陈塘一时语塞。
“……那可能是因为，我这些话实在是憋了太久，压抑不住了。”
姜竹沥低下头。
她沉默了很久，小声说：
“我知道……因为你在意我，所以才会来对我说这些话。但是陈塘，我不希望你用你对段白焰的固有印象，来先入为主地对他判死刑——那样会让我后悔，把我和他以前的事都告诉了你。”
陈塘默了默。
“对不起。”指骨抵住眉心，他的语速和缓下来，微微叹息，“竹沥，是我太着急了。”
接着又耐心地强调：“我希望你能原谅我……现在无法理解你的想法。但如果你想通了，我尊重你的决定。”
姜竹沥很感激：“谢谢你。”
两个人快快乐乐握手言和。
门口的段白焰：“……”
他十分意外。
中间有几次，他甚至以为两个人会打起来……然而竟然没有。
他第一次见到这样的交流方式，感到十分新奇。像是在听两个希腊智者的论辩，唇枪舌剑，互相攻讦。
可又不是真正意义上不管不顾、互相攻击的吵架……恰恰相反，两个人好像都非常理智，只是在对着同一个事实发表自己的想法，一边争论，又一边自省。
他突然开始犹豫，到底要不要进门。
正在踌躇，把手一动，他心里一惊，下意识地躲到旁边。
“今天谢谢师兄了。”姜竹沥礼貌地朝他道谢，“借用了你的车，还麻烦你特地来医院取。”
“这都是小事，等会儿我替你回一趟家，把明叔叔今晚要用的衣物也带过来。”陈塘脸上笑意舒展，“另外那件事……你如果有别的想法，也欢迎随时来告诉我。但是，我现阶段仍然保留现在的观点。”
她笑起来，两眼弯成新月：“谢谢你，辛苦啦。”
陈塘告别姜竹沥，她回病房照顾明叔叔，他转身往楼梯间走。
手机里叮咚叮咚地弹消息，他一手插兜，一手拿着手机埋头往前走。
走出科室没几步，感觉面前落下一道巨大的黑影。
他没多想，往旁边挪了挪。
发现旁边也有同样的阴影。
陈塘：“……”
他蹊跷地抬起头，看到自己面前整整齐齐站着一排黑衣大汉。
打头的人是段白焰，穿一件黑色风衣，五官清俊，身材修长，面色疏淡地望着他。
陈塘：“……”
他嘴角一抽，差点顺手报警：“你这架势，是打算把我杀了灭口？”
段白焰抿着唇沉默。
良久，他低声问：“我们谈一谈，可以吗？”
***
陈塘一直对段白焰没什么好感。
所以坐下来之后，也没给他好脸：“说。”
段白焰没说话。
他在给自己做心理建设。
他从没想过，有朝一日，他会跟一个状似自己情敌的男人，平心静气地坐下来谈话。
可他犹豫再三，又实在是很想问他：“我和竹沥分开的这些年……除了我知道的事，是不是还发生过别的？”
“对。”陈塘故意气他，“还发生过我和她的故事。”
段白焰面上不显，手里“啪”地一声捏爆了咖啡糖包。
“我们在波士顿的时候，一起上课一起下课，一起做小组作业。”陈塘声线温和，假装自己不是在挑衅，“哦对，她熬通宵睡着，我还把她抱上楼。”
他十分刻意地隐藏了一个重要前提，小组作业的团队里当时一共十三个人，半数都是女孩子。
通宵到第三天，身边的人一个接一个倒下去，那时他做队长，姜竹沥并不是唯一一个睡着之后，被他抗起来扔上楼的女生。
但段白焰觉得自己脑子都要炸了。
他用最后一点点理智，命悬一线地压抑着掐死对方的冲动，克制着维持脸上的波澜不惊：“你很讨厌我。”
“我没有理由喜欢你。”陈塘坦白。
说起来，他最早注意到姜竹沥这个人，还九曲十八弯地与段白焰有关。
那时新学期刚开学不久，老师在课堂上提到依恋关系，他看到一个矮个子的东方女生下课之后去找老师问问题，两个人说着说着，她竟然开始啪嗒啪嗒地掉眼泪。
那位外国的老先生头发胡子都白了，却好似从没见过这种阵势。他慌里慌张，手足无措地安慰他脆弱的学生，一开始用英文，后来换成蹩脚仓促的中文：“孩子，孩子……那不是你的错，你向前看……”