“郎主先前等了您许久,实在捱不住才睡了。”桓温身边的老管家阿达歉意地对桓歆道。他跟了桓温几十年,地位与先前桓歆身边的明楠同等,桓歆等子侄辈的,都要尊称他一声达叔。
桓歆向达叔关心了几句桓温的病情，表明明早下朝再来探望，这才离开了。
桓温对桓歆所表现出的重视,一如既往。即使他本人不能下床，也吩咐南康公主和五子桓伟等人为桓歆准备了接风的晚宴。
桓歆才与桓姚相会,心情很好。看在桓伟这个颇有能力又性格忠厚的五弟的面上，在宴上还是多待了一会。
桓伟虽然才十七八岁,又一直在建康长大,对桓歆这个能干的三哥，却很是敬重仰慕。他并不太畏惧南康公主，席上频频向桓歆敬酒，还请教兵法。南康公主对桓歆一直以来都是敌视的，如今桓歆的势力强大，让她不敢轻易放肆，却也不愿卑躬屈膝地示好示弱，说了几句台面话，便让桓伟陪着桓歆，自己借故离场了。
第二日是大朝，桓歆作为四品以上的武将当然不能缺席。
如今朝上，争论的焦点还是由谁来继承皇位的问题，推举桓温的桓氏一派和推举司马道生的江南士族各执一词，互不相让，于是这个问题从司马昱过世至今，僵持了一个多月还是在原地打转。
桓歆对于此并不关心，他一直认为，真正的权力是以强大的武力为后盾的，而不是一群文官的嘴皮子。心中盘算着，今晚跟桓姚说接她去梁郡住一段日子，等他平定了建康，再迎她回来。却不料，计划永远赶不上变化，有些冲击往往来得突如其然。此为后话。
下了朝，倒是一大波人来向他示好，其中多数是桓氏一派的官员，毕竟桓温如今身体都成了那个样子，也是该到了站队的时候了。桓温的几个儿子当中，最有才能最有权势的便是桓歆，倒是得了许多人属意。这种情形他早有所预料，并不意外。意外的是，下朝回到桓府后，收到的拜帖当中，竟有几个是司马昱嫡系。
以他的情报，这些人在以往的皇位争夺中，都是保持中立的，可说对司马昱是十分忠心的。
心中一瞬间滑过各种猜测，不过全都抛到一边了，让人传信给建康势力的总负责人王二，令他去调查此事，然后便去见桓温了。
“如今边疆平定，便在京中多住些时日罢，就当是陪陪为父。”桓温试探着道。如今，已是很难回到对桓歆全心信任的以往了。作为一个呼风唤雨了一辈子的人，不到咽气的那一刻，是不愿意将手中的权力交出去的。他不想给的时候，别人就不能抢，也不能偷。
多住些时日，几大州的军政要务却不能一直都快马加鞭送到建康来让桓歆处理，这就意味着，要让桓歆把目前所拥有大部分兵权政权都移交他人。毕竟桓歆是他最满意的儿子，主观上，他还是希望桓歆能毫无私心地对他孝顺忠诚。
桓歆闻言，面上却无一丝愠色，就像是发自内心赞同桓温的话一样道：“建康确是个好地方，多住些时日也不错。”国都龙脉所在，自然无不好。他不仅是要住下去，还打算长住。
“你年纪不小了，终身大事再不能耽误。也趁此时机，好生选个知冷知热的人。”桓温又道。
桓歆竟然也不反对，很是顺承地点头称是。
在桓温最关心的两个问题上，桓歆的反应，出乎意料地令人满意。但桓温总还是觉得有些不踏实，不久传来的情报，就让他知道，自己的直觉果然是正确的。
尽管已经好几次听人说过这件事，但终归没有自己的人亲自证实，乍听到属下汇报，桓温还是觉得有些眼前一黑。
不过，也许正是因为早有准备，他这才很快缓过神来，有条不紊地吩咐埋好的棋子照原定的计划走。
司马道福的话，虽说他当时并不完全相信，却也有了防范。作为一个在权谋场上混迹多年的老滑头，他不可能事到临头才行动。
为了不打草惊蛇，这几日他一直都很沉得住气，只当什么也没发生过一样。
桓姚遇刺的消息传来时，桓歆正在陪桓温下棋。这一日桓温难得的精神极好似的，竟还坐起来不紧不慢地和桓歆杀了几盘。
阿兴俯首在桓歆耳边悄声说完桓姚遇刺这句话时，桓歆的脸色顿时就变了，有些措手不及的慌乱与恐惧，手中的棋子一松，砸在棋盘上骨碌碌地蹦到了地上。
“父亲，儿有要事，先行告退！”他噌地一下站起来就要告辞。
“什么大不了的事情，竟叫你失了分寸？”桓温知道他是为什么，心中有气难免有些带出来。
桓歆尚不知他与桓姚的事情已经败露，为了桓姚的安全，不到十拿九稳之时，他都不想任何有威胁的人知道这件事。定了定神，他尽量让自己平静地道：“七妹遇刺了，儿去看看情形，改日再来陪父亲。”
“我道是多十万火急，原是如此。为父派人去看看，区区小事劳动你作甚。”桓温不甚在意地道，说着就要吩咐达叔派人进宫。
桓温的态度让桓歆面上闪过一丝怒色，但他还是尽量克制住，“不妨，左右无事。”说完他不给桓温反驳的机会，立刻往外走。
“站住！”桓温这一声喝得铿锵有力，简直用尽了胸腔里所有力气。证实了桓歆与桓姚的关系，再亲眼目睹这个他最能干的儿子对桓姚非同一般的在意，他克制不住自己的情绪。为了她他竟然完全罔顾自己的命令，岂不是正中了二儿媳所说，为了那小妖女，他甚至不惜会反叛生父？
桓歆脚步稍顿，头也不回地继续往外走。他一心挂念着桓姚的伤势，不能立即见到她就焦心灼肺。
桓温几乎要气急攻心，抓起棋盘上的一个墨玉棋盒使足了全身力气朝桓歆掷去，但毕竟是病人，体力大不如往常，棋盒落在桓歆身后约摸一米处，发出哐地一声巨响，摔得四分五裂。
“温柔乡泡烂了的混账东西！你是几辈子鳏夫托生，没见过妇人是不是！”桓温一边喘着粗气一边喝骂道，“你找谁不好，要找她！一听说她出事，连老父都不管了！”
桓歆闻言，浑身一震，回头的瞬间眼中难掩震惊：“父亲是何时知晓的？”下一刻，脸色变得阴骛起来，“是你对她动的手？”
反正以桓歆的本事，也是瞒不了太久的，不如父子间光明正大挑开了说，或许还有回转的余地。不然，若此次桓姚那小妖女不死，必定要挑拨他们父子关系。顷刻之间，桓温心思百转。
“是又如何，为了桓氏门楣，不得不铲除她！”桓温梗着脖子，义正言辞地道。话落，竟见向来敬爱自己的三儿眼中一闪而过对他的杀意。
这一瞬间，桓温只觉得胸中一窒，一颗心像是被冰水浇了一遍。不过还是强撑着身体做戏，软下语气道：“你放心，这次为父不过是给她些警告，没叫人下重手。她千错万错，也毕竟是为父的亲女！唉！你们……你们怎么做出这等事来……”说着，桓温虎目含泪竟有些哽咽，“三儿，阿式，算是为父求你，为了桓氏的名声，和她一刀两断……为父时日不多了，你就当成全老父的遗愿罢！”
桓歆眼中有一刹那的不忍和犹豫，再怎么对桓温不满，父子亲情二十几年也不是水过无痕的，一向豪迈英武的父亲在他面前如此示弱，他不可能没有一丝动容。不过，下一刻，所有情绪都被坚定取代。
姚姚说得对，一旦事情暴露，她和父亲之间，他只能选一边。父亲先前将她许配她人不说，如今还敢对她下手，那就不要怪他忤逆不孝了。
“父亲好生歇息。”桓歆脸上已然平静无波，说完，他便再没回头，快步走出了桓温的院落，吩咐阿兴备好马在二门等候。然后疾步回到自己的院落，一路上，他的脑袋也在飞速地运转着。
一到澜沧院，便召来了所有在府上的心腹下属和侍人，下达了一连串指令。先下手为强也好，有备无患也罢，他必须做出仓促间能做到的最完备的安排。下属送信的送信，发信号的发信号，部署的部署，所有一切都以最快的速度嘱咐妥当后，桓歆便立刻骑着阿兴牵来的马，飞速往皇宫疾驰而去。
以有军情急报的幌子，桓歆一路顺利闯过无数关卡，来到广明宫。当然，其中也有大多数人看着他的身份根本不敢拦的因素在里头。
御医刚给桓姚上完药开了方子，为防变故，尚还守着。
桓歆将马鞭一扔，冲进广明宫，第一件事问的就是桓姚的伤势。
“娘娘一向体弱，又伤在左腹处，失血过多，若不好生将养，恐有性命之忧。”御医的回答让桓歆心都揪起来了，眉头皱得死紧。
“郎君，发生什么事了？”知春看着桓歆凝重的神色不由小心翼翼地问道。
眼下的形势恐怕已经要往最坏的方向发展了，由不得他瞻前顾后太多，片刻之后他便已经下定了决心。
“京中稍后恐有大变，必须立刻离开。”他对桓姚的两个心腹侍人吩咐道，“知春，你速去给你们娘子拿些御寒的衣物被絮来，知夏，把你们娘子的药带上！”
知春知夏也意识到了情势的严峻，十分迅速地收拾好了行囊。
此时，桓歆正站在桓姚床前，那尚还昏迷着的绝色女子脸色几乎苍白到透明。望着她，他眼中满是伤痛，忧惶与疼惜。
“姚姚，你一定不能出事。”