真是一物降一物。杜鹃那张嘴要是数落起人来，可比刀子割肉还难受。
绿头绳有几分彷徨：“......你不能告诉杜鹃，你要是告诉她，我就不帮你去看黛姨了。”
黛姨是肖准的姑姑，因为精神总是不大好的样子，一直被安置在偏院静养，平日甚少见人。
肖南回收了笑：“今天去看过她了？可有说什么？”
绿头绳摸了摸脑袋上的头绳：“左右还是那些话呗。她织了新的带子，送给我做头绳了。”说完似乎想起刚刚还在和肖南回斗嘴，连忙找回气势，“我是看你可怜才过来看看的，你竟然用石头丢我，恩将仇报......”
肖南回是真的有些不耐烦了，今天一天的事情搅得她格外心乱：“伯劳，趁我没叫杜鹃之前，你最好自己消失。”
伯劳缩了缩脑袋，嚣张地“哼”了一声，从墙头缩了回去。
肖南回竖着耳朵听了一会，确定对方走远了，才从石凳上坐起来，正准备起身活动活动僵硬的手脚，抬眼便看见院门口站着的人。
肖南回是习武之人，对人吐纳的气息最为敏锐。只有少数功力极深厚的人会令她毫无察觉。
比如肖准。
晌午时候的那片乌云已经飘到阙城上方，今夜没有月亮，但肖南回并没有点灯。即便如此，她还是能看见那熟悉的轮廓向自己走来。
肖准的长相英武，但不似寻常武将，眉与唇皆有飞扬肆意却无威严端正，倒似江湖侠隐，唯有双目神韵内敛，添了几分稳重。今天，这双眸子中格外多了疲惫，令肖南回有些心疼。
“义父。”
肖准笑了笑，神色柔和了些，他从袖中取出一个方形的盒子，递给肖南回。
“今早出去的匆忙，想着半日便能回来，于是便带着走了。哪想到居然都这时候了。”
盒子是铜打的，肖南回拂过上面的花纹时，指尖都是肖准的体温。
锁扣咔嗒一声打开，盒子里静静躺着一枚莹白的扳指，细看上面还有细密的纹路和孔隙，应是某种兽骨制成，但打磨的十分光滑，一眼看去仿佛玉质。
肖南回小心戴上，竟然刚刚好。
“你现在用的那只磨损的太厉害了，这是白犀角制成的，耐磨些，还能驱邪保平安。”
她上次拉弓还是半月前的事，没想到肖准还记得。
肖南回嘴角的笑压都压不住：“谢谢义父。”
“对了，我听杜鹃说，你白日里自己去了永业寺，可是去求平安符了？”
每年肖南回生辰都会从庙里求些平安符，带回送给营里的将士们，保佑他们征战能够平安归来。
如今肖准说起，她这才想起来，白天在永业寺光顾着置气，竟然把这事忘了，下意识开口道：“本来是要的，结果光顾着求签的事，就给耽搁了。我再寻时间去一趟好了。”
“求签？”肖准微微扬了扬眉，“求了何签？”
肖南回一怔，随即脸上有些发烫起来：“就......随意求了个签。”
肖准打量着肖南回，脸上带了笑意：“随意求的签，还能让你忘了平安符的事？莫不是问的姻缘？”
肖南回觉得好似当胸被人射了一箭，心跳都漏了几拍。
夜色下的肖准轮廓都柔和了不少，像是在模糊掉他们之间那道跨不过去的界限。
她终于鼓足勇气开口道：“我问的是关于义父的事。”
肖准脸上的笑停住，眼中再次笼罩上那层疲惫，肖南回也泄了气般再次低下头去。
气氛一时尴尬，而最近这样的尴尬在他俩之间愈发多了。
肖南回的心又跳了起来，生怕肖准再开口说些自己害怕听到的话，连忙将当下这话头岔开去：“皇帝找义父可是和秘玺之事有关？”
这话倒是解了尴尬，却也把肖准惊了一惊：“你是如何知道的？”复而想到什么，眉间轻蹙，“可是姚易又同你说了什么？他倒是个不怕死的，你可不要跟着做了糊涂事。”
肖南回知道肖准向来不喜欢自己往姚易那里跑，大抵是因为姚易的身份，终究还是在那烟花之地讨营生的人。
“没有，他不愿说，是我一定要问的。”停顿片刻，才又说道，“他也没说那么详细，只提到晚城瞿氏，我听闻事出霍州，便猜测是和秘玺有关。”
肖准神色有些复杂，似乎在斟酌如何说与她：“南回，我不想你过多参与此事。”
肖南回没吭声，心里是“不答应”三个字。
从前年开始，肖准就忙得脚不点地。先是丘西水患需要人马筑堤，随后又是冢山剿匪，而后便是屯兵曲州。她随军帮衬，但也常常会有数月见不到面的情况。
这皇帝不知在想什么，把他一个骠骑将军当杂役驱使，明知肖准心系碧疆之乱，却从来闭口不提收复之事。
“南回。”
肖准轻声唤她，她赶忙抬起头：“知道了义父，听闻月前纪州岭西藩王有异动，或许对我们而言是个机会，义父可趁机向圣上提议。”
碧疆就在纪州西南，藩王有异的背后怕是有人别有用心。
“嗯。”肖准只应了一声，没再多说，或许已经提过，但上面那位无动于衷罢。
肖南回眼里的光闪了闪，随即平息下来，她看着肖准因为忧虑而在眉间刻下的皱，脸上露出一个笑。
“不论如何，南回都愿助义父一臂之力。”
肖准眉眼缓和下来，神情也柔软许多，斟酌片刻开口道：“今些年不甚太平，若有战事或许又要耗得一年半载，待到明年你便二十有一，若是有合适的人家......”
肖南回脸色变了变，连忙开口：“军中事务繁忙，我还想多帮义父几年。”
肖准颇无奈：“前年、去年你便这么说，难不成要到我这个年纪，成天仍和将士军卒在一起？”