葛家小姐一个月后即将及笄,到时候不仅会举办及笄礼,葛大福还会在那天正式公布葛小姐的婚事。
李良吉面上平静,心下却不能十分安稳。
这回扳指的事,给了他一个契机。
他已经决定借此做局,使得孙茂哲彻底失去威胁,令葛大福只能选择他。
穆清彦确定了扳指最终的位置,结束回溯,却没有收回精神力,而是继续笼罩葛家,找到李良吉的所在。
此刻李良吉跟心腹下人待在房内,阴沉着一张脸,正在吩咐:“不管那个姓穆的小子是不是有真事,扳指的事儿不能让他继续查。你去盯着,若他再上门,给几两银子打发了,注意别让消息传到小姐那儿去。”
下人面色为难:“少爷,怕是不行。小姐派了青娥一直在二门处等消息,大门那边也特地打了招呼,我们总不好去跟小姐对着干。”
主要是没那个胆量,也没那权利。
居然是青娥,那脾气在葛家是出了名儿的,若是红蝶还能想办法周旋。
李良吉沉吟片刻,摆手:“算了。我就不信他能找到!孙茂哲那边还盯着?”
“这个少爷放心。”
“老爷那边呢?”
“老爷去盘账了。”
穆清彦收回精神力,揉了揉微涨的太阳穴,着实有些疲惫。
“二弟,要不要紧?是不是太阳太大了?”穆林看到他脸色发白,明显劳累,并没多想,毕竟以往他身体就娇弱。
何川早先还盯着看,可实在看不出什么名堂。
陈十六也一样纳闷。
在他们眼里,穆清彦就是在街上走了一趟,时而停下,时而思索。谁也不明白他看到了什么,又在想什么,他们根本没发现任何异常和线索。
“要入夏了。”穆清彦也是觉得有些热。
穆林看到不远处有茶摊,便提议去喝碗茶。
陈十六本就是急性子,这会儿赶紧说道:“穆家二弟,你先告诉我事情怎么样了?能找到扳指么?你都是怎么去查的?咱们去茶楼,我请客,想喝什么茶只管说。”
“你要请客?”穆清彦笑道:“那大哥的茶钱可以省了。不过你确定身上的钱够请客?还是先领了赏钱再上茶楼吧。”
“找到扳指了?!”先声夺人的是何川。
穆清彦点头:“可以这么说吧。”
重新登门葛家,很顺利。
青娥是葛小姐的贴身丫鬟,得了消息就去传报,依旧是在花厅见面。
穆清彦没有长篇赘述,直接就说扳指的地点。
“什么?在井里?东北角的那口井吗?这、这是怎么回事?扳指明明是在大街上丢的?”葛小姐一肚子疑问。
“派人去打捞吧。”穆清彦只负责找扳指,别的事情不想掺和。
葛小姐连忙安排,从下人里找个胆大会闭气的去捞取扳指。自家的井不是很深,腰上系好绳子,撑不住就摇晃绳子,安全还是有一定的保障。做这件事有丰厚的赏钱,立刻就有人主动请缨。
这事儿动静大,瞒不住人。
下人们都围着看热闹,消息传到李良吉耳中,却将他惊得面色惨白。
当时丢弃扳指,他只派了心腹把风,怎么可能有人知道?
他最担心的是此事被各家父女知晓。
“找到了!”下人们看到从井口伸出来的一只手,举着一个罗帕疙瘩。
丫鬟们习惯用帕子装东西,吃的用的,为防止掉出来,就会打个结。
青娥忙接过来,打开一看,里面果然是碎成两半的扳指。
青娥给了赏钱,连忙拿着帕子去回禀。
葛小姐见了这东西,却没有想象中的喜悦,因为这件事太蹊跷了。
“请问这帕子……”葛小姐想继续解惑。
穆清彦只道:“葛小姐只需要知道,世间没有那么多巧合。我能说的只是,扳指的确是带出了葛家,之后,又被人带了回来。”
“……多谢你。”葛小姐见他不肯继续说,很不解,可对方的确遵照前言找到了扳指,因此也不好过于强求。“青娥,去前面账房取一百两银子,跟账房说明银子是寻扳指的赏钱。等老爷回来,我会跟老爷细说。”
青娥依命去了,途中遇到李良吉。
待青娥返回,穆清彦拿了银子就告辞了。
李良吉等在花园出口,笑容一如既往:“足下果然好本事!扳指寻回,葛叔和大妹妹都可安心,也是李某安心。依照先言,李某也有谢礼,只是心意,望勿推辞。”
穆清彦岂会看不出李良吉的试探之意。
李良吉很有心,不像葛小姐给的是银票,他准备的则是整齐的小银锭,每个都是二两重,共有十个。
穆清彦扫了一眼,神色没什么变化:“多谢李少爷。”
李良吉又道:“不知是否可以为我解惑,你是怎么找到扳指会在井里的?”