“阿尔菲！”小精灵竖起两根小小的大拇指，“一定要加油啊！”
阿尔菲这时正郑重把一只细长的金属与黑胡桃木树根打造成的棍子从盒子中取出来，听到粉丝的鼓励，微笑着回答说：“我会的。”
黑暗精灵那边传来了消息，让他们赶快疏散族人，到森林深处避难，很快就有人类的侵略者会过来。
这个消息已经被最外侧的精灵部族确认正确了，人类的士兵是这个物质界唯一能够动员几万人部队的势力，如此多的人数出征，总是会带给沿行军路线的平民灭顶之灾。他们从不带一星期以上的粮食，路途饮食所需几乎全靠“就地筹措”。
好在黑暗精灵的消息及时而准确，有序撤离的精灵们巧妙避开了兵祸。一些勇敢的精灵猎人大着胆子隐藏在附近，查看入侵的情况，并向族人反馈了人类士兵恼羞成怒的丑态。一无所获的暴徒们对着人去楼空的精灵聚居点一阵乱砍乱砸，把精灵们来不及搬走的箱子、桌椅什么的全毁了，让暗处的精灵既愤怒又后怕。
这些靠近边缘的族人已经去往森林中心暂避了，沿途还一路宣传了科奥兰士兵的残暴，让更多的精灵心生警惕。
原本白风部族也准备快些离开的，阿尔菲在承担起组织转移后，却突然决定留了下来。
这些人类的目标不是银木森林，还闹出了这么大动静，他们真正目标的斯特里克又会怎样呢？
阿尔菲想起了那个让他有说不明感觉的奇妙地方，那里到处是广袤的田野，风吹过的时候大片谷穗高低起伏，就像是海浪一样美丽；一到黄昏，家家户户都会升起炊烟，宁静的村庄里散发着麦香，那是烤炉中温暖香甜的面包的气息……
他是个警惕的猎人，一有风吹草动就会让他心生警觉，但唯独在那里，他总是在麦田边的树林中坐着，不知不觉就沉沉睡去。
火铳被阿尔菲保养得很好，每天都会擦拭，然后涂上油脂保养，但现在他却往一尘不染的铳管上涂抹绿色的孔雀石粉末，避免它的反光被猎物察觉。
他不知道自己为什么会这么做，一切又仿佛顺理成章，或许猎人本来就按照本能行事，就像他并没有指天立誓说要如何如何，但却自然而然把科奥兰的士兵当做假想敌。
阿尔菲曾与人类捕奴队屡次交手，他知道人类的实力，但这次他即将面对的是比捕奴队更加强大的军队。
可是现在他拥有这个，黑暗精灵公主赠予的火铳，同一批顶尖矮人工匠所作最精良的武器，堪称狩猎的女神。
森林精灵是天生的猎人，他们动作敏捷优雅，如山涧间跳跃的小鹿，而当他们潜伏的时候，却又像阴影中的猎豹，他们是自然的宠儿，也是其未敛之利爪。
维兰瑟在这个世界上创造出了最适合他们的武器，让他们成为森林中最可怕的杀手。超长的精准和打击距离，没人能看到他们影子、听见他们的呼吸，直到他们的锐牙如约而至。
……
“见鬼的狗屁森林，该死的尖耳朵，你们不觉得邪门了吗？明明每个附近都能找到吃剩不久的骨头，但却一个鬼影子都看不到，那些尖耳朵都跑到哪里去了？不会都是兔子变得？”
一小队人类士兵咒骂着，手里提着刚剥好的野兔，并把它往木棍上穿。
他们被分散派出来征粮，结果只得到一些精灵在营地没带走的肉干。这玩意估计连原主人本人都忘了，挂在树上被风吹的又干又硬，比起食物更像是用来制作名贵家具的红木。
在给佩刀崩出一个缺口后，所有人都放弃了吃它的想法，决定带回去让军需官烦恼怎么处置，他们逮到了几只野兔，饥肠辘辘的士兵们准备先给自己开了小灶再说。
就在篝火飘出香味的同时，死神悄无声息地降临了。毫无警觉大声说话、并点燃明火的猎物们成了活靶子。
在千米之外，阿尔菲敏锐的目光透过精灵珠宝匠手工打磨的瞄准镜片，锁定了这次的目标。
使用弓箭需要计算箭矢下坠、风力等一系列因素，最后还要祈祷命运的偶然性。但火铳不会，旋转的子弹在不断修正弹道，轻微的下坠在一切精灵猎人手中都能被准确地估量出来。
扳机扣动了，子弹命中目标仅仅只需要转瞬时间，但在它咆哮着冲出铳管之前，猎人脑中的狩猎已然结束。
阿尔菲没有使用瞄镜确认自己的战果，远处惊慌恐惧的呼喊已然告知了一切。
“第二十三个。”他默默在心中说。
维兰瑟给的子弹还有七十七发。
一颗子弹，一个目标。
第131章
斯特里克地区靠近银木森林, 地貌上也多是森林和灌木林，仅有的几条供商旅使用的道路从密林中穿过, 夹道两旁则是广阔的林地和沼泽。
在黑暗精灵公主占据这里之前, 斯特里克一带一直是许多盗贼团藏身的乐土, 他们抢了东西往林子里一缩，无论是赏金猎人还是军队都难以在如此复杂的地形中找到他们。
科奥兰的士兵同样无法穿越这茫茫的未知丛林，行军严重依靠仅有的几条运输路线, 这让维兰瑟初期的骚扰战术取得了显著效果。
安娜斯崔娜招募的志愿部队很快来到斯特里克，维兰瑟给他们人手发了一支精准射击火铳, 就是和阿尔菲·白风手中的同样型号。
这些经验丰富的猎人们穿着维兰瑟提供的花花绿绿的迷彩服, 厚实的毛皮斗篷防水又保暖, 配合森林之子敏捷灵巧的身法和步伐, 根本看不清楚人在哪。
手持火铳的死神无声无息在林间穿梭埋伏，常常从意想不到的地方冒出来，“碰”地一声射穿看起来装备最精良的小队长的脑袋, 然后宛如幽灵一般消失在森林中。
一开始，科奥兰还派出光辉骑士率领的精锐小队尾随在征粮小队后，企图抓住这些讨人厌的家伙。但800米的射击距离实在太远了, 森林精灵能够在从容猎杀后安然逃离。林间根本不适合战马追击，就算强行突入也大概率被森林精灵设下的绳套绊索等折了马蹄；牧师的神术也就几十米距离, 同样到不了那么远。
一来二去, 在看穿对面不能对自己造成麻烦后, 一些森林精灵甚至还反过来围猎企图抓捕自己的精英小队。当光辉骑士们踏入森林, 到达定下的伏击点, 他们很快就会发现周围有好几处都传来枪声，看来是好几名精灵把小队包围了，无论追击哪一边，都会把后背暴露给另一边。无数出征前踌躇满志的光辉骑士就这样悄无声息地消失在密林中。
征粮遇到坚壁清野，根本得不到一点吃的，还会冒着生命危险，所有部队情绪都很低落。为了减少伤亡，权杖骑士们商议后决定杀马为食，但即使如此，去林中打柴仍然是一份高危的工作，只能轮流安排下级士兵去，被他们私下里称之为“死亡轮盘”，一旦轮到自己就唉声叹气，面如死灰，甚至很多领主不得不用奖金劝说自己的士兵。
或许长期被袭击，被揍得多了也挨打出了经验，士兵们渐渐琢磨出来，衣饰铠甲最华丽的大概率会被当成目标，于是大家一思索，决定轮到自己收集柴火时一定要穿上最破烂的衣服，反正一定要比队友显得更落魄。
没多久，森林精灵们也突然发现，那些科奥兰的侵略者外观怎么越发向乞丐靠拢？一定是自己这边的目标策略被识破了，于是经过商议，大家决定选择那些皮肤比较白净，身材比较丰满的，一定不会有错！
于是士兵中身兼这两种特质之一的家伙就倒了大霉，很多人在轮到自己时都要去泥浆里打滚，把脸抹的灰扑扑，还有人提前发明了类似地球位面维多利亚时代束胸衣一样的玩意，把自己腰尽量勒细，显得比队友更纤瘦。
森林精灵们很快爱上了这座新式的武器，玩疯了的家伙还敢于袭击道路上行军的部队，而士气低落的科奥兰人也无法组织有效的反击，大家已经对精灵神出鬼没的火铳充满了恐惧，也对身边时不时莫名倒下一个战友产生了麻木的情绪，只要不是自己什么都好，然后在庆幸和恐惧中继续缓慢前行。
这一切在斯特里克开发出新的武器后愈演愈烈，一种近处投掷的中空铁质、像是小蜜瓜一样圆圆充满纹路的东西也被供应给了森林精灵，维兰瑟殿下叫它手雷，而森林精灵们喜欢叫“小蜜瓜”。它里面塞满了火（和谐）药，只要拉燃引线扔出去，时间到了就会爆炸，四分五裂的外壳沿着网纹纹路破碎，然后被炸裂的气浪高速推出去，把周围小范围内的任何物体打成筛子。
森林精灵们热衷于开发各种方法把“小甜瓜”当做礼物送给科奥兰人，最具有幽默感的是趁他们在篝火边露营的时候扔进火堆中，边上围着的一圈士兵都非死即伤。
权杖骑士面对这样的局面也拿不出任何解决方法，他们和手下的光辉骑士都充满了献身精神，无所畏惧，所以只会把世俗贵族部队的慌乱当做不虔诚的表现。
而且光辉骑士团选拔权杖骑士为指挥官的时候只会看信仰和武艺，而这两种素质未必与高超的指挥才能重合，加上整个部队连后勤都没有，行军和日常补给都是分头行动，这也必然招致了部队的混乱。