“为了隐蔽所有的源头。为了隐蔽我自己。你出生的工厂只在制造你时用过一次。我必须尽我所能摧毁它存在的所有痕迹。”
“我真正的出生地在哪里？”
“我不知道。”
“你不知道？”k近乎失控，“什么意思？”
“我不知道你真正的出生地。”
“你不知道？”k愤然反驳，“你制造了我，然后你告诉我你不知道我的出生地？怎么可能？”
男人cassandra面无表情，像是事不关己。“我真的不知道。我忘了。”
“忘了？……”k暂停，无比疑惑。
而后，一如刀刃翻转，忽然切入某一不存在之空间，他的意识曝闪于炽烈强光中。
k全身颤抖，脑内轰轰作响。他的太阳穴剧烈疼痛，眼角蛭虫抽搐翻腾，如垂死挣扎。
“你说我死过12次。”k问，“你，你死过几次？”
男人cassandra抬起头。他的脸部肌肤平静无波。黑暗中，那静止的灰绿色眼瞳仿佛某种深海荧光生物之倒影。“据我所知，一次。”
“那是什么时候？”
“旅馆大火。是旅馆大火。”eurydice突然插嘴，“2199年。你欺骗了我们。你遗弃了我。那时我才九岁……你，你怎么忍心……”她哽咽起来。
“否则你以为，我如何能放任你被m招募为情报员？”男人cassandra摇头。他看向eurydice，语气严厉，冷若冰霜，“这当然不是我的计划，也不在我预料中。你被招募时，我已经是现在这副模样；否则我不可能坐视m与你进行接触，不可能容忍m让你在第七封印中潜伏——”
“什么意思？”k问。
“eurydice，我没有骗你。那个作为你母亲的cassandra确实已死。”男人cassandra凝视着eurydice的双眼，“在那场旅馆大火中，她确实被夺去了性命。她的尸体确实存在。只是那并非意外，也不是第七封印所策动的间谍攻击，更无关乎生解内部的派系斗争。
“那是一次自杀行动。人类cassandra向自己的告别。”男人继续说明，“过去的我的告别。2199年前，我搜集了无数我自己的梦。我同时将我的处境、我的人生做成详尽电磁记录。利用这些素材，我制作了‘cassandra之梦’——这梦境包含了作为cassandra的身份认同、部分过去记忆，以及其他必要信息。我策动旅馆大火，自杀于其中；而后，我委托我的单线情报员——其实就是j；我交代他，将‘cassandra之梦’植入于我此刻的生化人躯壳。我从人类变成了一个生化人。
“但有两点不同。”男人cassandra解释，“第一，我删去了其中的情感成分。于制作‘cassandra之梦’的过程中，所有过去作为eurydice的母亲所经历的生命经验，只要牵涉到情感，几乎全被我剪掉了。那些挫败的记忆，令人动容之瞬刻，爱的甜美，私密而细微的感伤……我全都放弃了。我为自己制作的电磁记录同样省略了这部分。换言之，我还是cassandra，我依旧是‘背叛者拉康二组’的领导者与组织者；我记得所有该记得的事，但我忘记了与你的感情，忘记了与你父亲的感情，忘记了与m的感情……”
“但，但你还记得，”eurydice脸上泪痕纵横，“我是你的女儿……”
“是，我记得这些。”cassandra回答，“所有该记得的我全记得。无论是借由梦境或电磁记录。但其中并无情感成分。我不敢说全部情感成分都已被我清除净尽，但绝大多数如此。于我，那已是一段单面向的，苍白的历史；没有意义。况且，”他强调，“别忘了，我已不是人类，我同样经历了‘情感净化’，我是个情感淡薄的生化人——”
“你为何如此残忍？”eurydice质问，“为何如此？”
男人没有回应。他望向别处。在那里，气流的来处依旧隐没于不可见的他方。k正感觉到某种潮湿。他想象黑夜中，细密微雨飘降于无人山间，花朵于永恒的寂静中绽放凋零。
“这是我的志业……”cassandra回过头，眼中有着烟花般转瞬即逝的残影，“你们知道，‘创始者弗洛伊德’是个伟大的梦想。尽管后来，我曾经历自我怀疑……事实上，直至此刻，我仍强烈质疑它的正当性。这些辩证，我想m已与你们说了很多。
“‘第三种人’。那几乎是唯一存在的，和平终结战争的可能性。我可以对此一计划感到焦虑，我可以挣扎，但我没有后悔的余地。‘创始者弗洛伊德’必须成功；否则一切牺牲均无意义。我的青春、我的理想、‘生解’的存在都毫无意义。在计划面前，一切都是次要的，一切都值得放弃——尤其当我知道，我居然有能力选择自己的样貌时……
“所以我决定这么做——”cassandra的声音沙哑起来。无数玻璃棱角擦刮着他流沙般的语音，“换一个身份。变成另一个人。变成一个坚硬的，无情感羁绊的人。我选择死亡，因为死亡才是最绝决的断离，才是对‘身份’此事最尖锐的背叛。当死亡临至，身份灭失，不会再有人追究什么，不会再有人怀疑你做了什么；当然，也不会再有人试图揣测你未来还能做什么。我选择放弃情感，因为我知道那毫无益处。如果我有什么弱点，那只能在这里，只能是……”
语音于此停滞。地底下，12号生化人工厂陷入了短暂的静默。
“等等，”k突然问，“你方才说，你和过去的cassandra有两点不同……”
“噢，是。”男人cassandra回答，“第二点不同在于，我不记得你的真实出生地；因为在资料转移过程中，我既没有留存与此有关的梦境，也没有将相关数据做成电磁记录。”
“为什么？”
“在技术层面上，这同样是为了隐蔽所有的源头。”cassandra说，“为了隐蔽‘创始者弗洛伊德’，为了隐蔽我自己。”
“在非技术层面上呢？”
cassadra疲惫地笑了。“坦白说，我不见得全然明白我当时的想法；因为那些资料也被我放弃了。那曾存在于过去cassandra的意识中，然而现在，一切已被死亡永久隔离。或许我只是想，像你这样的人，一个曾亲历许多却又遗忘一切的人，也许，也许不该只拥有一个明确出生地……”
k闭上双眼。他想起自己的伪造身份。2179年。缅甸仰光，生化人游击队的烧夷弹攻击。他虚构的，死于焚城大火中的父亲母亲。他也想起女歌手adrienne不存在的童年。彼处，海洋与浪潮弹奏着凯特·毕卓斯坦飘忽不定的梦境，风与日光晕染着广漠空间；随着蒲公英绒球的飞翔，小女孩们的细微笑语被吹拂飘送至不知名的远方……
“何以‘弗洛伊德之梦’竟是如此？”k睁开双眼，“何以你必须让我死过12次？我曾亲历，而后忘记；如此重复……这有何意义？”
“当然，这与‘第三种人’直接相关——”cassandra稍停半晌，突然反问，“但我的问题是：k，假设最初‘创始者弗洛伊德’的主导者是你，你想象中的第三种人会是什么模样？”
“我不懂你的意思。”
“你懂的，你懂，因为你必曾产生与我相同的困惑。”cassnadra说，“k，告诉我，于最初时刻，你为何隐藏自己的身份？你何以伪扮为人？你何必假造自己的出生记录，伪装自己在缅甸出生？”
k保持缄默。
“你再想想——”cassandra继续质问，“在方才看见的梦境b（畸人之梦）中，你何必关心母亲的下落？在梦境c（独裁者之梦）中，你何必在意c的情人为何与他分手？你何必在乎？你不都该忘记了吗？”
“你问这些做什么？”
“你都忘了，不是吗？”cassandra凝视着k，“‘模拟死亡’。一组植入中枢神经系统的类神经生物。于人体神经突触与突触间的回路迷宫中，如瓷器般冰冷细致的，死亡的赝品。在那一刻，‘逆镜像阶段’启动，自我崩溃粉碎，所有于生命历程中被结构化的记忆被瞬间拆解，还原为零散感官经验的碎片……”
“但重点就在这‘感官碎片’上。”cassandra转头望向梦的窗口。墙面上，光影凝滞；如洞窟中的古壁画。于彼处，岩石风化，时间无声流逝，而一切皆无人知晓，“是，你的记忆不曾存留。你会遗忘它们。但碎片还是碎片。感官经验可能依旧存在。”
“所以？”
“所以，如果这些零碎的感官破片依旧被留置、沉淀于意识底层，意思即是，在某个瞬刻，当意识的水流受到某种扰动，它就可能会被突然‘记起’……”
cassandra稍停半晌。似乎正等待着k的回应。
然而k说不出话来。黑暗中，他唇齿微动，但终究没有发出任何声音。
“我必须再度回到daedalus zheng和他的挚友paz carlos身上。”cassandra说，“先前我提过，我掌握了数学家paz carlos遗留的电磁记录；而这份电磁记录描述了daedalus zheng的‘逆镜像阶段’假说。但问题在于，即使是daedalus本人，对‘逆镜像阶段’也并非全无保留。
“事实上，daedalus确曾直接提到‘逆镜像阶段’过后感官碎片残留的问题。”cassandra解释，“简单地说，daedalus推测，于‘逆镜像阶段’逆行完毕后残留的零碎感官串流，确实可能持续对人体之意识产生影响。而在我所掌握的电磁记录中，数学家carlos甚至直接引用了daedalus的私人笔记——