水盆里的纸上那个大大的凖字，清晰而醒目，狠狠地撩拨着祠堂内某些人的神经。
老太婆内心完全是兵荒马乱的状态，这已然超过了她的想象，难免瞠目结舌。为了掩盖自己脸上的惊诧和不安的神色，她只得用手按着额角，把头埋得低低的。
丁管家则微张了嘴，两只眼睛死死地盯着飘在盆中的那张纸，想看出点什么。可那字实实在在的映入他的眼底，他无论如何想不明白，刚刚就是一张普通白纸，怎么会莫名奇妙地现了字？太怪异了，他缩了缩脖子，身子不受控制的抖了抖。
等着看笑话的叔叔脸上的痞笑早就消失殆尽，只剩了满脸的疑惑和惶然。
婶婶也好不到哪去，一副见了鬼的神色，不知所措的呆立在原地。而云慧耳边仿佛有阴恻恻的风声在响，她伸手圈住她娘的腰，把身体尽可能的缩在一起紧贴在她娘的身上。
若不是女儿早就告诉了自己，云霞娘现在恐怕也是一头雾水中。女儿说她会用到一味叫明矾的药，用明矾水来写字，写好后晾干纸，这字就压根看不见了。但放入水中，那字便又清晰可见。
为了逼真，女儿照着祖母的字临摹了好几天，直到写来与祖母的字迹基本相似才罢休。然后便当场试验给她看，看到神奇的一幕后，她大为惊叹。拉着女儿问是怎么知道的，女儿说是从书上看到的。当时，她还暗自庆幸当初同意女儿去学馆念书，才会让女儿如此有办法。
女儿还说，今后，爹爹写密信都可以用这样的方法，这样安全可靠。
……
云霞站在水盆前，提高音量喊母亲：“娘，祖母说话算话，真的告诉我们了耶。”
云霞的话提醒了母亲，云霞娘立即配合地在蒲团上跪下，开始大声感谢娘显灵为她证清白，然后虔诚地磕头行礼。
祠堂内的氛围端的神圣肃穆起来，连祠堂外的下人们都受了影响，他们个个往里引颈张望。见状，云霞索性把水盆端起，走到门口，让他们看个清楚。众人全推搡着涌上来，想一睹为快。等他们看见白纸上那大大的字时，纷纷都倒抽了一口凉气。
那可是真字啊，是死去的老夫人，刚才写出来的，而且就在大家眼皮下，就那么突然地出现了，这事除了神灵，谁能办到？
有个别识几个字的小厮念了出来，说是“凖”字，下人们听了，更觉神异，一时都你看我，我看你，连话都忘了说。
修竹带头跪在了地上，口中念念道：“前老夫人显灵了，奴婢给您磕头。”
接着青萝也跪倒在地，然后扑通扑通，廊檐下的人全部跪了，黑压压的一片，口中全是虔诚祭拜之声。
祠堂内有人欢喜有人惧。云霞环视了一圈，朝着老太婆施礼后淡定地说：“祖母，现在大家都看到了，霞儿故去的祖母也给出了答案，您是不是该把嫁妆还给我娘了？”
老太婆被迫抬起头，一双浑浊的老眼不停地眨巴着，脸上的横肉抽搐，狡诈地说：“霞丫头，你祖母确实跟我说过你娘嫁妆归府上的，这，这，有可能是她记错了。”
说完，老太婆死猪不怕开水烫，索性哭了起来，边哭边说：“姐姐，您可不能这般为难妹妹啊，您好生想想，这话可是您亲口告诉妹妹的啊……”
好不要脸的说辞，云霞恨不得上去咬这个老狐狸一口。
“娘，不管怎么说，现在霞儿祖母是准了我要回嫁妆。就算之前有什么不同的说法，那也该既往不咎了。再说，这字本就是霞儿祖母的笔迹，您最清楚不过了，对吧？”云霞娘站出来，义正辞严地回答老太婆。
丁管家朝叔叔使了个眼色，叔叔立马开口道：“这事情不能草率，我觉得应该从长计议。再说，我不太清楚内宅之事，丁管家应该清楚，要不，丁管家你来说说？”
丁管家得了令，立即上前一步施礼，然后皮笑肉不笑地对云霞娘说：“大夫人，在下觉得二老爷说得极是，老夫人在这事上确实没有撒谎，当年在下也在旁边亲耳听见前老夫人的交代的。您看要不大家再商量下，多方求证求证？”