眼见着有个扛着锄头的年轻汉子迎面而来，卓琏急忙迎上去，“敢问这位大哥，村里可有一位姓瞿的妇人？
男子面上露出浓浓警惕，上下端量着她，“你问这个作甚？”
“瞿氏乃是妾身的亲人，前些年失了联络，最近多加打探，总算获得了一些消息，知晓她就住在小河村，但具体位置却分辨不清。”
瞿易将锄头扔在地上，油亮木棒险些砸到卓琏的双足，女子唬了一跳，连连往后退了几步，便见这汉子冷笑道：“你是卓琏吧？这么多年都不上门探望，想必与卓孝同别无二致，都是为了酒方而来，姓卓的没一个好东西，简直与畜生无异！”
卓琏虽不像富家小姐那般娇气，却也是个爱洁的，她抿着唇，拿出软帕将面上的唾沫星子一点点擦拭干净，同时也猜出了眼前男子的身份，正是瞿氏收养的义子瞿易。
“妾身年幼时，母亲就被赶出家门，再无半点音讯，如今好不容易得知下落，立时赶到小河村中，哪有一丝怠慢？古有扇枕温席、卧冰求鲤的典故，妾身虽比不上他们事亲至孝，却也不敢做出悖逆人伦的恶事，树欲静而风不止，子欲养而亲不待，你这外人怎能理解？”
与原身不同，瞿易对待义母堪称尽心尽力，话本中的瞿氏被骗取酒方后，大受打击，很快就得了重病，正是此人在床前侍疾，为她养老送终。
瞿易品行极佳，又对瞿氏万分孝顺，卓琏希望他能对自己改观，这才说了这么一番话。
不得不说，相貌出众的人确实占了不少便宜，卓琏容颜绝艳却不轻浮，眸光清澈眼尾泛红，言辞堪称恳切，瞿易虽未尽信，微沉的脸色却缓和几分，看着没那么凶悍了。
“巧言令色！”
卓琏低垂眼帘，并不言语。
“跟上，我倒要看看你能使出什么手段，不过是一丘之貉罢了。”
瞿易捡起落在地上的锄头，步伐稳健地往前走，卓琏紧随其后，心跳渐渐加快不少。
走了约莫两刻钟功夫，他停下脚步，站在一座青砖瓦房前，冷声道：“义母就在屋里。”
“义母？”卓琏佯作惊诧，但瞿易却没有给她解惑的想法，兀自推门而入。
透过篱笆的间隙，她看到一名四十上下的妇人正在喂鸡，穿着最普通的布衣，面色蜡黄，身量干瘦，比实际年龄还要苍老许多。
无论是原身还是卓琏，在幼年时都缺少母亲的陪伴，此刻她张了张口，想要说些什么，却无法发出声音。
倒是瞿易走到妇人身边，低声嘀咕几句，瞿氏手里的瓷碗都没拿稳，摔在地上，发出骨碌碌的响声。
“琏、琏娘？”
瞿氏声音发颤，往前走了几步，掩唇哽咽。
在面对瞿易时，卓琏可以毫不犹豫地辩驳，为自己据理力争，但此时对上妇人含泪的双眼，她却手足无措起来。
“您莫哭了，省得伤身，我听说卓家人上门了，他们可是为了酒方而来？”
瞿氏想起昨天卓孝同到来的场景，他用琏娘威胁自己，言道若一日不将方子交出来，便一日不接女儿回府，对于二八年华的女子而言，守寡有多难捱可想而知，瞿氏舍不得让卓琏受苦，思索许久已经打算妥协了，哪曾想琏娘会寻到此处。
“正是如此，你在桓家吃了这么多苦，不如早些改嫁……”
“我没打算改嫁。”她斩钉截铁道。
“婆婆待我极好，从未亏待，无论卓孝同说什么您都无需相信，就算他拿到了酒方，依旧不会实现自己的诺言，他的品行，您应该比我更清楚。”
卓琏来自话本之外，当局者迷旁观者清，她知道瞿氏心软，否则也不至于几次三番被人蒙骗，最后落得郁郁而终的下场。
“可你这么年轻，日后万一后悔了，该如何是好？”
妇人颊边的泪痕已经干了，但眼底的忧虑仍未消褪，卓琏暗自叹息，低声道：“我过得好不好与是否改嫁全无半点干系，若……母亲真不放心的话，可以来桓家看看，好坏一目了然，也不至于偏听偏信。”
多年以来，瞿氏根本不敢上门去寻卓琏，即便她没有跟家丁生出私情，但樊兰却找出不少“证据”诬陷于她，铁证如山，在所有人眼中，她都是个不知廉耻的妇人，若跟女儿走的太近，恐怕会拖累了她。
卓琏也能猜出的瞿氏的想法，她面带悲色，幽幽道：“从小到大，我都羡慕别人有母亲关怀，但您却从未出现过，及笄的时候没有，成亲的时候也没有，到底是为了什么？”
这些话正是原身想问的，她无法说出口，卓琏便代她倾诉，只有心结解开，瞿氏才能彻底抛却过往，好好生活。
第25章
瞿氏完全不知该如何解释, 她几步走到篱笆院外, 看着站在面前清瘦苍白的女儿，整颗心一抽一抽的发疼。
“我、我不敢去, 我不愿拖累了你, 瞿家早就败落了，名声又不好, 你跟在我身边远不如呆在卓府，起码能吃饱穿暖, 衣食无忧，哪曾想卓孝同根本不是个好父亲，他逼走了我，也没有善待你。”
看到中年妇人不住流泪的模样, 卓琏起伏不定的情绪突然平复下来。原身的内心一直是渴望母爱的, 多年以来的求而不得让她无比难过，在极度失望下, 她只能用财帛来安抚自己, 毕竟拿到手中的银钱是最真实的, 因此她才会勾引于满, 才会将芸娘送到身家颇丰的员外手中。
“我明白您的苦衷，也希望您能好好过日子, 不必再为了我而忧心烦闷。”拉住妇人粗砺的手掌, 卓琏轻轻拍了两下, 突然话锋一转：“至于那些酒方……”
瞿易嘴角勾起一丝冷笑, 他早就猜到卓琏不是什么好东西, 性情肖似其父，如同狼豺那般贪婪，之前故意示弱只不过是为了让义母心软，从而将方子骗到手，以达成目的。
将这人的神情收入眼底，卓琏面色没有一丝波动，语气温和道：“就如我先前说的，方子您自己收好便是，桓家酒坊中并不卖配制酒，那些物什对我没用。”
说罢，她转身就要离开。
“琏娘，天色不早了，不如你留着这儿吧？”瞿氏期期艾艾道。
卓琏摇头拒绝：“车夫还在村口等我，今晚必须回城，免得婆婆小姑担心。”见妇人眼底的光亮渐渐黯淡下去，她有些不忍，软声道：“明日我会再来，您若是想见我了，去汴州的桓家酒坊即可。”
说完，卓琏松开手，顺着来时的路往回走。瞿易盯着女人的背影，半边脸落在房檐遮下的阴影中，看不真切，只听他道：“义母，儿子去送送琏娘。”
一阵脚步声逐渐接近，卓琏回头瞥了眼，看到男子刚毅的面庞时，不由挑了挑眉，却没有吭声。
“你还真是贼心不死，千方百计地讨得义母的信任，为的不就是那几张酒方吗？”瞿易的声音几乎像从牙缝里逼出来的，可想而知他心中的厌恶有多浓。
“你若是耳朵不好，城中有许多医馆，随便找一家都能诊治疾病，千万别讳疾忌医。”
在瞿氏面前，瞿易是个孝子，既乖巧又恭顺，但仅相处了不到半个时辰，卓琏便看清了他的本性，固执自负，油盐不进，认定的事情绝不会更改，简直跟倔驴一样，听不懂人话。