他感觉自己的神经被冻结于某种液体中。
k忽然领悟，此处正是他的初生之地。
初生之地。那野地废屋。温暖潮湿的青草地。泥土的香味。羊水般晃荡着的，童稚而自由的笑语。他虚假的“初生记忆”之来处……
k定了定神。向四周望去，所有远处空间皆隐没于无光照的黑暗之中。无法确认任何外界之景物。甚至无法标定这场地本身的边界。然而根据空气的细微流动，k怀疑，在那黑暗深处，其实犹存在着与外界相通的开口。
但终究无法确定。
j回身向众人做了个手势：“请跟我来……”
j向光与暗交界处走去。
仿佛潮浪，脚步的回声在空间中摇晃撞击。k忽然知觉，在正前方，就在正前方，于原先那大片黑暗的不可见处，似乎正有一人朝他们走来。
但视觉上，k其实并未看见。
男人朝他们走来。k无法理解自己的感官如何接收到这样的印象。或许是他的听觉在众人的脚步声中分辨出了某种异样的节奏？（但那步履其实十分轻微，如昆虫拍击翅翼。）或许在眼前遍在的黑暗中，其实悬浮着某种意识难以知觉的微光？又或者，那只是某种直觉？第六感？
男人自黑暗中出现。他现身于光与暗的交界处。
“两位好。久仰大名。”他伸出手，“我是cassandra。欢迎光临第12号生化人制造工厂。”
第51章
2219年12月5日。夜间10时51分。台湾北海岸。第12号生化人制造工厂。
j与店主已先行离去。
男人cassandra按下全像投影器按钮。
一如某种梦境之侧录或还原，光影自黑暗中浮现。
那是一帧静止的全像摄影。一处灾难现场。
天色昏暗。如战争废墟一般占据画面中央的是一座瓦砾堆栈的丘陵，浸没于层层遮蔽的烟尘中。场面四周，激光封锁线已被拉起。十数名戴着安全帽，着制服背心的救难人员疏疏落落散布于画面上。
k立刻认出，这是位于d城近郊的第七封印总部。
已被夷为平地，化为瓦砾与灰烬的国家情报总署——
“我想这是你们能够顺利来到此地的原因之一。”男人cassandra说，“你们还活着的原因。
“第七封印总部。”男人换上另一帧全像照片。大同小异的画面。所相异者，除了先前已入镜的救难人员外，画面边缘多了一队人马，人数样态皆不明，“看这里，”cassandra指端轻触。仿佛游乐园的旋转木马，黑暗中，明亮的光影绕着虚空中看不见的魅影轴心旋绕起来，“这角度比较清楚。很明显是武装部队……拍摄时间是15小时前。摄影者是我们的人。至于事故发生时间，我们也不清楚。这点尚待查证。”
“你们不知道灾难原因？”k问。
“不知道。”男人cassandra稍停，“如我所说，截至目前，无法掌握事故发生时间。当然时间必在你离开第七封印后。一个简单的判断是，也不可能离拍摄时间太近；否则在你们逃亡过程中，很难如此轻易避开第七封印的监控——”
k点头，“毕竟他们还是很有效率地杀害了m——”
男人cassandra切掉了全像投影器。仿佛冰的碎屑于苍白阳光中消融，悬浮于空间中的光影逐渐淡化，失去亮度；而后隐没入原有的黑暗。
他打亮灯光。
黑暗向后撤退。如一条延伸中的甬道，光向黑暗处推展。原先全像投影所在处此刻已幻化为光的界域。而在那界域中，一套酒红色沙发、一张黑色玻璃小几于视觉中现身。
k感觉这场景颇为古怪突梯，仿佛一尚未布置完成的舞台剧布景。
“好了。以上是最迫切的事。我说完了。我猜你们的安全暂时没有问题。”男人cassandra在沙发上坐下。他身材高大，然而身躯倾侧，脊椎微微侧弯，仿佛不应存在的伛偻在他身上确切实存。秋日黄叶一般，灯光在他的暗金色卷发上投射出深深浅浅的光泽，“我知道你们必然有许多疑问，针对我……”男人将手搭上椅背，神态轻松自然。k凝视着他灰绿色的眼眸。那眼眸色泽如此淡漠，仿佛某种尚未被发现的，冰的结晶一般。
“我不能相信你。”eurydice先开了口。她声音喑哑，吐字艰难，“我无法相信。你说，你曾是我的母亲，而你变成了这副模样……你甚至改变了性别……抱歉，”eurydice摇摇头，“我，我不相信——”
“我曾是你的母亲。”男人cassandra的嘴角有着极轻的牵动，“虽则我现在不是了。但我还记得许多过去的事……”
“什么意思？”eurydice激动起来，“什么过去的事？”
“……有一段时间，你的父亲与我轮流讲床边故事给你听。”男人声音异常冷静，“在你四五岁的时候……有一回，我们讲了人鱼公主。我说，在最深最深的海底，小人鱼公主原本与爸爸、妈妈和姐姐们过着快乐的日子。她和姐姐们都有着天生的好歌喉。每逢满月时分，月光照亮了海洋，在海面上筑出一条银亮水路；她们会浮上水面，在海上无忧地歌唱。有一天，小人鱼公主在海难中救了王子，却也爱上了他。她答应女巫，让女巫用她美丽的声音交换一双人类的腿，让她变成人类……
“小人鱼公主真的变成了人类，却也成了一个哑巴。她无法言语，无法告诉王子正是自己在海难中救了他。而且失去了鱼尾巴的人鱼公主必须永恒离开她海底的故乡；在陆地上，每踩一步就得忍受双足被碎玻璃割伤般的痛楚。但不知情的王子爱上了邻国的公主，就要和公主结婚了。在他们结婚那天早晨，小人鱼公主就会化为海上的泡沫。
“你爱漂亮，那时，每天早上你起床，我就帮你梳两条小辫子……”男人的声音空洞遥远，毫无情绪，“然后有一天，在镜子前，你突然问我，如果你一整天不说话，可不可以把人鱼公主的声音换回来？可不可以让人鱼公主能够开口，告诉王子他该知道的事？隔天你又问我，如果你一整天都把双腿合并起来，像条鱼尾巴一样跳着走路，可不可以让人鱼公主不用再受到刀割般的痛楚？……
“然后你真的这么做了。那天，我们看你一整天鼓着圆圆的脸颊不说话。”男人微笑起来。然而即使是微笑似乎也寒冷而虚幻。像冰层上的雾气，“也是一整天的时间，你用你的鱼尾巴跳着走。看起来很好笑，也很可爱。我和你爸爸当然都担心你受伤，不过你不听我的话。你确实是从小时候就那么固执了啊。后来你还因此撞到额头，头上肿起一个大包……这些事，你还记得吗？”
eurydice眼中泪光浮漾。她没有说话。
“小时候，你喜欢一把柄上画着一条小鱼的汤匙。”男人继续说，“你叫它‘金鱼鱼’。那时如果有别的小朋友来家里做客，用了那把小汤匙，你还会跟他抢呢。有一次出门旅行，也只是两三天的短程旅行吧，忘了给你带那小汤匙。你先是哭闹发脾气，被骂了之后，就伤心起来。你不闹了，但几乎默默哭了一整天……
“这你记得吗？你还不相信我吗？”
eurydice的情绪显然稍有缓和。她抬起手擦了擦眼泪。“如果……”eurydice凝视着男人的双眼，“……你，你是怎么变成这样的？你一点也不像……你在说刚刚那些事情的时候，你很冷淡……”
男人cassandra沉默半晌。“我知道这很离奇。”他指向k，“这不仅牵涉到我，也牵涉到他——牵涉到‘创始者弗洛伊德’项目的实验对象。”
“弗洛伊德之梦？”eurydice问。
“弗洛伊德之梦。这就是我现在必须说明的。”
“你们已知道，生化人的制造依赖的就是‘梦境植入’。”男人cassandra说，“于将近110年前，亦即是2110年代，这里就已经是一座生化人制造工厂了。如我刚刚所提——编号第12号的生化人工厂。由人类联邦政府直接管辖。
“12号生化人工厂持续运作至2160年代——亦即是距今约60年前；因为不明原因遭到废弃。据我了解，原因可能与人类政府的生化人产量调控有关，也可能与某些我们所难以获知的秘密有关。事实上，这座工厂入口原先是在另一侧，并不是你们刚刚的来处。而在工厂停工之后，原先的入口与相关建筑物也立刻就被回填封死了。
“然而对我们来说，如果旧入口已被封死，反而是个很好的掩护……我们知道这座工厂的主厂房依旧堪用。所以我们另外建造了新的秘道，并将入口藏在毫不起眼的荒僻工寮之内。也就是你们方才经过的路径。我们做好了准备，打算若有意外情况，或存在其他迫切需求时，将这里作为一个最终据点。这便是此处地点的由来。”