“要什么妹妹，有了妹妹，瑰姐儿还能这么受宠吗？”二夫人捏女儿脸，“你瞧瞧，现在家里就你一个女孩儿，谁不宝贝似的宠着你。若是再得了个女孩儿，指定都去宠着那个了。”
“不要妹妹。”瑰姐儿鬼机灵的，立即摇手，“要哥哥弟弟，不要妹妹。”
瑰姐儿童言无忌，倒是闹得哄堂大笑。
二爷也扯了扯嘴角，宠溺的摸摸女儿脑袋。瑰姐儿瞧见爹爹了，一个虎扑扑过去，又开始告状：“爹爹抱我，不要抱哥哥。”
“好，爹爹抱你。”二爷略弯腰，将女儿抱坐在他腿上。
瑰姐儿垂着脑袋望着父亲的腿：“爹爹腿好了，越来越好了。”
“对，爹爹腿好了。”二爷语气一如既往温柔。
瑰姐儿说：“那以后爹爹可以像三叔扛着笙哥儿一样扛着我在肩膀吗？我想高高的。”
“可以。”二爷承诺女儿，“你想要什么，爹爹都给你。”
瑰姐儿很高兴。
守完夜，苏棠一个人带着儿子回来。这个年霍令俨不在，她倒是觉得冷清许多。
笙哥儿在福寿堂的时候，一直黏在筌哥儿屁股后面玩儿。这会儿早困了，人还没到家，就先睡着了。
苏棠让秋娘几个抱儿子去睡，她则遣退了所有婢女，一个人坐在内卧里静静呆了会儿。实在无聊，随意捧了书来看，结果就歪着身子捧着书在炕上睡着了。
青雀每隔会儿便进来瞧瞧，见主子就这样睡下了，忙抱了被子来给她盖上。
苏棠眠浅，却忽然惊醒，一把抓住青雀的手，大喊：“伯爷？”
青雀低声说：“夫人，是奴婢，爷还没回来呢。您怎么在这儿就睡下了？赶紧歇着去吧，再有一两个时辰，就该起了。”
“好。”苏棠打了个盹儿，睡也没睡好，头还疼了，她揉着太阳穴，打着哈欠爬上了大床。
躺在床上后，却又睡不着了。
夜里没睡好，次日还是得一早早早起来。大年初一，府上里里外外很多事情要忙。年初二开始，到元宵节，都是各府相互走动的日子送年节礼的日子。
其实这个时代的贵族过年相互串门跟她那个时代过年串门走亲戚吃饭没什么太大的区别，只不过，勋贵人家讲究的礼数更多一些，不像她那个时代，一切随行，更为随意。
苏棠虽与父亲那边鲜少来往，但是面上功夫她还是做足了的。古代最重孝道，若是她不孝，便是大错。
但苏棠也只是做表面功夫，除了春节端午中秋这样大日子外，别的时间她是不去苏宅的。而即便是一年中只回去三次，往往也只是略坐坐，连饭都不吃就回来了。
这次过年回去，还是一样。
只不过，去年中秋回去的时候，听说苏家二小姐牡丹要嫁人了，就在年后三月，嫁的是一个姓姜的书生。具体情况苏棠没有细细打听，不过既然知道此事，自然是会带些礼物回去的。
“夫人，只准备这些够吗？”临走前，青雀望着几匹布跟百两银子，“会不会寒酸了些？”
“寒酸什么。”苏棠觉得挺好的，“当年我嫁来的时候，苏夫人给我准备的嫁妆也不过如此。如今她女儿要嫁人了，我回她这么多，算是够意思了。”
“可是，咱们毕竟是高门大户。若是传出去了，会不会叫人笑话？”
毕竟是婚嫁大事，这点礼，青雀都觉得过于寒碜了。
苏棠权衡过，最后还是觉得不让她们母女占一点便宜。再说，霍家再有钱，那也不是她的钱。她身为长姐，能给出这么多，算是不错了。
“不管，就这样去。”苏棠已经拾掇好，照例带着儿子先去了梅家那边，然后将儿子丢在梅，她自己一个人去苏家。
“中午还是过来吃饭，我们等你。”程氏一路送苏棠出来，叮嘱说，“早点过来。”
“我会的。”苏棠回了一句话，弯腰上车。
苏家冷清，不如梅家那边热闹。苏棠送了节礼，又将送给牡丹的嫁礼拿了出来。
袁氏一看这几匹破布百两银子，立即冷了面：“大姑奶奶，你如今可是伯府夫人。这么点嫁礼，你也好意思拿出来？”
苏棠面不改色，慢慢回说：“当年你们苏家嫁女儿，给我的嫁妆，也不过如此。如今我是嫁出去的姑奶奶，也没有哪家的规矩说嫁出去的姑奶奶还得替娘家妹妹准备嫁妆，传出去，笑话的岂不是苏家？再说，这是我出的一份，想来你们二老替牡丹早已备了丰厚的嫁妆了吧？”
那姜家贫寒，虽说姜家侄儿已经考中举人，但是年后能不能高中进士，还难说。她的那些嫁妆，都给了牡丹，日后说不定还得靠着她的这些嫁妆贴补姜家在京城购置宅院。
京城里的屋子，可不是那么便宜的。
原还指望着这个嫁出去的姑奶奶大发慈悲可以多贴补些，毕竟，霍家是要脸面的人家，又不缺钱……可看来，还是她想多了。
苏棠不想跟苏家的人多掰扯，礼数到了，就告辞离开了。
袁氏一直没个好脸色，其实主要还是气自己女儿嫁得不好，将来指定吃亏受苦。可又能怎么样，牡丹过完年已经十七，再是耽误不得了。
她好好的女儿，如今只能便宜那姜家穷小子。
“牡丹难嫁，怪谁？”袁氏忍不下心中那口怨气，旧事重提，“若不是她不知检点，牡丹能没有高门贵子上门提亲吗？我好好的闺女，如今只能嫁姜家那样的小门户，日后受苦的日子可多着呢。”
之前为了此事就没少唠叨，打从订了亲，更是日日在自己耳边絮叨，苏通听都听烦了。
“那姜家侄儿有何不好？眼下中了举人，来年高中进士进翰林院，将来可是竞选内阁首辅的大好人选。夫人且记住了，莫欺少年穷。”
苏通言罢，恨恨甩了袖子。
袁氏道：“中进士如何？日后能够进翰林又如何？老爷不也是在翰林院这个清水衙门呆了十多年了吗？如今，也只是个从五品的小官，未来前程渺茫。好在我有娘家贴补，这日子才不见得过得捉襟见肘。可咱们家，日后又能贴补牡丹什么？老爷你为官这么多年，不知变通，就拿着一年那么点死俸禄，我跟着你受苦就罢了，难道……还要女儿一起受苦？”
苏通也是憋不住了，粗着脖子说：“你嫁来苏家，给我生了儿子吗？我宁可对不起列祖列宗，也没有纳妾，你对得起你……”
“纳妾……你养活一家都够呛，还想纳妾……”