到这里，谢氏家族是真的走到了极顶啊。虽然皇上还没有封赏，但那也会是很快的事。这赫赫的战功，再一次使所有的高门都相形见绌。
一向风光无比的琅邪王氏，在谢安的这个时代，也显得那么淡然无光。萧华荣先生在讲述琅邪王氏盛衰的《簪缨世家》一书中，不无赞叹地描述了这一段时间：“谢安终于走出了东山，开始了他的政治生涯……成为举足轻重的风云人物。在他那灿烂光环的笼盖下，王氏子弟纵使有进取者，有位高者，也都显得黯然失色。”……于是，历来在政治风浪间左右逢源，长盛不衰的琅邪王氏，在这个时候，却出现了一个“逍遥时代”，出了一大批寄情山水，风流潇洒的子弟，王羲之，王胡之，王献之，王徽之等等，也终于孕育出了他们的“万古堂前燕”——千年不朽的王家书法。
现在，谢氏的“木秀于林”，已经是无法避免。各大家族表面对他继续称赞，但心里也多少有点儿不舒服。只不过他们没法儿说出来罢了。当初最危险的时候，你们谁也不愿去带兵打仗，结果人家去扛了，然后得胜了，你们倒还要说三道四？
不过，别人不管，这司马曜可是高兴坏了，国家保住啦，再怎么说，这个天下也首先是他的呀。他是一接到这捷报，就立刻下了一道诏书，让谢安以卫将军的身份，代他到金城去，迎接、犒劳凯旋的北府兵。也不知道这司马曜到底明白不明白，或者就是揣着明白装胡涂，偏要为难一下儿谢安。不过从后来的事儿来看，这位皇上还真未必有这样的智慧。反正这诏书是传下来啦，谢安避也避不得，推也推不开，只好奉诏前去。于是很快，建康的官员和百姓，就在金城，看到了一场谢氏家族的辉煌盛典。
这一方，谢安代表皇帝，主持仪式，迎接北府兵将帅。而这些将帅们呢，就是他的弟弟、他的侄子和儿子，并且还率领着他们家的“子弟兵”。
战旗随风飘扬，哪一面都大书着醒目的“谢”字，宫乐奏起来，一片欢腾，百姓们夹道迎接，满心喜悦，争着来看看我们一向风度翩翩的谢相，看看我们的冠军将军，看看给我们保卫了国家的“谢家军”。官员们一边儿淡淡瞧着，肯定是不会有人来拆台啦，但是心里，也个个都透着点儿凉意。
这一天，谢家上演了从来不曾有过，也将永远不会再有的辉煌。
在老百姓们的心里，他们只记住了这位谢相，这个谢家，或许真的快把皇上给忘了。再看我们这些官员们，瞧瞧吧，这哪里还是“共天下”呀，这根本就是“一手遮天”哪。这跟皇上有什么关系啊，我们这些人，又都算干什么吃的？再想想，当年那桓温，他为什么最后没篡成位，是因为时望不灵嘛。可再看咱们这位谢公，时望？他最不缺的可就是这个。唉，走着瞧吧，这天下没准儿会变成什么样儿呢……
这里，我们再一次看到了这个“门阀政治”的特色：你与皇室“共天下”，无论皇室，还是别的士族，也都凑合着就接受了，国家就基本安定。但是，一旦你要跟皇室“争天下”，甚至你还没有“争”，但却让别人都觉得你可能要“争”了，那不管皇室，还是其他士族，可就都坐不踏实了。从王导到桓温，再到谢安，虽然他们在个人态度上，有想篡与不想篡之分，但只看那大局的发展，骨子里却是一回事儿啊。
难以想像，这时的谢安会是个什么心情。他战前已经预料到了这些，并且已经开始去牺牲自己的利益，来缓解将要爆发的矛盾，但是，这一切还是发生了。那么，我们将来的日子，也许都要不太好过了……
没有颁布的封赏
淝水之战，功高不赏。这是后来，我们断定，司马曜和谢氏家族之间产生裂痕的标志。
其实要说呢，司马曜肯定还是要论功行赏的，没准儿封号爵位啥的，早都想好了。但是，他是一边儿弄着这个事儿，一边儿心里老大的不乐意。真的不赏，首先说不过去，再一个他也不敢。可是赏了呢？赏了……司马曜这个难受啊，俺们司马家咋就这么倒霉呢？王导王敦欺负我们，桓温欺负我们，现在这谢安，还要欺负我们……我们可还有没有扬眉吐气的那一天哪？
其实要说桓温欺负皇室，那是肯定的。当年王家欺负皇室，也有那么点儿意思。但是谢安，可从来没有欺负过他呀。只是，这个局势发展到这时，司马曜肯定是要这么想的。另外，不能否认的是，当年司马睿跑到江南来建东晋，他能当上这个皇帝，最主要的不是靠他，而是靠的人家琅邪王氏的风光。要说没有王导，就没有东晋这个王朝，也并不过分。所以才形成了这个“王与马，共天下”的奇怪格局。有回一位朋友说起，东晋净是“昏君”，咋一个“暴君”也没有？是啊，他想“暴”呢，他“暴”得起来吗？没有一个皇帝不想伸张王权的，但是，他没这个能力啊。士族太强大了，它不是一个人，而是一个家族。这个当轴士族能不图谋你的天下，就是谢天谢地了。于是，东晋王室就一直这么战战兢兢地过着日子，不知道熬到哪天才是个头儿。
司马曜琢磨着该怎么给谢家封赏，越想心里头越悲凉。但无论如何，也得赏啊。不过后来，我们却看到，这个封赏并没有颁布下来。就好像淝水那一战打完了，就完了，大家都视而不见。这可是很不正常的事。这其中，最大的可能就是，司马曜的封赏，被谢安劝阻了。但问题是，无论谢安怎么不受，司马曜最终不赏，却是不应该的。这样就无疑在向所有的人表示，他和谢安之间可是有问题了。
于是，这淝水战功就先扔到一边儿去了，司马曜又觉得心里愧得慌，到了第二年的三月，无论如何也要给谢安进位太保，位列三公。谢安说啥也不要，司马曜就说啥也不干，反正这个“太保”在那时主要是代表极高的荣誉，他没给人家论功行赏，又怕人家心里记恨，谢安要了这个衔儿，他倒还踏实点儿。这事儿也拖了好几个月，直到谢安出镇广陵，亲自去指挥北伐，才终于拜下这个“太保”的职位。
第三章艰难中的功绩
形势既然是这样儿了，那皇室的这个“不乐意”，其实也没啥不可理解。但是，如果我们只从谢安这边儿看，那委曲可就大了。这个宰相当的，哪里对不住国家，对不住皇上了？该扶皇帝的时候扶皇帝，该扶桓冲的时候扶桓冲，该扶太原王氏的时候扶太原王氏，要说趁人之危，为自己家谋好处，他有的是机会，可啥时候动过这心思？谢家一步步地强大，那是靠出生入死换来的，不是处心积虑去谋得的。其实人人心里都有一杆秤，所以不管司马曜还是其他士族，就算心里不舒服，也都羞羞答答，谁也说不出个正面的话来。
但是，就在这种环境中，谢安还是很快地做了两件大事，没有闹任何情绪。他是在心里认为，无论别人说了你什么，你如果因此就受影响的话，那就是你自己的不对了。那么就来瞧瞧这两桩大事：
第一：处置“三桓问题”
桓冲在淝水之战前，不是曾发牢骚说“谢安有庙堂雅量，但不谙军事，指派一帮孩子上战场，咱们就要亡国”之类的话吗，桓冲这话说得也是太轻率，静坐常思己过，闲谈休论人非，大敌当前，他就不该这么说。想想他犯错儿的时候，谢安啥时候指责过？其实这就叫自己堵自己的路。结果，淝水大捷的消息忽然就传来了，桓冲当时身体已经不太好，一听到这个战报，又听说被俘的朱序让谢玄给救回来了，心里这个惭愧，再想自己当初的气话，再想谢安拒绝他的3000兵，更加不是滋味儿，惭愧当中，一下儿病情加重，在淝水战后不到三个月，就离开了人世。
但在去世前，满心忧虑之中，桓冲并没有给任何人留下什么话，却只给谢安写了一封书信。在这信里，他这样对谢安说：
妙灵、灵宝还小，亡兄（桓温）临终前把他们托付给我，我却没能等他们长大成人，让他们成就一番事业，这是我今生最大的遗恨啊。
桓冲这话，可是意味深长啊。这个“妙灵”，大名桓伟，是桓温的第四个儿子，桓玄的哥哥，“灵宝”就是桓玄。
这里，桓冲为什么不像桓温死的时候儿那样，向朝廷上书，推荐自己家的子弟，接过自家的势力呢？这是因为，现在桓家实在没有人啊。荆州这样重大的方镇，桓家这些“小儿辈”，虽然有几个也有些才干，但论起当荆州刺史，他们谁也够不上资格呀。他不是不想推荐，是实在没法儿说出口来。而且那边儿，谢玄有淝水高功，自己死后，由谢玄来领荆州，就是怎么看怎么合理的事。桓冲这个难受啊，如果这样，那桓家经营这么多年的势力，岂不就在自己手里给毁了吗？
他给谢安写这封信，只是想，谢安是个明白的人哪，虽然两族也有矛盾，但是大家一向还能团结起来，都以好的东西来对待对方，虽然送3000兵少点儿，但那也是心意，一点儿没拆台呀。桓冲只是希望，谢安能体会他心里这个难处，甚至还有点儿托付的味道，我死了，如果你能照顾照顾他们，让他们将来能有所作为，让我们桓家延续下去，我也就死而无憾了……桓冲这心思，谢安自然是很明白的。其实对荆州的处置，他心里也已经有了打算。
很快，随着桓冲的死，关于荆州刺史的继任，大家就都议论起来了。果然就像桓冲所料，一提这个，所有人的心里，就都一下子，想起了谢玄。无论是从个人能力，还是从战功声望，或者从为人的持重，等等这些，是再也想不起别人来了。这个挺微妙，虽然大家都知道，谢玄如果从徐州调任荆州刺史，谢家就基本是掌握了整个天下，跟当年桓温一模一样，而且，谢安在中枢的势力，远不是桓温能及……但是，该推举谢玄，这就是明摆着的事儿。你不推举他，却举荐个别人，那就是摆明要跟谢家作对，这个好像也不太好。于是，大家支支吾吾地商议，最后还是没啥可说，一致定了谢玄，给报上来了。
其实这时，谢安只须装聋作哑，啥也不说。你看这司马曜可得有多难办，很可能是磨叽好一阵儿，颤抖着拿起笔，痛苦地就给批了。那么，谢安到底是怎么做的呢？他根本没让这东西报上去，就在自己的手里，给一把按下了。他心里已经有了打算，这荆州刺史关系重大，也迟疑不得，于是，他很快就提出了这个人选，并对桓家的几个人，重新调整了一番，但在总体上，还是维护住了桓家本来的势力。
谢安以曾作过他的下属，有才德，他也一向比较了解的桓石民当了荆州刺史；然后把桓伊调到了江州；而把豫州，交给了桓家最有武略的孩子桓石虔。其实，桓石虔这个任命，他是考虑了一番的，因为北伐的下一步，他就准备兵取洛阳，收复旧都，这样桓石虔从豫州起兵，就能和下游的谢玄一起，两路齐举，进兵中原。
这个事儿，就是那段历史上著名的“处置三桓问题”。淝水之战的胜利，使南北矛盾一下子缓解了，上下游桓谢之间，就有出现问题的可能。由于谢安这一回的妥善处理，那么桓谢可能会爆发出来的矛盾，也再一次缓和了下来。同时，也为大规模北伐，创造了更好的条件。这里谢安牺牲家族利益以服从国家利益，也一直受到人们的称赞。《晋书》在这里评论说：谢安这种万事从长远打算，不让任何事物处于竞争状态的做法，这件事就是典型的例证啊。
不过说到这里，倒不免令人感叹，倒是可怜了我们谢玄将军哪，一生征战，屡建大功，结果怎么样，直到去世之后，他才被追赠为车骑将军，终于混成了二品官儿……不过好在，人家谢玄自己，是根本不在乎。他叔叔不让他去当荆州刺史，他一点儿没觉得委曲，好，那我就不当。他叔叔让他领兵去北伐，好，那我这就去。是一辈子任劳任怨，没一句牢骚和不满。至于什么，能当多大的官儿，能有多高的名位，似乎就从来没有进入到他的头脑之中……
第二：进军中原
其实，淝水之战后，东晋的反攻是很早就开始了。383年十一月淝水之战结束，东线和西线都开始了战略反攻。
东线：谢玄得胜后进驻寿阳，384年正月，他就派刘牢之向北攻克了谯城。
西线：桓冲二月死，但在去世前，他也立刻趁前秦兵败，派部将郭宝出兵新城，秦军已经无心恋战，很快，新城、魏兴、上庸三郡纷纷投降。
二月，桓冲去世，但西线这边儿的收复失地，可没有因此就停下了，四月，谢安派竟陵太守赵统进攻襄阳，一举收回了这个汉水上的重镇，从379年就失去的襄阳城，终于又回到了东晋手中。五月，谢安又命令梁州刺史杨亮领兵5万，进军巴蜀。
各地捷报频传，西线虽然桓冲去世，但事儿是一点儿没耽误。于是，淝水战后的大规模北伐，也跟着拉开了序幕。
不过，到这里，我们还得先来说个问题，这就是，历来南方北伐都要碰到的——粮运问题。可千万别小看了它，甚至我们整个历史上，从来都是“北”统一“南”，而不是“南”统一“北”，都跟这事儿有很大的关系呀。
在古代，南方像骡马之类的，是非常少的。东晋那时候，连司马曜谢安他们出行都是乘坐牛车，没事儿时，也从不骑马。南方跟北方打仗，主要的运粮手段，就是走水路，最厉害的兵种，也是水军。由于这个客观因素，历来的北伐战争，碰到的最大难题，就都是——怎么保持粮道的畅通。这也是为什么南方人北伐，绝大多数都选在夏秋时起兵的原因。只有在这个时候，水路运输才能跟得上啊。当年桓温北伐的效果为啥不理想，一方面，是他不愿意过多折损实力；另一方面，可就是粮运出了问题。特别是大败枋头那回，不听人家郗超的，结果到了冬天河旱水枯，粮草一下儿就跟不上了。另外，在我们这故事结束后的好多年，刘裕又出师北伐了，但他也不愿在北方多待，还是因为这个粮运，找不出什么好办法来解决。
那么这一回，东晋要进行大规模的北伐，并且还要有成效，不能今天打下两个城，明天就丢了，也同样是面临着这个难题啊。上游伐蜀，不受这个水运的限制，所以就能提早动手，但下游的大规模进军，就必须要等到“水涨船能行”的时候儿。
于是，公元384年的八月，谢安上奏司马曜，起兵北伐，收复中原。这时，水道已经畅通，出兵的时机是终于来临了。
谢安很快就做出部署，兵分三路，进取中原。首先，任命谢玄为前锋都督，作为第一路，从徐州广陵北上；然后，以桓石虔为第二路，从豫州起兵，这一路在战略上，受都督谢玄的节制；第三路，命令荆州刺史桓石民，派兵从襄阳出发，攻取已经空虚的洛阳。
桓家这两个“孩子”，本来担心，叔叔桓冲这一死，桓家这地盘儿就要丢了呢，没有想到，谢安居然就把他们俩都提拔成了刺史。于是心气也顺了，对谢安的命令也是言听计从。桓石民立即出兵，攻克鲁阳，很快又派遣河东太守高茂，一举拿下了洛阳。
这样一来，上游形势是一片大好，那么就再来看看下游这头儿：
在出兵之前，下游这边儿出了点小事，这豫州刺史桓石虔，“突遭母忧”，就是说，他母亲突然去世了。在当时来说，这可是十分重大的事儿，于是，桓石虔就必须辞职去给母亲守孝。那么，下游这个北伐大任，就一下儿又都落到谢玄的肩上来了。就来瞧瞧谢玄的进兵（公元384年）：
（一）收复兖州：
八月，谢玄从广陵带北府兵北上。兵到下邳，准备夺回淮北的彭城。前秦的徐州刺史，听到这个消息，心里一害怕就跑了。谢玄立刻渡过淮河，占领彭城。