“请接安德烈。”
“……”
“安德烈，嗯。是我，今晚不去你那里了。”
“……”
“…………………………没那种事。太晚了，我回去住，就这样，明天见。”
挂断这个电话，西泽脸都黑了。
紧接着又拨了另一通电话：“汤普森先生，我西泽。麻烦请半小时左右驾车过来grant ave. 1309号，谢谢。”
西泽讲电话时，一名大胡子厨师将新鲜烤出的千层面上了桌。
又亲自替往她杯中加了片柠檬，斟上水，向她自我介绍道：“我是阿尔瓦诺，这家店的厨师长。”
淮真忍着饥肠辘辘，微笑着说：“淮真。”
“很高兴认识你，女士。”紧接着压低声音问她：“能否个非常私人的问题？如果觉得冒犯的话，可以不用回答。”
“什么？”
“你们……是私奔出来的吗？”
“……”
厨师长紧张的双手动来动去，努力斟酌着措辞，“请不要觉得惊慌，女士，我没有恶意。请听我解释，我从前在大西洋上一艘游轮里干活，不是水手，也是做厨师。那时七八年前了，我也遇到一对情侣，和你们一样，男孩是白人；女孩看起来是个东方姑娘，讲一口很流利的英文。”
淮真听着听着，只觉得厨师长身后立着一个黑沉沉的影子。
她视线来会扫了一次，厨师长顺着目光回头发现，挪开肥大身材替他让开一条道。
西泽面无表情的落了座。
餐桌上气氛一度十分凝重。
厨师长正说着“祝胃口健康”，突然被西泽打断。
他问，“接着呢？”
厨师长愣了一下，这才顺着往下说道：“那女孩子父亲似乎是堪萨斯一名黄人西医。是个很殷实的家庭呢，那女孩儿入学哥伦比亚大学念书，认识这美国男孩子，两人申请结婚被拒绝，还险些被逮捕，只好放弃学业，一路跑到欧洲去……你们别担心。现在好几个特别地区都批准混婚，比如哥伦比亚特区，那女孩子如今应该也回去了吧？”
餐桌上鸦雀无声，厨师长站在原地，略感到有些尴尬。
过了半晌，淮真没话找话打圆场道：“一定是这样的。”
那厨师长见西泽仍阴沉着一张脸，自知大概说错了话，祝了句用餐愉快，嘿嘿笑着，溜之大吉了。
淮真不敢则声，双手端起面前的柠檬水杯，小小啜了一口。
西泽看了眼千层面，“西红柿太多了。”
“嗯，是啊，肉也有点。”
淮真动刀叉也不是，不动也不是。只觉得这场面要是画进漫画里，搞不好桌面上会有乌鸦飞过。
沉默半晌，西泽开口，“吃吧。二十分钟过后有车来接，去我的公寓。”
淮真执起刀叉，还没来及下手，听到下半句，抬头看了他一眼。
觉察到这复杂神情，西泽冷不丁问，“还是说你今晚有地方可以去。”
淮真摇摇头。
“公寓从没有人来过，周围人少，足够安全。或者说你想去hotel登记入住？”
淮真吃了两口千层面，擦了擦嘴，“去你公寓吧。”
好像并没得选。
作者有话要说：伦巴德大街，又名九曲花街。
第18章 九曲花街2
几分钟后，餐厅客人陆陆续续离开。门外挂上打烊标志，店中留下一名侍应等待最后一桌的客人。
大约是这样的缘故，厨师长在千层面与甜点里都加了格外多的食材，吃起来有格外的餍足感。
窗外城市灯光璀璨，一窗之隔，窗内世界静谧温暖。
一个有着当前时代下超前完备法治的资本主义帝国，一个是法制不起太大作用的蛮荒社会。
她身处这个帝国里，避不开这个社会。一开始什么都没有，也什么都不怕；劫后余生，明白此刻自由得来不易，所以心有戚戚然。
这场景莫名使她想起千寻在咀嚼馒头时的嚎啕大哭。淮真一开始还克制着自己，直到一口甜点化入口中，终于忍耐不住，埋下头，很快裙裾上湿漉漉一片。
瘦削单薄的肩膀颤动着，放在餐桌上的细弱手臂不动声色地拽了张纸巾。
西泽沉默地看在眼里。
大哭过后，一通猛地吸溜鼻涕，淮真霎时觉得神清气爽。