“丑时三刻。”王玉溪任她拉着，腾出一只手轻轻抚她的发，她的发丝柔软，滑顺非常，自他指缝中游走，如是水中的游鱼。
周如水眉梢抬起，伸手抚过他的眼睑，“怎的不喊醒我？你可歇息了么？”
听她问及他，王玉溪笑了笑，望着她的目光幽静如深湖，慢慢道：“再几个时辰便可至鹏城了，彼时，你我怕再难睡个安生觉了。”
他避重就轻，周如水也再不问他，叹了口气，精致秀美的面上透出凝重之色，窝在他怀中如是懒怠的小兔，睫毛微颤，问他：“鹏城守的住么？”魏人反水始料未及，徇剒与岐唧的信报她均已收到，知是鹏城城中一万精兵已损伤了大半，蒲城天水城自身难保，无以相援，君父无奈，只得急从南疆调兵。也不知南疆那三万援兵赶至时，鹏城可还是周国的鹏城？
“桓老守城多年，身经百战，非是无能之辈。”王玉溪看她一眼，清朗的嗓音如是流水潺潺，微微一顿，又道：“他亦明白，鹏城若失，丘县必也不保，继而便是吴郡、邰城、莒奁三地。此三地皆为产粮富地。去冬苦寒，彭泽大饥，今岁能否安然度冬，全靠此三地收粮。遂便是玉石俱焚，也莫可叫魏人近得鹏城半步。”
吴郡、邰城、莒奁三地是谓周国粮仓，若是粮仓被夺，周国这仗也不必打了，只有乖乖挨揍的份。
周如水点点头，本该忧愁，忽却笑了。愈是靠着鹏城近了，她的心愈是平静。途中偶尔会遇上三三两两逃避战乱的百姓，她便会命阿英分给他们米粟，又告知他们，魏人不足为惧，王三郎与天骄公主已领着左卫众将亲往鹏城督战了。她是要借这些百姓之口告知天下，鹏城绝不会失守，周国的任何一座城池都不会成为孤城。每当她如此，他便会在一旁朝她轻轻地笑，温柔眷恋，眸中盛满了她。
在百姓看来，这实是大难临头了罢。便是方知魏擎被杀时，她亦惶惶不知所措。有那么一瞬，她真觉着自个是白活了这一世了。恐惧失落彷徨萦绕着她，她只觉她依旧在那永无天日的困境里踽踽独行无计可施，更这一次，这孤梦之中，她的身侧无有子昂。
便就在此时，王玉溪来了。他顶天立地地出现在了她的面前，不急不躁，不慌不乱，好似大厦将倾他也能支手撑住。旁人在逃命，他们却似秋日宴游，不疾不徐，向着慌乱而又血腥的战场而去。
想着，她的心亦如被温水泡发，既软又胀，如画的眉目艳色霍霍，顷刻，便自王玉溪怀中支起身来，对上他清俊昳丽的面容，不卑不亢，浅笑着问他：“三郎，咱们这可算是向死而生了？”
闻言，王玉溪勾了勾唇，透窗而入的阳光在他的眼睑下洒下一圈金黄，他纤长的手指轻轻捏住她白皙柔软的小手，云淡风轻地说道：“死又何惧？”
这几日来，魏军又向鹏城发起了数次猛攻，老城主桓淞几乎宿在了城门之上。城门尉几次劝他，他都不懂如山，望着一个个被抬回城中的伤卒，桓淞的神色愈来愈勉强，躁问左右：“援军何时至此？”
左右对答不出，又听他问：“城中矢弩尚可撑到几时？”
闻言，左右皆是面露苦色，一文士上前答曰：“至多撑得过一战。”
言讫，桓淞已是大怒，愤然问道：“宋几那厮呢？咱们以血肉护他，它丘县无兵可援，连矢弩也援不出么？”
见他怒气冲冲，那文士小心翼翼看他一眼，实事求是道：“宋县尹自也知覆巢之下无完卵的道理，前岁已是送了一万矢弩，三十车米粟来。若非这些，城中的矢弩压根撑不过昨日。”
“城中军备从不曾缺，如何只够今夜？”闻言，桓淞喝问，眉头高耸，浑浊的眼中满是厉气。
一旁，又一将士自后迈出，朝桓淞拱手道：“城主怕是忘了，前岁援蒲城借出矢弩三万，援天水城，再借矢弩二万三千。矢人便是不休不眠，青铜亦是冶炼不及，如何再能赶制出更多的矢弩来？”
这一问，众将士皆是无言以对，桓淞也是神色一怔，恍然想起，无奈叹息。
众人正是焦头烂额，愁眉不展，忽闻一道声音自不远处毫无预兆地清晰响起，来人道：“冶炼不及，便将庙中的铜器佛像都给融了。鹏城内寺庙三十七座，融出三万矢镞不在话下。”
众人愕然，又如醍醐灌顶，幡然回首，便见不远处有一双郎君姑子携手而来，二人相貌皆是如玉赛月，华贵雍容，常人难比。
因几日的混战，军备不济，精兵尽损，援兵未至，众将士皆有些灰头土脸，心中的焦急都现在了眼中。却这眼前这二位，施施然登上城门，全如闲庭信步，更是恍若天人。
众人皆是愣住，就见左卫徇剒疾步上前，朝那天仙似的姑子一礼，唤了声：“女君。”未几，那仙人似的儿郎也朝桓淞一笑，神情如月华皎皎，温声道：“隔了两个春秋，桓老力壮果是不减当年。”
看清来人，桓淞深锁的眉头豁的松开，浑浊的眸中现出光芒，撑着长剑站起身来，仰声大笑：“好你个王三郎，这毁佛铸矢的法子也敢想，若惊了佛祖，上天怪罪谁人来挡？”他怎能想到，向来以清流自居的王三郎会在这节骨眼上到他鹏城来！
闻言，周如水掀起红嫩的唇，神态既纯真又傲慢，不待王玉溪言语，便脆生生道：“莫言彼铜像岂所谓佛耶？就言佛在利人，以善道化人，虽头目犹舍以布施，如此行事，佛祖怕也无怪罪。便是怪罪，此皆因魏贼攻周之祸。遂真有报应，亦该是魏贼来受。”
听她掷地有声的一席话，王玉溪挑唇轻笑，眸中划过宠溺之色，只觉她向来有急智，不过须臾，条理分明，面面是理，未有甚么是不妥的。
桓淞亦朝她看来，沉默一瞬，忽的爆出洪亮的笑声，胸膛起伏，中气十足道：“可有人曾言，千岁肝胆甚似太子？”他所言之太子，自然是已薨的太子洛鹤。
周如水挑了挑眉，黑白分明的眸中透着善意，摇首道：“不曾。”又道，“母后曾言，吾与二兄更像些。”
对她的话，桓淞不可置否，他眉头微挑，又问她：“千岁一言以避凶，却擅以毁佛铸矢，便是苍天有好生之德，善佑鹏城百姓。君上若知，岂能不怒？” 桓淞不眠不休撑了这么些日，疲乏虽甚，却始终紧绷着根弦，并不糊涂。往日里的莽撞少年，早在饱尝过宦海艰辛后，知是朝堂凶险更甚战场。
见他老奸巨猾，尚有余力与她扯这油皮，周如水轻轻笑了，黑白分明的杏目斜斜看他，好整以暇地慢悠悠道：“非常之时当以非常之法，若是君父怪罪，便都归在本宫头上便是了。早先魏擎自吾帐旁被他魏人残杀，吾便已是无辜遭祸。如今再多些罪过，也未有甚么大不了的。”说着，她信步走上前去，看向城外，眸光沉沉，补充道：“事急从权，桓城主只放胆吩咐下去便是了。”
她坦坦荡荡便接了这岔，众将士皆是一愣，只觉她虽是美人，却添着强气正气，看她的神色也多了几分郑重。
彼时，天色已黯，暮霭沉沉。眨眼间，光线便慢慢沉浸入了黑暗。
得了她的允诺，桓淞最后的一道顾虑也松了，忙是吩咐部下领队收铜炼矢。一旁，王玉溪亦朝恭桓吩咐，“你亦前往，若遇违抗的百姓，就将他们押去伤兵营中。便问他们，若无矢弩，鹏城百姓以血命相搏又能抵抗得了几时？”说着，他又看向桓淞，问他道：“桓老，敢问如今鹏城战马尚余几许？”
他话音未落，便听周如水一声惊呼，接着，火光燎红了半边天幕，魏军的战鼓声轰然响起，又急又沉，大地都似在震动。
众人仓皇望去，便见方才偃旗息鼓的魏军，又一次朝鹏城攻来了！
第169章 孤光点萤
夜色浓稠，大地被掩映在一片火光之中。魏军的战鼓声响起, 整齐划一的马蹄声橐橐作响。城外轰鸣, 城墙上反是愈发寂静了起来。众将士无声地奔走了开来，方才打着盹的士卒顷刻间便瞪大了眼, 抓紧了手中的长矛。
不多时, 压阵的魏军之中，一架全副铠甲的战车自一众重甲骑兵的护卫中缓缓而出。魏旗在战车之上随风摇曳，魏公子津身着筩袖铠立于车前，胸背甲片联缀, 虽兜鍪深隐其面, 然威武若不可陵。他朝城上一望, 对及双目赤红立在墙头的桓淞，一拍手, 便命兵卒将一众被五花大绑的俘虏押至于阵前, 神色嚣张, 朗声大笑着叫阵道：“苍髯老贼，还不速开城门束手就擒，汝若不降, 吾必诛杀汝子！”
一众俘虏不过十人，桓淞的独子桓冲被推在最前。他显然已受过刑罚，蓬发垢面，血迹斑斑。魏津嚣张放言后，两名魏兵拉下了桓冲口中的粗布，便执起尖箭抵在了他的咽喉, 正是逼他劝降。乍然如此，桓冲干咳欲呕，他硬是呕出了一口血，才在魏兵的催促下仰头望向了桓淞。
桓冲与父亲桓淞长得极像，如今一双眼睛亦是通红，他沉沉的双目中写满了悲戚，父子相望，默默无声，却似有千言万语。
须臾，桓冲才动了动干裂的唇，声嘶力竭地朝城墙上喊道：“父亲，儿不孝，无能受擒，以至于如此相见。”说着，在魏津傲慢不可一世的冷笑中，他直是涕泪交加，悲痛着哭叫道：“自古战时不杀俘，然魏人心恶，同行二百余人皆命丧，唯留吾等逼阵前。儿苟活至今，是因儿子谨记，吾桓家世受周恩乃有今日之荣，遂虽遭毒刑，亦未有半分泄机之言，今命将归九泉，望父亲万万珍重。”
桓冲话未说完，魏津已是色变，他哪里能想到，早先在他面前痛哭求饶无有半分男儿气性的桓冲真到阵前却变了脸，铁骨铮铮，竟当阵报信！如此一来，岂不是白涨了周军士气？他火冒三丈，喝令兵卒放开桓冲，一脚就将桓冲踹翻在地。一旁，一兵士更是挥出长剑，一刀砍下了一周俘的头颅，鲜红的血液喷溅而出，血淋淋的头颅正正落在桓冲的眼前。魏津一脚就踏在了桓冲肩背之上，视他如蝼蚁，阴沉冷戾地喝骂道：“若再不求降，这便是你的下场！”
魏津阵前杀俘，城墙上下，周国将士皆是愤慨，桓淞目中含泪，怒火交加，更是呲目欲裂，他恨恨叫骂道：“魏贼小儿，汝等兴无名之师犯我疆界，今又杀俘，在吾阵前狺狺狂吠，厚颜无耻！天下无二！”
“周先弃约，杀我太子！我奉诏讨贼，何谓之无名？”早在昨日，魏太子擎莫名死于周人之手的消息便传遍了诸国，魏军自恃师出有因，必叫周人血债血偿。这般，周国便如点燃了的蜡烛两头都在烧，蛮贼气势更壮，魏人愈加嚣张。魏津更颇是得意，再次拽起桓冲，将他扣跪于地，又一次威逼喝骂他道：“狗贼，速速劝降，若再胡言，要了你们的狗命。”
桓淞父子管辖鹏城多年，为人随和，宽恕待人，断案别是公正，从不滥用刑，亦不枉法。更往日若遇蛮贼滋扰，因桓淞年迈，多是桓冲身先士卒，所向披靡。遂二人向来得民心，上至军中，下至百姓，无有不爱戴尊重的。如今眼见桓冲受难，将士们纷纷红了眼眶，桓淞脚下微颤，拄着剑的手背青筋暴起，死死盯着桓冲，心中早已流下血泪，脸孔却冷，硬挺着背脊，忍痛高吼：“冲儿，吾桓家的祖训你可还记得！”
听及桓淞所言，桓冲霍然抬眼，他的面上血肉模糊，一双眼却黑亮得吓人，在火光之中更透着决绝。因是魏津踩着他的麻筋，他身如筛豆，抖个不停，竭尽全力才撑起半边身子，哑着嗓门朝城墙上喊：“便是以我血肉为墙，也不叫贼人近我周土分毫！”这一声声嘶力竭，如是绝唱。果然，他忽的就使出了猛力，狼狈地甩开魏津，不顾一切毫不犹豫地冲向了一旁举着剑的魏兵。
电光火石间，桓冲倒在了血泊之中。魏津被打了个措手不及，方才冲上前去气急败坏地探桓冲的气息。便见桓冲一动，余下的周俘亦无有贪生怕死之辈，他们悲痛交加，皆是跟着桓冲喊道：“便是以我血肉为墙，也不叫贼人近我周土分毫！”说着，均朝利刃冲去，一个个倒在了血泊之中。他们苟延残喘至今，不过是为再看一眼周国的城墙，如今余愿已了，如何也不能给魏贼可乘之机。