彼时的仁曦宫，静若寒蝉。奴仆跪了一地，杏树也倒了一地，稍是粗壮，有的被砍了几刀，有的被划了几道，四处都是断枝，颓唐无比，杂乱无比。想是当日宫祸之时，仁曦宫如世外桃源避开在外。如今万事大定，它却终是同入泥潭。
院中静悄悄的，细听，流水声之外却还有哽咽哭声。周沐笙转过树丛，垂眸，便瞧见了缩在角落里的芃苒，小小一团，满是刺，却又脆弱如斯。
芃苒的哭声很脆，带着鼻息声，全像个孩童。周沐笙走近，才看清她竟换了一身装束，正红花鸟案对襟上裳，银链吊绣花围腰，花草绣蜡染百褶裙。
他想起往昔舅母上门后，连将九妹的嫁妆也一并带回了府。彼时，她就愣愣地抱着个布包坐在门槛前，望着那一箱箱金银被抬出府去，眼中未有不满，也未有艳慕，只是空空的，好似幽深的暗谷。
须臾，发觉他在看她，她才扭过脸来，汪汪的大眼望住他，有些可怜，有些孩子气，红着眼朝他举了举手里的包袱道：“我孤身一人来到周国，银钱未剩许多，最值当的也就是这身衣裳了。”说着，她直是瘪了瘪嘴，一脸的委屈和害怕，问他：“夫君，您会嫌苒苒么？”
嫌么？
不嫌的。
“闹够了？”想着，周沐笙居高临下看着她，神色很平静，并未如众人揣测般雷霆大怒。
闻声，芃苒慢慢抬起脸来，却眼中水濛，连周沐笙的脸都看不清了。她憋着气抬起手，才一抹泪，腕上的银铃铛便因擦泪的动作铃铃作响了起来，明是不合时宜，却叫这冷清的庭院有了几分生气。
她就一动不动地闷闷缩在角落死死望住周沐笙，双目通红，不多时，又落了泪，泪水不歇，一滴滴滑落在脸颊，衬的她愈发的年纪小，恍然回首，倒是和往日沉稳的模样天差地别。
她不言，周沐笙也不语，他广袖一甩，便就屈下身来，席地坐在了她的面前。闲适优雅，从容自若，转眸放眼园中乱景，不知为何，竟是笑了。
夕阳的余晖洒在他的身上，他墨黑的衣角随风微微掀动，俊美迷人，如是她初见他时一般清俊优雅，摄人心魄。
然，他这一笑，却叫芃苒更生出了无名火。她红润的唇抿的死紧，嘴一瘪，眸中闪动着炙烈的情感，恨恨就问他道：“周沐笙，你有没有心？”
往日里，她唤他殿下，唤他夫君，她在心底唤了他一声又一声笙郎。却当知晓谢釉莲的存在后，她再也不这么唤他了。她心底其实明白，谢家有从龙之功，谢釉莲为他而死，暗葬王陵，是他的仁慈，也是他的良心。
她爱的便是他的良心，她爱他量能授器，德能容人，亲以致爱，爱他心中那一片赤诚。她也早便明白，早已认清，是她先陷入了情，是她一厢情愿爱他这遥山月宫，遂她暗偷灵药，不论此生如何，都该甘之如饴。
更有道是自知者不怨人，知命者不怨天，她当沉的住气才是。然这真真假假之中，她终是乱了方寸。
周沐笙望着她，目光沉沉，古井无波。
她也定定看他，手心早因过力握斧渗出了鲜血，却如今对上他深邃的眼，她才觉着疼。她的背脊挺的笔直，就这么盯着周沐笙瞧了一会。忽的，也笑了，她勾着唇，笑的有些娇懒，有些随意，她抿了抿唇道：“夫君怕是不知，我原是想好了，待得夫君生怒。我便道，妾伐这杏林，全是为做出与夫君夫妻不睦之态。如此，鲁国便再难想从我这儿做手脚了。”
说着，她话音微微一顿，垂下了脸去死死瞪着自个的鞋面，慢慢继续道：“然，这不过是个幌子，夫君便是信了，我自个也不信。我曾想，夫君一点一滴的好都是我今生所求，我当知足，当无怨无悔，不急不妒。然，当与夫君愈近，我便愈是不可自拔，患得患失。我甚至想，若是那日遽变，死的是我便好了。那般，夫君便会永远记得苒苒。可转而再想，也知人若死便就失了所有，遂我又想，如若那日，我能救下你便好了，若只是毒，我是能救下你的。前岁，太后将玲珑碧蛇以国礼赠我，我拒而不受，满朝上下均都道我意气用事。然，旁人不知，当年夫君救我，太后为封我唇舌不叫父亲知晓，才赐了那玲珑碧蛇予我。这蛇是恩也是危，自那以后，鲁国宫中再无谁敢欺我，人人都怕遭蛇咬丧命，我因此得利，便一心钻研起了毒术。遂太后深知，我会使毒。”
不远处，已有宫灯亮了起来，风高云密，静静悄悄，芃苒的面色却有些死寂，她慢慢抬起眼来，直是看向周沐笙，看着他慢慢锁起的眉头，神色一顿，继续说道：“那日，九表姐若是未逃婚，我也会使毒将她送走的。不论她愿或不愿，从踏上周土的那一刻起，我想要的便就是你。彼时，你我谁也不会知，艰难如你，旦夕之间忽就成了这宫中之主。若叫我选，我倒更喜你仍是落魄公子之时。我愿与你患难与共，哪怕万人唾弃，哪怕刀山火海。我始终都记得你揽我入怀的情景，入宫之前，你还总喜掐我的脸，你更曾赤脚背着我走过泥泞，你的后背如山般坚实，你的手掌如火般温热，叫我无比眷恋，叫我痴痴以求。我曾以为，我已得偿所愿。却未想，天地变色，再抬眼仍是漆黑如暮。不光如此，往日噩梦又再重启，鲁太后今日能赠回玲珑碧蛇予我，明日便能赠旁物，我若从之，怎知来日她会否以母国之名要挟我使毒害你。自嫁你初时，我便下定决心要与往日一切恩断义绝，我只想纯粹坦荡在你身侧，为的便是往后不被旁人利用，为的便是虽为鲁人亦不被你忌惮怀疑。然如今，千丝万缕，我只见自个，两手空空。”
芃苒垂眸，怔怔地望住自个空空的手心，僵着手，泪水落在指尖，凉的惊心。
春日的夜，温暖中带着凉意。
因她的话，周沐笙嘴角的笑慢慢敛起，目光落在芃苒满是鲜血的手心，眸光一紧，强自定了定神，才道：“当日，她以定魂丹救我。却她不知，那定魂丹实则是我万难寻得，使计输给蕴之的。我知蕴之心中有她，便想借蕴之之手救她出火海。更往日，兕子不喜姑母常往宫中选送美人，然此事全是由我默许。我更知周昌非是君父子嗣，却我一路纵容护她迷惑君父。我曾以为，我可护她万全，却不知，到头来，她却自火海中救了我的性命。苒苒，你道这人生路多少崎岖？”
“遂你永生难忘她么？”
“然也。”
“那我呢？”芃苒只觉自个浑身的气力都要被用尽了，她赤红着眼看住周沐笙，眼含探究，问了又问，“那我呢？我呢？”
第226章 机关参透
当这一声声叠问说出口来, 不待周沐笙言语，芃苒自个已是怔住了。她从不知她也有今日, 她未想到，她竟也会做出如此痴缠难堪之态。
遥想当日, 他问她, 他道即便他心中无她, 她也不改此心么？她信誓旦旦, 毫无犹疑，她道她愿，她不悔。后头他道，周土的姑子自家中出嫁, 必有慈母开面，姊妹梳头, 而她仓皇夺婚，全无体会到新妇出嫁时的欣喜，唯有战战兢兢。遂他便问她, 可感委屈？
彼时，她满心满眼都是他, 想着从今以往她便可长长久久地在他身侧了。有道是水滴石穿，她便做那穿石的水，便是将自个都滴干了, 她也要软了他的心。遂她又悲又喜，忙是摇头，并不觉委屈。
却如今, 往日前言尤在耳，她却不知从何时起竟自心底生出了些委屈，生出了贪念。
这怕就是求不得罢，近在眼前，求而不得。
见芃苒神色间都透着苦，周沐笙只觉着自个腔中都有些苦。他不忍看她如此，他更欢喜她鲜活的模样。好像无论如何艰难之时，她都似是初升的骄阳，全是一副初生牛犊不怕虎的模样。她的笑靥甜如蜜，常常浮现在他眼前。她这个小人儿，有些娇蛮，有些任性，十足温柔，十分体贴，与旁人十分不同。更她对他的爱，像是炙热的火，时时刻刻温暖着他的心，叫他确信，撇去名望，撇去出身，孤寂如他也会为人所需。
却如今，她如此沮丧。
周沐笙静静望着她，眼眸漆黑如暮，他小心翼翼地，极缓地靠近她，伸出手，握住了她无有伤处的细弱手臂，认真道：“你是你，她是她。”
他的话直是叫芃苒回过神来，她极快地从周沐笙掌中抽回自个的手臂，一昔爆发，倒叫她清醒了许多，她抬起手来，便用袖摆去擦面上的泪，擦得满面通红，直是静了一瞬，才僵硬地道：“我与她本就不同。”
这一声十分飒爽，便这声过后，她竟笑出了声来，哭笑转变不过一瞬，一双雾眼直直看住周沐笙，忽然似是放空了情绪，慢慢说道：“阿笙不知，我自小便会看人下菜碟，为质时想尽法子讨得太后欢心。便是晓得太后对我的喜爱不过如是喜爱苑中的一头鹿，为了在宫闱中安稳度日，我也甘愿做那头鹿。后头到了父亲身侧，我便又想尽法子讨父亲欢心，兄长常道父亲偏袒我，又憎恶我巧言令色。却他怎知，为了那所谓的偏爱，我到底费了多少功夫？受了多少罪？男儿能当之事，我亦能当。上阵杀敌，我亦有过。却到头来，父亲临死之期，竟意图将我嫁给老叟，只为替我那无用兄长换个安稳来日！遂我冷了心，自心底再不认自个是甚么劳什子的芃氏女，使计逃过了这桩婚事，逃出了鲁国。”
说着，她低低一笑，明明神情有些恍惚，却又似是要将自个给扒拉个干净，就这么剔剔透透，破罐子破摔，皮骨不存的暴露在他眼前给他瞧。
她的笑有些邪气，有些古怪，明是蔫坏，却有些可怜，她满不在乎地继续道：“在鲁国，男女若要成就亲事，即便是继娶，也当往宗庙问卜。遂，我使计在卜卦之事上做了手脚，以毒威逼了巫人，叫他示出了大凶之象。果然，那家子傻货见了呈凶象的卜骨，真真未敢再提婚事，我便也就得了自由。彼时，支撑着我的便是你，我总想，我这短短一生，未再见过你，未能真真正正爱过你，便就与你陌路不相识，是多么的苦涩。遂我来到了周国，我千方百计得到你。你是坦荡君子，以风霜自挟，若日月清朗。却我不同，我自私狠毒，只一念头持到底，便会不折手段。我原以为，我所盼的，不过是在你身侧。遂我应了你，你便无心，我亦不悔。却如今，我才知我竟高估了自个，真是着相了！”说着，她的笑容愈来愈深，直是自嘲着问周沐笙道：“我常道自个有颗七窍玲珑心，却不知今日竟是如此的不合时宜，真是丑态百出。”
说着，竟就慢慢站起身来，朝周沐笙恭敬一礼，伏跪在地，求他道：“妾为王后，不循礼法，擅伐宫室。难以服人，莫敢为后，请君上废了妾。”
另一头，因在鹏城无别事，周如水也真是觉着闷乏了，更她也真不忍再瞧宋几因着她而战战兢兢的模样，索性便与王玉溪有商有量，想要先回一趟自个的封邑临沂。活了两辈子，她都未曾踏进过自个封邑半步，说来也是不可谓不可惜。
她这般想，王玉溪自然颔首应下，王子楚更是欢脱得很，小小年纪倒对这花花世界十分好奇。
只不想，真到了离别之时，宋几这五大三粗的汉子却是落下了男儿泪。
宋几为官是玲珑八面不错，却也是真心为民。因着真心为民，处处务实，遂见王玉溪与周如水在鹏城这些日子，不光亲探民生，走看田圃，还切切实实帮着修筑了城防，他倒对这女君另眼相看了许多。再想着王玉溪与周如水留在鹏城的诸多好处，还真是不舍二人走了。
这般百感交集，万千思绪上心头，再想魏国就在那头虎视眈眈望着鹏城，也不知何时又将卷土重来。又想他为一方长官，一方守将，深感重担，也深知来年花开或依旧，故人相逢却再难。
遂，直是将二人的马车送至城门前才停下，临去更是又朝二人深深一拜，执酒相送道：“自此一别，相隔万里，好在夜来明月总相同。”言至此处，也是慨然一笑，心心相惜之心溢于言表，转而道：“二位此去，可莫要错过城外户邦山的美景。如今春色当头，山中羊踯躅甚盛，可当一观。”说着，已是将杯中酒一饮而尽，又是朝二人深深一揖。
便就在这当头，城中竟有百姓络绎跑出，男男女女，老老少少，便就围在车马不远处，纷纷下拜。再须臾，又有老妪齐共上千，竟是往王玉溪与周如水这头的马车中丢掷瓜果。
瓜果齐飞，直叫周如水一愣，宋几也被砸了一脑瓜，直是愕然回首，不知该如何表情。