南康公主不让她们来请安，也是存了不让这些妾室见郎主的意思。她们这些人被桓温抛在府里好几年，这一回来可能又带着新人，正是热乎的时候，哪里记得起她们这些旧人，也就只有在南康公主这个女君处可能见得到郎主，偏偏南康公主又绝了她们的机会，这些人心里哪有不恨的。
众人告退之际，南康公主又道，“李氏和七丫头，今日便留下陪本宫一同用膳罢！”
桓姚的心瞬间一提，看着几位妾室脸上幸灾乐祸的神情，刚才得知不用再来请安的好心情烟消云散。
食案上陆陆续续摆上了各色的吃食，屋内飘散着豆粥和蒸饼热腾腾的香气。这些小菜和早点，比起前世丰富的菜色不值一提，但对此刻又冷又饿的桓姚而言，却比珍馐佳肴还诱人。她的心思虽不在这上面，胃却诚实地受到了诱惑。
李氏跪在一旁，手中高举着汤盆，服侍南康公主用香汤净手。
南康公主开始进食，室内只闻银箸调羹与饮食器具碰撞的声音，汀汀泠泠甚为清越。吃了几口，她便拿起一个蒸饼，挑开中心的枣泥馅儿，皱了眉，“这蒸饼今儿个是怎么做的？全走了味儿，瞧瞧这，连狗都吃不下！”
膳房来的仆妇顿时连大气都不敢喘一下，南康公主把手头的蒸饼往地上一抛，“这蒸饼便赏了七丫头你罢！想来正好合你口味。”
南康公主身边的丫头仆妇都吃吃的笑起来，见桓姚没动静，南康公主一挑眉，“怎么，本宫赏的东西你不愿吃？”
桓姚看着地上那个沾了灰尘的蒸饼，全身的每个细胞都在抗拒。这不是她第一次被南康公主找茬，却是头一次被挑战到了底线。她生性喜洁，容不得一点脏污，南康公主却要她将那个在人来人往的地板上滚过一圈的蒸饼吃了。
但看到旁边跪立着的李氏，还是压下了屈辱与愤怒，慢慢走到案前的地上，捡起糕饼，极力平静地道：“谢母亲赏！”
她撕开蒸饼，一块一块往嘴里送。
听得南康公主身边的胡嬷嬷谄媚地道：“公主您瞧，不愧是贱人生的贱种，连狗都不吃的东西也吃得那么香！”
“母女天性而已，有什么好大惊小怪的。”南康公主一副波澜不惊的样子懒懒道，声音里却带着显而易见的愉悦。
桓姚只当什么也没听见。
过了一会儿，胡嬷嬷叫李氏来为南康公主盛粥，不多时，却听“哐”地一声响，一整碗豆粥连粥带碗摔在了地上。
第3章 残忍
桓姚心中一紧，立时抬头朝南康公主那边望去。
李氏已经伏在了地上，“公主恕罪！”
胡嬷嬷跪在南康公主身边，用帕子擦着南康公主的衣角，南康公主悠然开口道：“李氏你不必惊惶，本宫并非那小肚鸡肠之人。料想你也不是有心为之，正好本宫想饮茶汤，你诚心诚意奉碗茶，赔个罪便罢了。”
“多谢公主宽宏！”李氏在地上叩了个头，没得南康公主应允却不能起来。
胡嬷嬷向身边的大丫头使了个眼色，不多时便有几个小丫鬟拿着水壶茶碗等物过来。胡嬷嬷将一个茶碗递到李氏手上，眼中闪着阴光，道：“五姨娘可要端稳了！”
然后便让人往茶碗里掺茶汤，那热气腾腾的样子一看便知道是刚煮出来的，眼见茶碗里已经掺满了，那丫头却还在继续往里面注，滚烫茶汤渐渐从茶碗溢到茶托里。
漆器大多是铜铁制的，导热快，又尤其烫人。不多时，桓姚就见李氏的手抖了一下，却还是稳稳地托着茶杯，茶汤却还在继续往里头注，眼见再多一些就要直接流到李氏手上了。
她就知道，李氏绝对不是那般粗手笨脚的人，这果然又是南康公主折腾人的把戏。
“住手！”桓姚忍不住出声制止道，胡嬷嬷朝那丫头使了个眼色，那边才停了手。
但李氏那边端着满满一杯滚烫的茶汤肯定不好受，桓姚长跪于地，恳求道：“母亲，那丫鬟实在粗心，掺个茶都掺到茶托里了，这满当当一杯，又是才煮出来的，若是一不小心烫到母亲便不好了。阿姚恳请母亲让姨娘重新奉茶。”
南康公主笑盈盈地看着桓姚，这小妮子倒是伶牙俐齿，跟她那个贱人生母一样讨人厌。若不是桓温那老奴对内院争斗损伤子嗣之事十分忌讳，她哪能容得这贱丫头好生生长到如今。
“你父亲最是节俭，咱们府里也自该上行下效。这么大一杯茶，倒掉岂不太挥霍？”又对李氏道：“不妨事，你直接奉了便是。”
桓姚见李氏那杯茶短得颤颤巍巍，恐怕是极为烫手的，这杯茶就算敬出去，南康公主肯定也不可能伸手接，到时候说不定又要反推到李氏身上，遂道：“那便恳求母亲让姨娘先放着凉一凉再奉！”
南康公主故意不理会桓姚的意思，反而一副关怀教导的样子，慢悠悠道：“七丫头这话，也幸得是在自己府里说，若叫外人听到，可少不得要贻笑大方了。茶汤本就该趁热饮下才得其真味，这茶之一道七丫头平日里也该多学学，也免得出去抹了你父亲的脸面。”
桓姚突然醒悟过来，其实这时候她说什么都是没用的，说的越多，就会让李氏端着茶盏的时间越久。
“母亲说得是。”
胡嬷嬷横了李氏一眼，“五姨娘你还磨蹭什么？”
李氏咬牙将茶盏奉上，“奴侍奉不周，万望公主恕罪！公主请用！”
“胡嬷嬷。”南康公主示意胡嬷嬷接茶。
这时代的世家贵族都讲究个千金之子坐不垂堂，因身份尊贵，甚至不会与平民贱民说话见面，都是手下奴仆代为传达。所以这茶是应由胡嬷嬷转呈给南康公主。
桓姚一错不错地看着胡嬷嬷将手伸向李氏手中的茶盏，在触到茶盏之前，却突地一转，用力碰了李氏的胳膊一下，大力撞击之下，那茶盏便脱手摔到了地上。
南康公主当下变了脸色，怒道：“好你个李氏，本宫好心不计较你的过失，你竟对本宫怀恨在心，想用这茶汤烫伤本宫！”
“公主，奴绝无此意！”李氏忙道。
“母亲！”桓姚想揭穿真相，却见李氏对她使眼色。也对，说了也没用，她们本就是找串通好了做的这出戏。在绝对的权力之下，真相根本无关紧要。但凡南康公主想折腾她们的时候，哪一次是通过辩解逃脱了的。说不定还会给桓姚安个共谋之罪，两人一起罚。
然后李氏便会向南康公主求情，把所有的惩罚全加在李氏一个人身上。这时候，桓姚说得越多，李氏便会被罚得越重。她应该牢记之前的教训的。
“七丫头想说什么？”南康公主挑眉看向桓姚，桓姚答：“回母亲，无事。”
南康公主唇角勾起一抹冷嘲，“既如此，李氏便掌嘴三十。”
立时便有两个仆妇上来押住李氏，另一名强壮的婆子使足了力气往李氏脸上抽。
桓姚低着头立在原地，听着那巴掌声，一遍又一遍，犹如鞭笞在心上，嘲笑着她的无能为力。
南康公主继续用她的朝食，优雅地夹起一样小菜送进口中，觉得这惯用的小菜都比往日美味。
一见到这母女两人，就想起桓温那老奴的可恶。桓温那老奴不日就要归来，两三年不见，本是十分挂念的，但听到仆从带口信让收拾个院子，便知他又带了姬妾回来。虽然这已经不知是多少次了，但她依然心气难平。
李氏与她曾同为公主之尊，是桓温曾经盛宠过的姬妾之一，当年不知给了她多少难堪。如今被她像牲畜一样打骂，这样的事情，看着就让人心情愉悦。
出了心头那口气，南康公主便觉得又有了吃朝食的胃口了。
待打完了三十下，南康公主见李氏脸上只有些红肿，心念道，这李氏就算毁了容也还有几分风姿，万一接风洗尘时桓温这老奴哪根筋搭错问起她，岂非不妙。