昨日还草长莺飞的林子如今一片焦土，李元元一路走、一路用脚踩灭余烬中的火星，神情愈发冷硬。
没了灌木树丛的掩映，如今的剑冢更显突兀，一眼看去就是一座孤坟。
“木主仁，可以削减剑锋之金的锐气。我在这林子里藏了它许多年，如今一场大火却要教它出山了。”
肖南回看一眼李元元有些沉默的侧脸，有心宽慰道。
“有个疯子同我说过：木成炭，炭作泥，泥生林。世间万物不过如此循环往复。”
“没了就是没了，疯子的话你也能信？”李元元踢开半截焦木，抱臂站在那剑冢前，“习剑者，大多孤寡。此剑更甚，从锻出之日起便靠孤勇之气驱使。都说兵者如其人，你当真想好了吗？”
肖南回没有说话，她只上前几步，轻轻握住那在风吹雨打中已有些乌突的剑柄。
剑柄细而窄，触手寒凉，确如李元元所说，带着一种孤注一掷的决绝之气。
都说武者与兵器间有某种看不清的因缘感应。就在她握住那把剑的某一刻，她仿佛听到了那剑身中无声的呼喊与振动。
她一把拔出了剑。
******************
八九月的阙城风高云淡，正是好时候。
肖南回从马车的车窗望出去，傍晚的丁禹路热闹而喧嚣，叫卖热汤鱼羹的小贩掀开锅子，白气就跑到大街中央去了，红彤彤的灯笼像一串串熟透的柿子挂在檐下，映得每一个人脸上都暖暖的。
春去秋来，他们的日子一直如此。时光在这里既流逝着、也停滞着。
如果可以，她多想就这样跳下马车、拎两壶酒奔向望尘楼、重回这样悠闲的岁月。但她知道，这一次，她不会在这里待太久的。
马车又缓缓行了半柱香的时间，最后停在了西鼓楼前的巷子里。不远处皇宫西南角的角楼上已挂起新月，撩开车帘，夜凉便缓缓袭来。
肖南回有些猜到她要去的地方了。
“肖姑娘还是将帽子戴好吧。”
肖南回顿了顿，随即才反应过来。
鹿松平一早为她准备了一件带兜帽的大氅，她起先以为是更深露重、防寒用的，现下才看明白，那实则是给她遮脸的。
看来此刻的阙城，并不像丁禹路上看起来的那样平静祥和。
皇帝如今行踪不明，朝中是否已听到风声了？他离开的这段时间，是否又有人伺机作祟？如若他真的出了什么事，整个阙城是否要陷入一片腥风血雨之中......
她的心跳声在这宁静夜色中显得更加纷乱，半晌才开口道。
“如今也到地方了，可以告诉我为何召我回城了吗？”
鹿松平的半边肩膀在车门外若隐若现，声音沉沉。
“此次召肖姑娘回城，是有两样事情。其一是有一样东西需要转交，其二是有一个人需要相见。不知姑娘是想先取东西、还是先见人？”
肖南回简单想了想，淡淡开口道。
“拿了东西再去见人似乎有些不大方便，那便劳烦鹿中尉带我先去见那个人好了。”
鹿松平缓缓侧身，将挂在车头的宫灯递给肖南回。
“肖姑娘沿着西夹道一路向北，有人会在西路门外等你。”
肖南回有些意外，她抬头看了看不远处夜色中静波楼的轮廓，还是接过那盏宫灯、跳下车来。
鹿松平驱着马车离开，车轮声在石板路上咯噔咯噔的声音消失不见，肖南回提着那盏灯、沿着宫墙缓缓向东而去。
长长的夹道中莫说宫人内侍、就连守卫也看不见。待行了百步远，便见路的尽头站着一个人，待她走近了才转过身来，却是夙平川。
他今日穿了一身裁剪妥帖、分外精神的公服，头发好好束进了冠里，同上次见面时的样子判若两人。
他瞧见她来，眼底还是有遮掩不住的光，但下一瞬她唤他的时候，那光便熄灭了。
“左将军。”
夙平川定了定神，随即回礼道。
“见过肖大人。”
她的官职变了又变，连她自己也有些搞不清楚了，但他还是宁可称她“肖大人”，而不肯唤她“肖姑娘”。
他在信守自己的承诺，那她也没有理由去打破。
“听单常侍说，有人想见我。难道就是左将军？”
夙平川望着眼前女子坦荡的眼神，承认的话就在嘴边，最终还是咽了回去。
“不是。”他轻轻摇了摇头，“你要见的另有他人，我是来替你引路的。”
肖南回心中仍有疑惑，但对方未主动表明，她也不愿追问。
两人一前一后地走着，一路无话。
穿过第一道宫墙，一路向着西北角的掖门守卫而去，直到看到地牢大门，肖南回这才有了些反应。
她方才还在纳闷，到底是去见何人，竟然需要烜远王府的公子亲自来引路，如今却是明白了。
是死囚。
而且是关押在烜远王旗下光要营地牢内的死囚。此处地牢竟处于二三道宫墙之间，若非要犯、便是同天家有关。