一般说来，牛肉很难登盘荐餐，不是因为不好吃，而是因为官方态度是禁止滥杀耕牛的，若是宫人吃滑了口，京城一带的耕作可能都会受影响。不过北方牛肉来源还是不少的，再加上皇帝也还算爱吃，他的餐桌上当然隔三差五能出现牛肉，点点随爹爹，也好这一口。徐循听说了，便道，“送来是送来了，不过来得迟，她都吃过了，我让留下，晚上热一热再吃，也入味的。”
“再做一碗也就是了，怎能让女儿吃剩菜。”皇帝立刻就要为点点张目，却为徐循止住，“一口也没碰，冷了热过而已，她哪有那么娇贵了。”
话题就此岔开，皇帝唤了人来清唱下酒，徐循陪着吃了一个时辰，方才将将把饭吃完——皇帝即位，不过十年不到，但比起文皇帝年间，宫廷风俗已有了相当大的改变，文皇帝毕竟武夫习气不减，吃饭就是吃饭，吃过就算了，皇帝吃起饭来，娱乐自己的招数那可就多了。今日的排场，只算一般了。
今日既然翻了牌子，晚上便还有一桩事要做，徐循吃完饭先去沐浴了，皇帝靠在炕边看书，等她洗出来晚妆好了，他还翻着书看得入神，徐循催道，“夜都深了，不如你去洗澡，我在旁读给你听好了。”
皇帝哈地一笑，掷了书道，“这都写的是什么，你好意思看这个，眼下女儿识字，也不怕被她瞧见了学坏？”
徐循只是闲来无聊，看点剧本打发时间，也为宫里自己的戏班找点戏来演，这本只看了个开头，闻言莫名其妙，“这有什么不妥？”
拿起来就着皇帝看的地方往下看了几句，脸都羞红了，嗔道，“这说的不是西天取经的故事么，我还道是神仙传奇呢，谁晓得这样淫。秽，自然收起来不看了。”
皇帝拿了她的把柄，如何肯放过她？当下哈哈一笑，唱道，“九转炼得铜筋铁骨，火眼金睛，鍮石——”
徐循面红耳赤，喝道，“可不许再往下说那个脏字儿了！”
两人嘻嘻哈哈的，皇帝进净房也冲洗出来，又洗了头，徐循拿了布来给他擦拭，“怎么这么晚了还要洗头？一会睡时，头发未必能干呢。”
“本来下午就要洗的，混忘了，刚才洗澡时觉得头发油腻。”皇帝不在意道，“哪有那么讲究，湿就湿着睡呗，横竖这里暖和。”
说着，便又问道，“是了，你今日到底怎么了，总觉得有点心事。”
“你不是什么都知道，什么都明白么？”徐循现在已经完全是靠直觉行事了，“怎么又还问我呢？你来说嘛。”
皇帝本来眯着眼，享受着她的擦拭，此事也来了兴致，翻过身看着徐循，学着戏文里的口气，“待我屈指算来。”
他看来是真的没怎么关注清宁宫那边的动向，对仙师的应招一无所知，是研究了一会，才不大肯定地道，“难道是为了栓儿那事？”
徐循的纠结已经到达顶点，这件事实在是离奇、荒唐、黏糊到了极致，以至于她根本都找不准自己的立场，口张了又合合了又张，望着皇帝的面孔，谎话是真的说不出口。——这辈子，皇帝实在被太多人骗过，又有太多人试图要操纵他了，他一直都对她特别好，她受得有点不安，但也还不算是寝食难安。今日若是把话说出去了，徐循真有种自己对不起他的感觉。
随着她的沉默，皇帝的表情也越来越微妙，他虽然还没开口，但面孔上已经写满了疑惑。徐循说谎可以过关的机会，可想而知也就越来越好，眼见如此，她索性把心一横，闭着眼直接道，“这件事是阿黄做的。”
皇帝都还没反应过来，他居然问了个很蠢的问题。“啊？什么事？”
当然，这也只是一瞬间了，皇帝很快找到了理智，“这——阿黄？”
“你还想她怎么样？”反正谈开了，徐循也就明说道，“刚懂事的时候，亲娘就被贵妃弄下来了，她那时候也懂事了，一直都知道栓儿不是皇后亲生……你若以她的心思来想，难道就不许她为亲娘出口气？”
皇帝估计是真没想到阿黄，他稳了一下，不可置信地道，“阿黄？你——你可别是被胡氏给蒙骗了。”
他有如此反应，徐循真是一点都不意外，她叹了口气，“阿黄早几年就对圆圆有心结了……不瞒你说，这事底下人多有知道的，只是没有什么大事，也不拿出来说嘴罢了。当日您和我一说，我就想到了她，不过也就是怀疑而已，后来……”
遂把自己和仙师联系的细节告诉出来，也毫无遮拦，“仙师也觉得您不会信的，多数是以为她又把女儿扯进来做挡箭牌。她连老娘娘都不愿找，一心只想维护女儿，宁愿自己背了黑锅去南京住——是以只托了我，可惜，我倒和老娘娘做一样的想法，究竟也辜负了她。”
皇帝听得一愣一愣的，这个说得上是精明强干的壮年汉子，极少有如此懵懂的时候，听徐循说完，他半晌都没有说话，徐循也不知道他在想什么，只多少看得出来，皇帝应该是听进去了，虽然没有真凭实据，但他还是相信了她的说辞。
其实这真的应该是一件很基本的事，可不知道为什么，徐循居然真的有一阵感动。