卜瑜知悉此事后又上门来致谢，不料明慎进宫了，他只遇见了霍冰。
轮椅上的年轻人在温书，坐在庭院中，垂眸静立的模样看得他恍惚了一下，在那一瞬间，他几乎以为自己看到了明慎——那种沉静，安稳，甚而有些乖巧的模样，实在是与平日的霍冰大不相同。
霍冰就闭着眼睛晒太阳，靠着轮椅的椅背，温雅清透的声音传过来，每一个字句都很清晰。
让卜瑜有点想笑的是，他居然在背千字文。
比起霍冰在人前运筹帷幄的模样，面对即将到来的春闱，仍然还会检查一遍这样简单的小知识点，这不为人知的小紧张也和明慎很像——
不如说，两兄弟其实根本就和模子里刻出来的一样。虽然容貌并不十分相似，可若是当年的霍冰没被送出去，他大约也会长成和弟弟一样的人罢？
或许有点小小的坏心思，欺负一下弟弟，但仍然干净得如同一张白纸，和京中每个天真的纨绔一样，带着他独有的固执与天真，诗债换酒，新词换雪，他该是那样的人。
卜瑜没去打扰他。他立在院子旁边，听霍冰背完了千字文，而后毫无转折、流畅自然地背完了整部麟经，无一缺漏，之后是左氏传，连篇目顺序都一丝不差地背下去，兴许是后来说话累了，霍冰开始闭目养神，而眉头还是蹙紧的，仿佛改成了默念。
卜瑜将带来的谢礼放在院中，请明家的家丁不要去惊扰他，而后打道回府。
隔天，玉旻找他议事，正事说完后，谈及闲话，卜瑜笑着告诉了他明慎帮他翻新了住处的事，引得玉旻跟他一块儿笑：“这个小家伙。”
过后，又想起了什么似的，道：“他这些天忙着霍冰考春闱的事，连朕也不怎么见了。”
卜瑜道：“兄友弟恭，或许正是如此，霍公子有才能，明大人担忧明珠蒙尘，所以也格外上心。”
玉旻不动声色地看着他：“那爱卿觉得，春闱过后，朕点他为多少名合适呢？”
卜瑜怔了怔，稍后亦不动声色地答道：“陛下难为臣了，春闱还未开始，臣连霍公子能否进入殿试都不知晓，又何能为陛下献议。更何况，结果如何，全看他本人水准，陛下向来严正不阿，臣才疏学浅，无能置喙。”
玉旻笑了笑，没说什么，稍后却转了话锋，问道：“张念景近来如何？”
卜瑜道：“郁郁终日，听说大病一场，日渐消瘦。”
玉旻又道：“如果朕告诉你，霍冰私下与张念景有勾结，半月前已互通私信，将朕立阿慎为皇后一事告诉了他，爱卿，你觉得朕要如何呢？”
第44章
卜瑜直到走出大殿后, 也不知道自己究竟说了些什么。仔细想，也只恍恍惚惚地记得一句：“不会的，霍冰大人为了准备科举闭门不出, 对明大人也十分疼爱, 断不会做出这种事。”
玉旻道：“哦？爱卿这般肯定，能拿什么来担保？”
卜瑜下意识地道：“臣确保霍公子绝无二心, 以臣的所见所闻……可以用性命来担保。”
刚刚说完，他便看见了玉旻那双似笑非笑的眼睛，顿时意识到事态不大妙，他这是说错了话。
玉旻集合了他所知的玉家人的一切优点——帝王家的决断、隐忍和善谋, 还有懂得取舍的大气，但他同时知道玉家人的那些缺点，多疑、暴戾、阴狠, 玉旻虽不似他的叔叔那般昏聩明显, 但或多或少地都能被察觉到。尤其是在冷宫的那段经历，他也不清楚那会对这位君主造成多大的影响。正常人放去一个鸟不拉屎的地方整整十年，不死也得疯。
他作为玉旻的身边人，此刻其实是并没有多少理由为霍冰这个外人说话的——
意识到这一点后，他已经踏出了长宁殿外，怔怔地看着外面汉白玉的须弥座栏杆，天气沉闷，那上面也沁出了薄薄的水珠, 看来是将要下雨了。
明慎这几天发现卜瑜经常往他们这边跑，据说是已经在正式着手开始准备搬家事宜。园子太大, 除去明慎为他打点好的那些后，他似乎有意更改一下布局，故而叫了监工和泥瓦匠过来，每天亲自负责跟进改造进度。
有时候见他忙得太晚，明慎便会邀请他留下来一起吃饭，后来见到卜瑜又一次在饭桌上累得睡着了，于是跟霍冰商量了一下，单独给卜瑜开辟了一个客房，让他不用客气，这段时间里若是两头跑太劳累，住在他们家也是可以的。
离春闱越近，霍冰的话就越少，成日闷在书房中。明慎跟他一块儿急，忧心忡忡的，连饭都吃不下去，反而是霍冰到了开考前一天放松了下来，一大早就推着轮椅出去乱逛，买了一些零碎的小东西回来，还买了一只鸡和若干蔬菜，回来要明慎给他雕几个萝卜。
明慎道：“哥！你明天都要考试了，我紧张，雕不下去。”
霍冰道：“没出息，是我考试，不是你考试，傻慎慎。快去快去，今天我要吃你做的鸡汁萝卜，你应当体察考生的五脏庙，若是吃得高兴了，说不定有如神助，立刻就考中了呢？”
明慎听了听，觉得有道理，于是紧张地过去给他雕萝卜了。
卜瑜刚好从对面过来蹭茶喝，听见了他们的对话，问霍冰道：“那日明大人说你若是没吃好，整个人的状态都会很差，这是真的吗？”
霍冰懒洋洋地瞥他一眼，顺手就把明慎倒给自己、自己又没来得及喝的雨前春递给他：“倒没这么严重，不过人生在世，唯慎慎与美食可让人得一日安宁，此话不假。”
卜瑜认真道：“我记住了。”
霍冰：“？”
卜瑜道：“无事，祝霍公子蟾宫折桂。明日我会将一切安排好，你不用担心。”
霍冰道：“谢过卜大人。”
明慎最终给霍冰雕了十几根萝卜出来。原因是他觉得既然霍冰要吃好，那么要给他雕一个特别好看的萝卜出来，雕完这个嫌弃那个，觉得每一根萝卜都雕得不够完美，等到霍冰发现的时候，已经有十三根萝卜惨遭明慎毒手。
霍冰：“……”
明慎有点不好意思：“哥，你挑一个来吃吧，剩下的就不浪费了，我做一锅去喂旻哥哥。”
霍冰倒是不嫌弃，跟着他一起认认真真地挑了一个雕花最好看的萝卜，交给家丁去料理，稍微腌过后蒸熟，浇上鸡汁，再将剩下的鸡肉铺在底下，肉质鲜嫩，萝卜清爽。霍冰吃得比平日多一些，过后早早地去睡了。
明慎焦虑地吃着萝卜，这才注意到席上还有个闷声吃饭的卜瑜。
他想要过问一下春闱的事情，还没开口时，卜瑜却问他道：“明大人，我有个问题要问你，附近有信驿吗？还是在家中养信鸽呢？我瞧着长安街这一块儿似乎没有信驿，若是想寄信去远处，不知道如何才方便。”
明慎琢磨了一会儿，道：“平常送信都是喊家里人送的，远些的话……去信驿罢，在两条街外有。卜大人平常上班忙，我想，如果写信写得勤，不如自己养鸽子，不过我上次打听过了，若是养鸽子，至多也只能送几百里的地方，再远的送不了啦。还有这条街上常有信客来招揽生意，价格贵一点，也会慢一点，不过胜在方便。”
卜瑜道：“原来如此。那明大人平日里是怎么寄信的呢？”
明慎想了想：“我没有要写的信。我哥来京几个月，也只往江南送催债的红条……是我去信驿帮他寄的，除此之外我和他不怎么写信的。”
“明大人的意思是令兄不曾跟什么人书信来往过吗？”卜瑜绕了半天，终于绕到了正题，他告诉明慎，“明大人，霍公子天赋异禀，此次春闱必能高中。每年朝中都会有人提前盯着，你也要替令兄上心些，若是被张念景之流蛊惑，作出一些约定门生的丑事，那便功亏一篑了。”
约定门生，这个明慎听说过，其实就是有的主考官为了笼络人才，提前联系那些还未科考而已成名的大才子，约为自己的门生，以至于提前泄露春闱考题的。去年春闱，玉旻还处理过类似的问题，将礼部一位侍郎罢免抄家，作弊的那几位永不叙用。