薄夫人轻嗤一声。
“她是当过几天官的，绾绾不是她的对手。不知一个舞枪弄棒的粗鲁下贱种究竟能有什么迷魂药，竟教夙平川那小子念念不忘。”
嬷嬷飞快瞥了一眼自己那今日有些不顺心的主子，心一横、低声道。
“依奴婢所见，再刚烈好战，到底也是女子，若要摧毁其心智，便要从她的身子下手。”
薄夫人仍是一动不动，眼珠却转向身旁的人。
“你这刁奴，又想了些什么下贱招数？”
那嬷嬷闻言狠狠抽了自己一个嘴巴子，又急声道。
“奴婢该死，奴婢只是心系小姐，不忍心眼睁睁瞧着这院子又要有个跋扈娇艳的主母住进来，到时候小姐的日子又要不好过了。”
薄夫人默了片刻，脸上的神情变得有些飘忽不定，声音却又恢复了那种又细又软的腔调。
“你这法子虽说下贱，倒也确实是当下最有效的法子。不过今日人多眼杂......”
一听主子话有转机，先前还有些委顿的老奴瞬间便来了精神，就连嘴巴子也不觉得痛了。
“主子放心，这件事由奴婢去做，绝不会有人察觉。”
薄夫人满意颔首，又伸出细白的手指打量起自己那方才修整浸染过的指甲来。
“绾绾今年是否已年过二八？也到了该许配人家的年纪了。”
“正是。小姐的意思是......？”
“川儿年纪尚轻，正是血气方刚的时候，有些事啊就是身不由己发生的。可咱们是大户人家，不能做那吃干抹净又不承认的勾当，若赶上对家也是不错的门第，就更欺辱不得，只能将这丑事化作美事，也算成就一段露水姻缘了。你说是也不是啊？”
嬷嬷脸上显出几分喜色，连声道好。
“绾绾同小姐上下一条心，日后必能成为这府中助力。还是小姐想的周到，奴婢这便去办。”
“至于那肖家的养女......”薄夫人意味深长地停顿了片刻，才轻声继续道，“即便有侯府撑腰，她的出身也是断断攀不得这王府的高枝的。她对此似乎还是有些自知之明的，只是川儿却不会轻易放手，咱们这些做长辈的便要多费些心、教他们早日看清现实，免得他日酿下苦果、追悔不及。”
嬷嬷心领神会，立刻献上良策。
“奴婢记得，那北地氐人给的赤血乌还剩下一些，今日或许正好用得上。”
“嗯，这倒是刚刚好，也算得上不伤及她性命的两全之法。”
“小姐心善，奴婢这便去办。”
嬷嬷躬身退下，薄夫人望着满园春色发出一声喟叹。
“川儿啊川儿，我这个做姨娘的比不得你那生母神通广大，只能送你这一个礼物，你就不必推辞，好好收下吧。”
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懿园这个名字对肖南回来说是陌生的。
可到了地方才发现，她很久以前便来过这里。因为许多年前，夙平川的生辰宴便是在这里办的。
彼时她还比那园子里的石桌高不了多少，如今却已抬头便能触碰到累满花苞的枝条。
彼时她敢当庭痛打王府小王爷，如今却连何去何从都身不由己、时时疲于察言观色。
她究竟是长进了、还是退步了呢？
肖南回陷入一种难以名状的迷茫之中，她曾经耗尽全身力气想要融入的这个世界，如今正向她敞开大门，而她却开始犹豫。或许她并不了解门那边的风景，她曾以为那个可以给她一个“家”的世界，其实自始至终只存在于她的幻想之中。
“礼成，赐酒！”
礼官的吟唱声终于告一段落，宾众一字排成两列、立于懿园正中的香炉鼎两侧，待钟声鸣响一十四声后齐齐躬身行礼，恭迎祭祀赐酒。
原来这便是夙平川所说的“受礼”。
那新诞的小王爷被奶娘抱在襁褓之中位列第一，肖南回则立在队尾。伯劳跟在她身后，安静地好似一只鹌鹑，从方才遇见了那褐衣老者开始便一直如此。
周围有无数道难以察觉的目光在肖家人身上徘徊，肖南回一时找不到可以单独询问伯劳的机会，只得暂时学着众人的样子行礼、藏在人群中，眼睛却不自觉地瞥向那褐衣老者。
对方的动作滞缓，甚至连沾酒的手指都有些上了年纪的颤抖，他的身后跟着两人，一人便是随行斟酒的薄夫人；另一名是个约莫四五十岁、礼官装扮的中年男子，手中执一柄犀角如意，面上带着几分没什么感情的微笑。
那是一名堪舆师。
赐福仪式实则依照的是古代祭祀之法，祭祀要同堪舆师一同前来，明面上是为新诞血脉赐福，实际上则是勘察府中王气是否有阻、风水是否安宁，若有邪祟相加，则要借赐福仪式驱杀一二，有时甚至还会见血。
自古穷人与奴隶的命算不得人命，有时只消一句“灾煞附会，有碍家主”，便可轻易夺去一名小厮或丫鬟的性命。
那柄如意，是否就是为了敲碎人头骨而准备的呢？
肖南回压下内心深处的不适感，强迫自己融入到四周吉祥喜庆的氛围中去。约莫过了一炷香的时间，那片褐色终于来到了她面前。
褐衣老者低声念着不知是何种语言的祝词，随后将手指深入角兽兕觥之中沾上酒液，轻轻洒向她的头顶。
微凉的酒液落了几滴在她的额角，随着缓慢的流淌而带来一丝痒意。
她想抬手去擦，却因为礼未成而不能动，只能煎熬地听着那大段大段的祝词。
等到终于可以礼毕起身，一只青铜长尾爵已递到了她的面前。
肖南回没有用爵喝过酒，那是贵族才可以使用的酒器，先前她连见都没见过。
顺着那只托着酒器的细白手腕望去，她的目光同薄夫人不期而遇。