“将户部历年大计的折子拿来朕瞧瞧。”朱祐樘忽然道，“若能寻得越早的折子越好。列祖列宗的实录也都给朕取来。”
萧敬遂领命而去。何鼎悄悄地端详着皇帝陛下的神色，默默地退出乾清宫，亲自去了坤宁宫禀告皇后娘娘。此时此刻，坤宁宫内，张清皎正在听王献禀报皇庄的收成。经过替换懂得农事的皇庄管事、对有经验的老农加以褒奖、对侍弄田地出众的佃户施以奖励、桑田塘山各有所产等种种微小的变革后，皇庄的收成普遍提高了一成左右。极个别侍弄得好的皇庄，甚至比往年提高了两成。
张清皎很是高兴，重赏了王献，又问：“粮种上是否可再下些功夫？挑出那些根苗强健的良种，专门用上等田培育，看看亩产是否能升上去些。以及，盐碱地能否改造？若能将这些下等田改造成中等田，粮食收成必定会更高些。又或者，将这些地另作他用，看看是否可种植其他瓜果蔬菜之流的作物？”
王献若有所思，颔首道：“娘娘倒是提醒了老奴。有些老农也曾提过挑良种之事，老奴再去仔细问问他们该如何行事。”这两年他一直负责皇庄与马场之事，对这些庶务的了解越发深了。原本他作为戴义的徒弟，从来都离不开琴棋书画，生得亦是白净修长。可如今他却因频频奔走于皇庄与马场之间，摇身一变，看起来皮肤黝黑且壮实了许多，倒更似是统领禁兵的监官了。
王献告退后，何鼎方进来，只字不提朝政之事，只说万岁爷被政务所扰，最近几日恐会有些情志沉郁之状。张清皎知道他素来忠心耿耿又守口如瓶，无论向着谁都不会轻易透露乾清宫之事，对他口风紧也并没有甚么不满：“你注意着些，记得安排谈老先生给万岁爷诊脉，再让尚食局做些药膳。”
“是，奴婢遵命。”何鼎道，又转回了乾清宫。
这一日，直到华灯初上，朱祐樘才带着数本折子以及前代实录回了坤宁宫。一家四口用了晚膳后，朱厚照依旧陪着妹妹顽耍，张清皎含笑在旁边瞧着兄妹俩，他亦坐在不远处，温和地望着妻儿。
等到两个孩子都睡了，张清皎见他命人掌灯，打算研究那些折子与前代实录到深夜，不由得问道：“今日可是发生了甚么事？”
朱祐樘便将皇亲国戚侵占庄田之事与她说了：“我让内阁先拟定对策，他们的打算应当是不动声色地推波助澜。不过，即使如此，也该有一两个先出头的作为范例，才能迫使其他人不得不照此行事。”
张清皎挑眉而笑：“这有甚么难的？皇亲国戚中，也并非没有遵纪守法，丝毫不敢越雷池一步者。只要这些人家主动奏明，让户部堪合他们的庄田以证清白，再由万岁爷褒奖他们一番，谅其他人怎么也得主动地将侵占之地吐出一部分来。此事成为定例后，便是户部不再强逼着堪合他们家的田地，他们也不敢再肆意强占民田。至于已经侵占的那些田地，可以另寻法子让他们不得不拿出来。”
“不过，侵占田地只是皇亲国戚所行的不法事之一。若有其他逾矩之行，也该效仿惩罚宗室之举，加以严惩才好。”顿了顿，她又道，“如此，京城之内，天子脚下，方能成为风气最为清明之地。”
朱祐樘点点头：“内阁之策与卿卿之策应当不会有甚么出入。我也想以庄田为始，对皇亲国戚严加约束。只是，有些人家轻易动不得，还须得委婉行事。不然，若是惹得长辈动怒，那我们便不好交代了。”
张清皎略作思索，勾起唇道：“不试试怎么知道呢？”
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次日，内阁便呈上了此事的对策。朱祐樘见他们所思所虑与自己以及皇后几乎没有差异，只是诸般思虑更周全些，也指明了可由哪些皇亲国戚作为范例，便决定按照他们所呈之策解决此事。怀恩替他拟定了圣旨，给他仔细瞧过之后，方用了玺印。
在颁布圣旨之前，朱祐樘悄悄地召见了寿宁伯张峦、瑞安侯王源、重庆大长公主驸马周景，与他们提起了堪合庄田之事。这三家都洁身自好，从不做任何违背律法之事，对堪合庄田自然没有甚么意见，也愿意成为此事的推动者。
于是，堪合皇亲国戚庄田的圣旨发布后，不少皇亲国戚正忧心忡忡不知该如何应对是好，王家、周家、张家便陆续上折子，主动要求户部派人堪合以证清白。朱祐樘在早朝上对三家的举动赞赏有加，令某些心虚的人家越发坐立不安了。
张鹤龄听说此事的时候，正带着怀孕刚满三个月的王筠前来坤宁宫问安。听得内阁用的是徐徐图之的对策，想尽量保住这些皇亲国戚的颜面，以确保年底宗藩上京之事顺利进行，他略有几分遗憾：“既然某些人家能做得出违法乱纪之事，又何必给他们留甚么颜面呢？”
张清皎与王筠皆知他话中所指的究竟是哪家，对视一眼：“不过是看在长辈的份上，才给他们留些颜面，就怕打了老鼠反而伤了玉瓶罢了。且这些事并非他们一户人家做的，少说也有将近十户。若是一齐闹起来，都堵在宫里，反倒是不好处置。”
“既如此，便不能给他们一齐闹的机会。”张鹤龄眯了眯眼，忽然微微一笑，“姐姐放心，我会尽微薄之力，为姐夫分忧。”他素来是个记仇的，还深深记得周家去年污蔑他舞弊的那桩旧恨呢！便是这回不能让周家伤筋动骨，也坏不了他们的名声，只是看他们不得不忍痛将嘴里的肉吐出来，也能稍稍解恨了。
“你不紧着筹备乡试，蹚这趟浑水做甚么？”张清皎摇首嗔道，“可别轻重不分，反而误了你自个儿的大事。”
“姐姐放心罢，这事儿不必费甚么心思。不过是多请两位贵人，出面吹一吹风罢了。”张鹤龄道，“原本几位阁老不是也有推波助澜的打算么？我不过是稍稍助力他们而已，举手之劳罢了。”
张清皎见他铁了心想借此事出气，只得道：“那你便小心些罢。君子报仇，十年不晚，能忍则忍，便是出手亦须得权衡清楚。记得将所有痕迹都抹干净，别教他们发现。不然，反倒是更惦记着给你使绊子了。别的不说，只要你过了乡试，日后有的是机会对付他们。”
张鹤龄点头应是，王筠听了也觉得无奈：“你可别一人悄悄地做，还是得寻可靠的人商量一二才好。”她所说的，自然便是张鹤龄的至交好友王链了。作为锦衣卫，王链定然有许多手段，张鹤龄说不得能从中学着些。
张鹤龄闻言笑了：“娘子安心，这事儿少不了让王兄帮忙，我必会与他商量妥当再行事。”王筠听得他在皇后娘娘跟前唤自己“娘子”，脸上不由得浮起了嫣红之色，便再也不曾多说甚么了。
没几日，张家、王家与周家的庄田便堪合完了，果然没有发现任何问题。朱祐樘便以他们作为皇亲国戚遵纪守法的范例，在朝内朝外各种场合都赞誉不已。不少心虚的人家知道后，自是心里暗恨这三家为何要上赶着出头，迫使得他们这些迟迟不应声的活像是不敢认罪的犯人似的。
正当他们想对策推脱的时候，又有些也不曾违法乱纪的皇亲国戚，如嘉善大长公主等提出堪合庄田，也有些胆子较小的主动归还了所侵占的田地。如此一来，仍旧舍不得上折子主动吐出嘴里的肉的人家便越发坐立难安了。
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眼见着堪合庄田之事已经初见成效，朱祐樘的注意力早已转移到他更关注的事之上。经过对历年户部大计以及数代实录的考察，他心中隐约生出了极为紧迫的念头，却一时之间无人可商议。于是，他索性便将张泰的折子给了张清皎瞧：“卿卿见到这张折子，最为关注的是甚么事？”
张清皎略作沉吟，道：“堪合庄田不过是治标而已。若想治本，则须得从‘粮税’着手。”她知道，“税收”才是关乎国计民生最要紧的事务。便是她这种对历史不感兴趣的，也知道每个朝代立朝之初说的都是“轻徭薄赋”，而它们之所以兴亡更迭，也脱不开后期的“重税重赋”。百姓被税收与徭役折磨得活不下去了，自然便会揭竿而起，指不定还会以“永不加赋”作为口号来造反。故而，“税赋”无论在哪个时代都是最紧要且也最为敏感的。
朱祐樘双眸微微一动：“不愧是卿卿，竟是与我心有灵犀。我见到这张折子的时候，初时想的确实是解决侵占庄田之事，惩处那些欺压民众的皇亲国戚，让他们将侵占的田地都尽数还回去。可到得后来，我仔细地研读这张折子，却发现更需要在意的是——如今有多少田地是不用交税的。”
“皇亲国戚的田庄不用交税，此其一；朝廷官员的田庄不用交税，此其二。我还记得，似乎中了秀才或者举人，也可以有许多田地不用交税。故而，民间有许多人都将自家田地放在秀才或举人的名下，为的便是逃脱粮税。”张清皎接道。
秀才与举人不仅仅是功名，亦能带来实际的利益，才使得所有读书人都趋之若鹜。不然，那些资质庸常之辈又何苦白白耗费时光、钱财与精力呢？还不是因着得到功名之后，地位便与平民不同，所得的利益亦足够发家致富？
作者有话要说：_(:3∠)_
之前赶时间，没有仔细修
现在修改完啦~~~
一个大肥章，我觉得价值两章啦，么么大家~
第385章 周家闷亏
“是啊, 不必缴纳粮税者日渐增多, 他们名下的田地亦难以堪合。越来越多的田地不用缴纳粮税, 这些粮税便会一层又一层地叠加在寻常军民身上，致使赋税日渐加重，最终必定会民不聊生。”朱祐樘苦笑道，“从前我虽也知晓粮税缴纳之法, 却从未细想过这些事。直至见了这张折子，才无形之中惊出了一身冷汗。”
张清皎怔了怔, 叹道：“若非万岁爷提起来, 我亦从未想过此事竟是如此严重。于那些被侵占田地的人家而言, 失去了能够维生的土地, 确实是件悲惨的祸事。可于国朝而言, 却更是攸关国泰民安的症结。若不能解开，迟早会生出乱子来。”
“此事已经愈演愈烈了。”朱祐樘拧紧眉，“户部每年大计, 都会呈上田亩、人丁、赋税的数字。最近几日我查看了历代先祖的实录，与高祖、太宗时期相比，缴税田亩的数量只剩下不到七分，收上来的粮税却仍是宣庙时期的八分九分。可见，各地粮税定然都加重了许多。怨不得每生天灾，百姓们便熬不下去。”
“那……该如何解决此事？”张清皎跟着蹙眉。她对税收之策并不了解, 只想过效仿后世，通过对商人征收财产税，来减轻寻常农户与军户的负担。可对于田赋以及其他税法的改革, 她却是想不出甚么合适的解决之道。毕竟，张居正的“一条鞭法”以及雍正的摊丁入亩虽是重要的知识点，时隔多年，她也几乎已经想不起来多少了。
朱祐樘牵着自家皇后的柔夷，一齐看他最近无论闲时忙时只要有灵感便随手记录下来的那些想法：“历朝历代也都曾有过括田之策，将天下之隐田括出，便可征收粮税，重新给民丁分配田地。但此举若是实施，必定会触动许多人的利益。若是心性坚定且能掌握朝堂的君主，自可强压着世族官宦行事；可若是没有天时地利人和，勉强行事，只会引得朝堂动荡，甚至是天下动乱。”
张清皎道：“可若是不括田，那便只能改税赋之法了。让那些眼下不用交税的人知晓，即使田地多了，不交田税，也有其他的税赋必须缴纳。或者，趁着变法的时候，便能括出隐田来，重新给民众耕种。”
“变法乃是国之要事，须得仔细筹备，才能行事。卿卿，我需要更值得信任的智囊来谋划此事。眼下的内阁与六部，虽有锐意进取者，亦有圆融者，但却未必通晓税赋之道，亦未必知道民生疾苦。”简而言之，便是他对如今的重臣们的立场与能力都不十分信任。即使有不少品行兼优者，也未必拿得出切切实实能施行的税赋之法。如果仅因着他们名望高便仓促支持他们行事，下场只会和历朝历代各种失败的变革一样。
“万岁爷不必太过焦急。变法这样的事，尤其不可能一蹴而就，反倒是须得在前期铺垫妥当，温水煮青蛙才能成功。不然，若是强硬推行，岂知不会重蹈王荆公（王安石）变法之覆辙？如今咱们已经意识到此事的弊端，便已经可考虑一些细微之策了。徐徐着手，或许那些微妙的变化便能促成日后的变革呢？”
帝后二人坐在案前，喁喁私语。远远望去，仿佛他们正在说些风花雪月之事似的。应当也没有多少人能想到，他们此刻商议的，竟是关系着国计民生的要务，亦是足以影响百年甚至数百年的关键决策之一。
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