他僵住了，低声问道：“今年的考卷，是陛下出的？”
程一多点点头：“正是如此，霍公子。”
霍冰轻声道：“原来如此。”
原来如此……今年春闱，千里挑一的考生来京，许多人上十年甚至几十年的准备，出这样的题，不仅是为了选拔出那些与自己政见相同的人，更是……出给他看的！
玉旻知道他所有的计划，连他准备的后路都知道了，这是非常严正的警告。
霍冰的手指有些颤抖，推着轮椅的动作也有些艰难：“他都知道……”
程一多仍然点点头：“正是如此，霍公子。”
“那他要怎么办？”霍冰低声问，“他还打算怎么办？”
“您不必担忧，陛下对明大人的疼爱不会比您更少。回去罢。”程一多往外看了看，“最近下雨，天气寒凉，您好好休息。”
明慎是在半个月后回家的。
霍冰一回来还是病倒了，明慎把他送去了十里之外的医馆休养，并被霍冰赶了回来：“你回去罢，哥哥我……正在紧张地等待放榜消息，你整天晃来晃去的愁人，”
明慎很懂这种心情，看见霍冰除了每日低烧以外，也并不十分严重，就乖乖坐上了回去的马车。他没有注意到霍冰的眼神。这个意气风发的年轻人忽而就暗淡了下来，像是将灭的蜡烛。
连医生都探查不出来的病因，唯独霍冰自己知道，因为他赌输了。
他触怒了当今圣上，大约不日就会等来软禁他的人，或是更加严重的惩罚——让他消失的办法也不是没有，考虑到玉旻对明慎那个小家伙的宠爱，大约会缓上一段时间，以后再寻个由头把他解决掉。
唯一让他有点意外的是，卜瑜居然也过来了，这位卜大人声称自己也生了病，要在这里休养。但霍冰根据对方每日忧心忡忡的眼神判断，这个人大约是来给自己送终的。
他于是照常过着，无聊时就去骚扰卜瑜，找他下几盘棋。明慎不在，他反而放松了许多。
卜瑜不问，他也不说，两个人在这最后的时间里居然有了难得的默契。
但那一天还是来了。清晨，霍冰被外头吵吵嚷嚷的车马仪仗的声音惊醒，晓得那或许是来抓他的。
他翻了个身想要继续睡，却被卜瑜一把抓了起来。
“走了。”卜瑜简短地道。
霍冰道：“我不，我要睡觉。而且我也没有其他地方可去，横竖是个死，让我睡觉罢。”
“不行，我带你去我家，我在山东还置办了几处居所。”卜瑜道，“你跟我走。车到山前必有路，柳暗花明又一村，别这么早放弃自己。”
霍冰却不动了，只是歪头看着他，笑意慢慢地在脸上绽开：“……卜大人。”
卜瑜抿着嘴看他。
“你是不是，喜欢我？”
霍冰问道。
就在这一刹那，有人破门而入，外面敲锣打鼓的声音也一并响了起来，跟着一个老太监的声音一起喜气洋洋地炸开：“恭喜大人，贺喜大人，您会试结果出众，陛下看过考卷后甚为欣悦，特免除您的殿试，直接将您点为状元！”
“恭喜大人，贺喜大人！”
*
宫中，年轻的君主抱着怀里的人，低笑道：“阿慎，朕要跟你打个赌。”
明慎道：“赌什么？”
“朕觉得卜瑜喜欢你哥哥，赌么？朕现在已经有十成把握了。”
明慎吓了一跳：“？？？”
玉旻道：“朕试探了他几次，绝对错不了。等他回来后，你便等着看笑话罢。”
“那我不赌，我和你是一边的，旻哥哥。”明慎说完后又开始纠结：“那我要不要撮合一下我哥？可我哥他是个木头，不怎么懂情爱的……”
他说完后又想起了正事，央求他，“旻哥哥，选秀的事情到底要怎么办啊，昨天礼部的人把选秀用的珠花都做出来了，玟玟气哭了，怎么哄都哄不好。”
“那朕高兴了。前几天她把你以前送给朕的画抢走了，朕都还没哭，她哭什么？”玉旻道。
好说歹说，明慎最终还是拖着他去哄了小公主。
隔天，另一个消息和今年新科状元花落霍氏长子霍冰的消息一并传出:太上皇驾崩。
宫中太监一轮一轮地传道：“太上皇——驾崩！”
“太上皇——驾崩！”
这位至死都未走过正东门的皇帝，据说临终遗愿是让棺椁通过正东门。为显哀荣与叔侄情深，玉旻破例允许了，然而只有仅有的几个太监知道，通过正东门下葬的，只是玉旻的亲生父亲生前的一些遗物。
真正的太上皇已经在几日前死在玉旻手中，年轻的帝王赐其一杯鸩酒，坐在将死的人面前，看着他慢慢断气，死后枭首戮尸，送与野狗分食。这是给与皇家罪人最后的惩罚。
除去不为人知的一切，众臣听说陛下哀怮不已，坚持要为崩逝太上皇破例守孝五年——在此之前，太上皇棺椁走正东门已经十分破例了，群臣上书请愿，这才让玉旻“不情不愿”地将五年降低为两年。
未来两年中，举国同丧，民哀两个月，期间禁婚嫁、宴席、礼乐，皇室郡王以上服丧一年，玉旻服丧两年整。
正在修缮装点的坤宁宫也因此停下了进度，选秀与推举立后的议论戛然而止，两年之内，玉旻将不选秀、不封妃，无人再提此事。
第46章
对于所有人来说, 正化二年是个风雨飘摇的年份，新旧交替，风云四起。