第359章 公主驾临
与邵太妃所想的正好相反, 因着大胖儿子指认了自家是妹妹, 帝后二人简直是喜出望外。毕竟他们虽然默认了腹中的孩子是闺女, 可谁都不敢笃定说这孩子就一定是小姑娘。不过是两人期待儿女双全凑个好字，所以对闺女一说才格外热切而已。
如今朱厚照无论谁怎么逗，都奶声奶气地说娘腹中的是妹妹，朱祐樘难掩笑意, 浑身都散发着喜气。张清皎亦是喜不自禁，搂着大胖儿子道：“若是娘这回当真生下了妹妹, 回头便让你爹给你寻匹小马来。”
朱厚照眨了眨亮晶晶的眼睛, 用力地点点头, 伸出肥胳膊比划：“我要这么大的！”他拥有的小马可多了, 几个箱笼都装不完。无论是甚么材质打造的马儿, 他都几乎集齐了大小一整套。眼下他最缺的，便是能真正骑上去的木马——他听小舅舅说过，外头有不少孩子都骑着木马满街跑呢。
张清皎许给他的本是一匹果下马崽, 却不料他想要的仍是木马。于是，她忍俊不禁地道：“好，好，到时候让你爹给你一匹木马骑着顽。”既然用木马便能哄得住，果下马崽还是等他再长大些送给他罢。横竖他眼下年纪太小，别说照顾小马崽了, 连照顾自个儿都不懂呢，可别将好端端的小马崽折腾病了。
朱厚照喜得嘿嘿直笑，朱祐樘勾起唇角：“你说的木马, 是不是小舅舅提过的那种？安心罢，等你妹妹出世，木马便该做好了。”囿苑里的果下马刚产了几只崽，若是小家伙想要，时机也正合适。只是不知，如果他长大后想明白了，会不会为今日的选择捶胸顿足了。
侍立在旁边的肖尚宫等听了，亦是禁不住都笑了起来。先前她们忙忙碌碌地，为未来的小公主或者小皇子准备了不少襁褓中穿的小衣裳，如今都纷纷地将小皇子的衣裳收了起来，又赶制了更多小公主的衣裳。这些花纹繁多、颜色鲜亮的小衣裳，仅仅只是瞧着都令人忍不住心生欢喜。
朱厚照也知道，这匹木马是“妹妹”带来的，于是对未出世的妹妹越发好奇了。他如今已经两岁半，正是对万事万物都觉着好奇的时候，小脑袋里装满了各种各样的问题，冷不丁地就会冒出稀奇古怪的念头。望着自家娘高高耸起的腹部，他不厌其烦地问了许多，爹娘亦是不厌其烦地耐心回答了他。
“娘，妹妹是藏在你肚子里了？她在顽捉迷藏么？”
“嗯，当初你也是藏在娘肚子里的。她倒不是为了与咱们顽捉迷藏，只是太小了些。最小的时候，咱们甚至都看不见她呢。为了让咱们瞧见她，能够好好照顾她，她才躲在娘肚子里努力长大。你记得么？前几个月娘的肚子挺小的，那是因着她那时候也小。如今娘的肚子大了，也是因着她长大了才撑大的。”
朱厚照惊奇地睁圆了眼睛：“我以前也藏在娘肚子里？我怎么不记得？”从他有记忆开始，他便是在宫殿里住着呀！要是住过娘的肚子，怎么也该有些印象才对，可偏偏他甚么都记不起来。
“那时候你太小了，怎么会记得？”朱祐樘笑道，握着他的肥爪子，轻轻地贴在自家皇后的腹部，“你摸摸，妹妹是不是在里头动？”
朱厚照感觉到似乎有人在拿小脚丫蹬他，险些蹦了起来。他好奇地左看右看，肥爪轻轻地戳了戳娘的肚皮，怎么都觉得妹妹藏在里头有些不可思议：“她是不是想出来呀？她甚么时候才能出来？”
“再过十天半个月的，她就能出来了。”张清皎道，“你若是每天都来与她问好，告诉她你很喜欢她、很想见她，指不定她想见一见你这个哥哥，便出来得快些。你若是不理会她，她也不知道哥哥在外头等着她，说不得还须得等些时日她才会想着出来。”
朱厚照忙道：“那我每天都来看她，让她早点出来！”
小家伙果然说到做到，每日清早洗漱完便蹬蹬蹬地奔过来和妹妹说话。他无师自通地学会了自言自语、自问自答，那煞有介事的模样，仿佛妹妹真能听懂他的话，还能回答他似的。朱祐樘与张清皎每回都禁不住满脸笑意，越发期待女儿出世了。
除夕前后，朱祐樘难得歇息一日半日。虽说已经封了印，朝务暂时不必处理，但这段时日里各种活动却是不少。连续忙完祭祀、庆成宴之后，他便给群臣放了十日休沐。自家皇后的产期就在这段时间，他比谁都更希望能够陪在她身边，抚慰她的疼痛，伴着她生下女儿，亲眼见证她与女儿都平平安安。
此时，宫内宫外皆因上元临近而无比热闹。倒是坤宁宫内弥漫着紧张的气氛，所有人都格外小心翼翼，随时准备着将皇后娘娘送入产室之中。朱祐樘和朱厚照父子尤其紧张，只要张清皎微微蹙蹙眉，他们便都忙不迭地连声询问起来——大的问是不是觉得疼了，是不是要生了，小的问妹妹是不是想出来了，她想怎么出来……
如是再三，张清皎笑嗔道：“你们爷俩这么紧张，我光是看着都觉得难受。生产虽是大事，却也不必你们寸步不离地守在我身边。不如这样罢，万岁爷带着大哥儿出去散散心，替我好生看看宫内宫外的鳌山灯火，如何？”
朱祐樘拧起眉，正要摇首拒绝，朱厚照抬起脸来：“爹……我想看灯。”他毕竟年纪还小，又是生性好热闹的，听娘提起了鳌山与灯火，便有些待不住了。以他的性子，能在坤宁宫里乖乖地待上两三日已然是极限了。
朱祐樘有些犹疑，与陪着大胖儿子看灯相比，陪着爱妻等候女儿的降生显然更重要。他正要使人带着朱厚照出门，张清皎便朝着他摇了摇首：“万岁爷都已经多久不曾好好陪大哥儿顽耍了？带着他四处转一转罢，我这儿不妨事的。若是发动了，我便差人告诉你们就是了。横竖宫里也不算大，便是听得消息再回坤宁宫也来得及。”
于是，父子俩一步三回头地走了，坤宁宫瞬间安静了许多。张清皎轻轻抚着腹部，望着外头飘飘扬扬的飞雪，笑叹道：“也不知闺女是想等到上元节之后出世，还是想提前出来看灯。”眼下对产期的估算并不准确，真不知腹中的小家伙究竟是急性子还是慢性子。她倒是能耐心地等着，只是那父子俩显然早就等不及了。
朱祐樘牵着大胖儿子在宫内走了一圈，心里到底挂念着自家皇后，等不及夜里看灯便回到了坤宁宫。朱厚照被爹留在了仁寿宫里，倒是好好感受了一番观灯的热闹。在周太皇太后与王太后的照看下，他与小叔叔们在鳌山附近顽得挺高兴。
夜色渐深，朱厚照才回了坤宁宫，远远便见宫前立着各式各样晶莹剔透的冰灯。他围着这些灯转了几圈，抬首就见爹娘正坐在窗边遥遥望着他，他便蹬蹬蹬地奔进了殿内，迫不及待地问：“娘，妹妹出来了么？”
“你来瞧瞧。”张清皎笑道，打量着他被冻得红扑扑的小脸蛋，让云安给他揉些滋润的香膏。朱厚照仰着小脑袋，眼角余光打量着她依然高耸的腹部，满脸都是失落：“她怎么还不出来？我想带她看灯！”他满以为，只要出去转一圈，回来就能见到妹妹了呢。
“迟早会出来的。”朱祐樘宽慰道，“说不得，你明日回来的时候就能见着她了。”
朱厚照想了想，点点头道：“曾祖母那儿有小马灯，我带妹妹去看小马灯！”那可是他最喜欢的灯笼了，妹妹一定也会喜欢的。
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在太子殿下每日锲而不舍的询问中，正月十四日凌晨，张清皎终是被腹部的疼痛惊醒了。那疼痛初时并不密集，有一阵没一阵的，她轻轻地抚摸着腹部，抿着唇角静静地等待。旁边朱祐樘的呼吸声绵长，她不忍心他刚睡下不久便惊动他，又有些难耐痛楚，便分神侧首，细细地打量着他的睡颜。
许是因心中涌动着温柔的情意之故，端详着孩子的爹，孩子亦仿佛懂事了许多，连疼痛都似乎不那么磨人了。不过，朱祐樘因心怀担忧而浅眠，不多时便醒了过来，睁眼就见自家皇后正笑盈盈地注视着他。
他心里一动，轻声问：“发动了？”
张清皎微微颔首，嗔道：“正闹着呢。”
朱祐樘满心皆是无奈与心疼：“卿卿怎么不将我推醒，也不唤人过来伺候，反倒是自个儿躺在这儿逞强？”说着，他便高声将肖尚宫、沈尚仪等人都唤了过来。
因着皇后娘娘产期临近，坤宁宫上下随时都有不少人值夜，其他人也不敢睡熟了。此时听得皇后娘娘发动的消息，灯火立即燃了起来，众人忙而不乱地开始做好各种准备。毕竟已是经历过太子殿下诞生了，都有充足的经验，大家反倒不见多少紧张之色，脸上更多的是喜悦之意。
张清皎扶着朱祐樘起身，照旧坚持先去尽间沐浴。宫内早已薰得温暖如春，朱祐樘便没有反对，只是叮嘱宫人将尽间的门缝窗缝都堵得密实些。等她披散着湿发出来时，云安等赶紧上前给她擦干头发，生怕她受了凉。此时正是三九寒冬，毕竟不同于太子殿下诞生的深秋，时时刻刻都须得注意着些。
等到浑身都干干爽爽了，张清皎这才又扶着朱祐樘，自行前去产室里准备。路过书房时，朱厚照已经醒了过来，迷迷糊糊地揉了揉眼睛。张清皎上前搂住他，亲了亲他的胖脸颊：“乖，继续睡罢。等你醒了，妹妹便出世了。”
“嗯！”睡意朦胧的朱厚照并未意识到，妹妹出世便意味着他至少有一个月不能见到娘了。目送爹娘进入产室后，他困倦地打了个呵欠，就又倒下睡熟了。
不多时，朱祐樘再一次被赶出了产室，只得在书房外等候。正提着心呢，不知不觉间，天色便已是大亮了。他听着产室内的低语声，仍是没听见自家皇后呼痛，便不住地问里头的情况如何。张清皎在里头却很是从容，一回生二回熟，这回虽也觉得疼痛，但她早便做好了心理准备，也知道该如何用力了，产程自然比之前快些。
没等朱祐樘问过几回，朱厚照已经彻底清醒了。他爬下小床，立在自家爹身边，试着推了推产室那扇紧闭的门。朱祐樘揉了揉他的小脑袋，难掩焦急之色。就在此时，父子俩听得一阵婴啼声传来——
“恭喜万岁爷，恭喜皇后娘娘，是一位小公主！”
作者有话要说：照照：今天妹妹出来了嘛？
爹娘：没有
照照：今天妹妹出来了嘛？
爹娘：你再等等
照照：今天妹妹出来了嘛？
妹妹：→ →，你这么等不及，我出来看看你吧。
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