“唔，文衍……最近他接受户部吏部可还稳妥？”
“妥当，妥当得不能再妥当了！”那内侍媚笑着答道：“人人都说苏文衍大人做事利落周到，就是再压两个部的侍郎给他当也丝毫没有问题呢，果然皇上您是目光如炬，善于识人，一眼就看准了苏文衍大人的才干。”
“识人……”许胤塡的手敲了敲龙椅的椅背，嘴角扯出一丝古怪的笑容：“朕看人当然能看得准，不会看走眼的。”
太阳渐渐的露出云层，照在人身上一点点的温暖了起来，这初春的阳光，虽是和煦，可照得久了，人不由得昏昏的困倦起来。那许胤塡身子本来就不大好，在太和殿外呆久了，竟有些困乏起来，吩咐内侍，摆驾回了偏殿，叫宫女放下纱帐，小憩片刻。
等许胤塡沉沉睡去，那内侍带着一干人退了出来，守在偏殿外边，低低对身边一个年轻的内侍说：“平安，着人去报与皇后娘娘得知，皇上今日身子又有些反复，在太和殿外边只立了小半个时辰便支撑不住了。”
那年轻内侍应了一声，悄悄儿转身离了人群。
皇上这一睡便睡了两个多时辰，那些贡士们做完了策论以后还不能离开，要等着皇上起身，朱笔钦点三甲。大周原来的规矩是，殿试所有的卷宗都是皇上亲阅，大概要三天之后才能知道结果，后来因为现在的皇上身体欠佳，改成了大学士们先阅卷，然后推荐十份给皇上，让皇上点一甲三人：状元、榜眼、探花和二甲榜首：传胪。
贡士们被传去文英阁的偏殿等候结果，试卷被送去厢房誊写，主殿里十二位大学士正在讨论皇上今年拟题的意图，揣测着送哪些考卷上去会让合皇上心意，文英阁这边一片忙忙碌碌，太和殿的偏殿却仍是寂静无声。
晌午都过了，皇上还不起身该如何是好？那个老内侍在门口候着，心里焦急，又不敢去打扰了皇上的休息，垂了手儿站在门边上，心急如焚。
“钱公公，要不是我先去御膳房传膳，叫他们先做着？”那个叫平安的年轻内侍凑了过来，眼中也是一片焦急。
“也好。”钱公公点点头：“回来的路上顺便拐个弯儿，去太医院那边喊个太医来候着，我瞧皇上今儿可是有些不适。”
平安点点头，半躬着身子去了，这边偏殿里却有了动静。
“哟，皇上醒了。”钱公公连忙招呼着太监宫女们进去伺候着，自己也掂着脚尖猫着腰往偏殿里走了进去：“皇上睡得可安稳？”钱公公看了看许胤塡的脸色，似乎有些苍白，浮肿的眼脸下有些青灰，心里就有一种不踏实的感觉，难道皇上又旧病复发了？
“无碍，朕还撑得下去。”许胤塡摆了摆手：“殿试可结束了？”
“回皇上的话，已经结束了，大学士们正在阅卷。”钱公公半弯着腰儿恭敬的回答：“都差不多一个时辰了。”
“派人去传话，叫他们一个时辰后把前十位的卷宗送过来。”许胤塡强压着钻心的头痛吩咐钱公公，他不能叫人看出他的病态，他还有几步棋没有布完，怎么就能病倒？皇后，魏贵妃她们，还有皇宫外边那么多世家大族，都在眼巴巴的望着他的一举一动，自己绝不能让他们看出半点不对来。
一个时辰后，十二位大学士捧着十份试卷走了进来，恭恭敬敬交到许胤塡手上：“皇上，这是我们十二人商议以后，挑选出来的十份卷子，请皇上过目。”
许胤塡点点头，挥了挥手说：“众位爱卿先去一旁休息，今晚一起参加琼林宴。”
文英阁里二百二十三名贡士自从太和殿考试完以后一直在偏殿休息，紧张、兴奋与不安的情绪在这群人脸上流露，许仁知也不例外，他仔细回忆着自己写下的每一个句子，心里感觉到非常踏实，今天并没有出现任何失误，或许能挤进前三甲？转过脸去，却看到苏家的四少爷苏润璋正在闭目养神，仿佛殿试的结果和他并没有多大关系一般。
究竟人家是见过大场面的，摸了摸自己湿漉漉的手心，许仁知惭愧的低下了头，努力使自己也平静下来，这时就见一个内侍走了进来，拉出一道明黄色的圣旨，文英阁里的贡士们皆跪了下来，屏住呼吸听那尖细的声音不带任何色彩的诵读着：“奉天承运，皇帝诏曰……”
众人跪谢隆恩接旨以后，方才明白，这还不是宣布名次的圣旨，是皇上派人宣他们去琼林苑，在那里皇上会亲自宣布名次，然后御赐琼林宴。
揣着惴惴不安的心，一行人默默的跟着内侍去了琼林苑，就见正上方摆放着一张龙椅，那围在龙椅上边狰狞环绕的龙头高高向上，爪子锋锐的抓住了扶手，让人看了便升起一种敬畏的心理。
不多时，就见一个穿着明黄袍子的人踱步出来，身后挨挨挤挤的跟了一群人，众人便知这定然是皇上了，赶紧跪了下来，山呼万岁。
许胤塡在龙椅上坐定，看着一屋子跪拜的贡士，微微一笑：“平身罢。”转头吩咐侍立在一旁的钱公公：“把那前十的卷子取出，依着名字喊他们到前边来。”