学的感觉，也极有可能是事实。毕竟，自从来到此世之后，她遇到的不科学之事还少么？既然算来算去已经有许多桩许多件了，应该也不差这一桩才是。她唯独需要注意的，便是尽量降低期待，以平常心来对待此事。而且，在未曾确认之前，她不打算告诉任何人。
过了上元之后，宫中的生活渐渐恢复了往常的模样。星变之事也没有人再提起，无论是外朝或是内宫，都心照不宣地将它忽略掉了——该修省的都已经修省了，该未雨绸缪的也绸缪了，再厉害的大凶之兆也总该化解了罢。
这一日清晨，张清皎刚将朱祐樘送出坤宁宫，转回身就见肖尚宫刻意将太监们支开，带着沈尚仪、云安等人将她团团围了起来。每个人皆满眼亮晶晶地望着她，眼底都是止不住的喜悦。她眨了眨眼，正待问她们这是怎么了，便听肖尚宫道：“娘娘，已经过了整整五天了。”
“是啊，娘娘，臣等一直都仔细地算着呢！娘娘的小日子从来都很准，前后不会相差两日。这回足足过了五天都没有消息……”沈尚仪难掩笑意，目光落在她的小腹处，就像是想从她那依旧窈窕的纤腰处看出什么来似的。
“奴婢，奴婢真是太高兴了！”云安道，竟是喜极而泣，“这几天每日都过得不安稳，生怕娘娘突然说小日子来了！幸而熬到了今天，娘娘可算是等到这一天了！”不仅仅是她们三人，所有贴身伺候的女官与宫女们都是一脸感动，更有性情活泼的险些便要欢呼起来了。
见她们竟如此细心，张清皎心里也颇为感触。不过，在她看来，她们的反应却有些太夸张了，令她颇觉无奈：“这才过了五日呢，做不得准。指不定只是年节时太兴奋，所以才迟了些呢。你们反应这般大，倒像是已经确诊了一般。”
“呸，呸，娘娘可不能说这种话。”听得她这样说，肖尚宫有些急了，情急之下竟是顾不得仪态，忙上前遮住她的口。沈尚仪也双手合十道：“漫天神佛，娘娘尚且年轻，偶尔出口无忌，还请原谅娘娘则个。”看上去已然并非平日里温娴优雅的淑女，倒像是寺庙里随处可见的信女一般了。
尽管两人的举止都有些出格，张清皎的心里却暖洋洋的，笑道：“好，好，是我说错话了。别着急，待会儿我自会去向佛菩萨请罪。你们也别将此事透出去，等到再过十五日，或者整整一个月后，待谈娘子诊出来喜脉，咱们再好好高兴也不迟。”
“娘娘放心，我们必定会守口如瓶，绝不会让任何人知晓的。”肖尚宫道。
“连万岁爷也不许提。”张清皎补充道。
众人面面相觑，脸上皆是疑惑。不过，既然娘娘有命，她们便只管遵从就是了。
作者有话要说：在关键的时候，竟然卡卡卡卡文了
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第238章 大张旗鼓
之所以不想提前告知皇帝陛下, 只是皇后娘娘不愿他也跟着患得患失罢了。虽说孕梦与直觉告诉她, 这回她是当真有了他们的孩子。可一日没有诊断出来, 便不能完全笃定。若有万一，反倒会教他失望。从满怀希望到彻底失望之间的巨大心理落差，只需她一人默默地承受就足矣。
然而，愿望是美好的, 现实却是——
将自家卿卿放在心尖上的皇帝陛下怎可能没有注意到某些细节呢？就在这一天夜间，朱祐樘便揽着有些困乏的张清皎问：“卿卿, 你的小日子是不是迟了几日？往常早该来了, 这一回未免也迟得太久了些。”
听了他的疑惑, 张清皎不自禁地清醒了许多, 含糊道：“提前几日或者延迟几日是寻常事, 谁的小日子都不会一直那般精准。横竖最近请平安脉也都无恙，些许小事而已，万岁爷很不必一直挂记着。”
“噢？可我记得, 卿卿的小日子一直很准。”朱祐樘挑起眉来，垂眼望去，只能瞧见怀中人的满头黑发。他拨开她的长发，露出她的小半张脸来，她却微微一动，往他怀中蹭了蹭, 令他依旧看不见她脸上的神色。“卿卿，你是不是有甚么事瞒着我？”
“我对万岁爷，素来是知无不言、言无不尽。”张清皎毫不犹豫地回道, 顿了顿后又补充道，“便是偶有隐瞒，也出自善意。而且，不过是一时之间隐瞒罢了，等到合适的时候，自然会和盘托出。”
“果然有所隐瞒，否则你不会画蛇添足地再说这番话。”朱祐樘勾起唇角，“让我猜一猜，你究竟瞒了甚么事。今天回坤宁宫的时候，我便觉得气氛似有些异样，众人的举止也似与往常不同。不过，看他们的模样，不像是发生过甚么不愉快之事，反倒是处处透着喜意。所以，莫非是有喜事发生，你却刻意隐瞒着我？既然是喜事，又有甚么可隐瞒的呢？除非你觉得，这喜事尚未断定——”
说到此处，答案几乎是呼之欲出，张清皎忙不迭地掩住他的口，轻嗔道：“既然你知道这是尚未断定之事，便等断定之后再说也无妨罢。若是贸贸然地说出来，之后却并无异状，岂不是会教你失望？”
朱祐樘轻轻地握住她的手，眼底满是无尽的温柔之意：“这么说，你……你可能有了咱们的孩儿？”说完后，他似乎才反应过来，自己所说的究竟是什么意思，眼眶瞬间便微微红了起来，声音听起来也仿佛有些颤抖：“卿卿，为何你不早些告诉我呢？”
“我不想让你寄予厚望，而后却只能失望。”张清皎低声道，“我们期盼这个孩子已经太久太久了……若万一只是空欢喜一场，我怕你承受不住……没想到，怎么瞒也瞒不住你。罢了，无论是真是假，我们都一起等着消息罢。”
“那你自己空欢喜一场，便能承受得住么？”朱祐樘反问道，“与其你独自一个人煎熬着等待，倒不如我陪着你。便是……便是不过空欢喜一场，我们也能扶持着一起熬过来，不至于太过空茫失落。毕竟，我们还有彼此。”
听了他的话，张清皎只觉得鼻尖微酸，轻轻地应了一声：“嗯，你说得是，是我想岔了。”是啊，便是她有八分笃定，也依然有两分忐忑。偶尔想到这两分忐忑意味着期盼成空，她亦会觉得心里难熬得很。他们太期待一个孩子了，不仅仅是为了传承国祚，而是为了让他们之间的爱情更加圆满。若是这回落了空，即使自己再坚强，也不知甚么时候才能缓过来。
“好卿卿，这种事瞒着谁都不许瞒着我，明白了么？无论是欢喜还是失落，我们都同进同退。否则，你忽然闷闷不乐，我却不知缘由，岂不是只能看着你难过，却束手无策？”朱祐樘缓声道，已然渐渐控制住了自己激动的情绪。
然而，他到底还是无法克制心底的喜意，牵着张清皎的手，一起覆在了她的小腹上。如今她的小腹依然平坦，覆在上面也不可能感觉到任何异状，可是温暖的体温交织在一起，却是炽热无比。
“卿卿，你可知道，咱们的孩儿是甚么时候来的？盼了他这么久，怎么来得倒是悄无声息？”
“他可不是悄无声息来的，而是大张旗鼓而来。”
“噢？这话是怎么说的？难不成他给卿卿托了梦，却忘了也给我托个梦了？”朱祐樘佯作怒状，笑道，“这孩子竟然这么偏心娘亲，怎么也不想想我这个当爹的也同样期盼了他那么久？”
“谁叫那天晚上你根本没有睡呢？他便是想托梦也托不成啊。”张清皎禁不住笑出了声，便徐徐给他讲了那天晚上的“梦星而生”。尽管已经时隔二十来日，可梦中的每个细节她依旧记得清清楚楚，对投入她怀里的那个俏皮光团更是越想便越发喜爱。
“这梦听来可真是奇妙。”朱祐樘道，“改日咱们将你梦中的场景画下来，等到孩儿出生之后，便给他讲一讲，如何？”
“我也正有此意。”张清皎早已有画成“绘本故事”的想法了，笑盈盈地道，“这是属于他的故事，这世间独一无二，他一定会喜欢的。”无论是“他”还是“她”，应该都会喜欢这种图画故事罢。
两人不由自主地畅想着一年后，相视一笑。朱祐樘话锋却又一转：“原来那一日你便梦中有感了，竟然还瞒了我这么久。若是早知道你做了这样的梦，我能多欢喜二十来日呢。仔细想想，卿卿这般擅自隐瞒，还是应当受罚才是。若不罚你，你便记不住教训，说不得下回又会再犯。”
“万岁爷想怎么罚我？”张清皎特意抬起了下颌，做出了恃宠而骄之状，“罚得我难受了，心疼的可是你。再者，罚了我倒是不打紧，连累了腹中的孩儿可就不妥了。”最后几个字她特特地拖长了声音，尚未说完，自己便忍俊不禁了。
朱祐樘很是配合地佯作为难之状，沉吟片刻后方道：“便罚你这些时日都须得常伴在我身畔，让我时时都能瞧见你。不然，若是不能时时确认你安然无恙，我怕是很难安稳地待在乾清宫里处理政事。这样罢，从明日起，你便在乾清宫西暖阁理事休憩，如何？”