“他是您的孩子，想必您已经全部安排妥当。”爱德华看着约瑟芬皇后，轻声说。
两人稍微闲谈了一会儿，爱德华就起身告退。
爱德华一路行色匆匆地往皇宫外面走，上了马车，把金碧辉煌的皇宫丢在脑后一段路，爱德华才微微吐出气来。
皇宫里一切都很漂亮，是普通人一辈子都难以想象的浮华，可是也充满了普通人这辈子都无法忍受的黑暗和腐臭。
爱德华想到他刚来到这个地方的时候，看到那个漂亮温柔、记忆之中虽从未真正出现，却一直保护着他、像是天使一般让他活下来的约瑟芬皇后——她那么漂亮、身上带着浓郁的香水味，穿着华丽的裙子，她微微抱着他低头垂泪，像是带露的玫瑰一般。
她训练他、教导他，像是一个慈母对待她的孩子，然后，她对爱德华说的第一件事情，就是问他——你们去打猎，和查理的兄弟们一起吗？
她细心告诉他，要往哪里去，要如何才能帮助查理获得他应得的东西。
那十年之中，爱德华得到了最好的教导，也真正成为了让所有人都害怕的黑公爵。他是约瑟芬皇后的保护神和代言人，是天生冷酷的恶魔。
所有人都觉得如果不是有这个侄子，约瑟芬皇后只怕保不住自己的后位，但是爱德华心里却明白，他们只是恰好互相帮助对方度过了最低谷的日子而已。
他们不太像是亲人，更大程度上，他们是政治伙伴，互相信任，但是也互相提防。
让约瑟芬皇后总是感慨，他应该是她的孩子，那样的话，她所想得到的一切，必然是囊中之物。
“不会，那我早就死了。”爱德华恭敬地回答这位女士，惹得这位女士大笑起来。
她是个野心勃勃、仿佛玫瑰一般的人物，她懂得许多，尤其是如何反败为胜，把一手烂牌打得顺风顺水——当年有敌人告诉爱德华当年的往事……国王首先求婚的可不是这位艳丽如玫瑰的小姐，而是这位小姐的亲姐姐玛丽珍；可是最后，温柔的玛丽珍选择了更英俊的老公爵，这位女士则是代表家族嫁给了国王。
国王并不喜欢明丽且性格强势的约瑟芬，纵然她十分美丽，但是他们也有过甜蜜期的，爱德华没有幸运看到那些年的过去，他只知道，这位女士心中有整个约克那么大，甚至整个世界那么大，她并不在意现在所拥有的一切……她的目标只有一个。
当年被早早送去圣殿学习的莱特王子不知道，当年被当做王子培养的查理也不知道……第一个看出来的，是身在局外的爱德华，他看到了这头母狮燃烧的野心，他看到了她看着的地方——纳特帝国的皇帝宝座。
十多年的布局……不，半生布局，谁都不知道这位约瑟芬女士耗费了多少精力，但是显然，她已经马上要接过权杖了。
而从小就以为自己要成为国王的查理肯定这时候才突然发现，国王垂危，他是唯一的继承人，可是……他也不是唯一的。
所以他才开始反抗，想给自己的母亲造成麻烦。可是他在狮子一般威严强大的母亲面前，所做的一切，也不过是小孩子发脾气罢了。
“你原本才应当是纳特的王子。”当年挑拨的人这样说过，爱德华看着外面漂亮的王城和走在城中的百姓，他的马车踢踢踏踏一路走远，回到他在皇城歇脚的地方。
爱德华才跳下车，就看到骑士之一走过来，弯腰低声说：“查理王子已经来很久了，他在书房。”
爱德华点点头，却听到下一句：“……还有，约克来信，其中有兰斯先生给您的信件。”
爱德华愣了一下，突然加快脚步，往房间里走去，他越来越快，把王宫黑色的气氛和随行的杰斯等仆人瞬间丢到了身后，急匆匆地独自上楼去了。
他满身寒气，翻开那封写的磕磕巴巴的信件时，却露出了自然而然温柔的笑容，像是那些寒气和黑暗都一瞬间被驱逐出去，得到了救赎的迷途旅人一般。
作者有话要说：
谢谢佩佩老婆的地雷。
以及……今天大降温，我差点没战胜自己的懒惰。（幸好最终还是爬起来了）
第46章 查理
瓦尔拉镇确实是个漂亮富庶的地方，这里比约克的温度要高一些，临水且适合种植，大多都是小庄园主，只要缴纳好税收就都能过的不错，虽然比不上在约克和黑天鹅的那些乡绅那么富有且机敏，但是带着乡下独有的松快和淳朴。
整个纳特帝国的版图是如何唐飞柳不知道，但是瓦尔拉镇到约克这段距离，感觉都出于稍微高一些的纬度，整体比较像是他在现代所在国家的北方，因此再怎么暖和，这会儿也已经不能举行露天舞会，于是道格家的晚宴就在庄园里面举行。
冬季本就是社交季，只是今年不一样——今年这段时间可还在丰收，这时候唐飞柳才明白，原来爱德华已经在领地之中推广种植土豆了。
“那就办一个土豆宴会吧！”显然，亚历山大·道格也得到了一批种子，并获得了让他自己都愕然的丰收，亚历山大才几百亩地，家里大多都是靠种植葡萄、做葡萄酒获取利润，其实整个瓦尔拉镇的乡绅基本上都是种树或是葡萄，每年都会有商人来固定收获，只是今年有骑士带着人过来，说到了关于在黄金之乡发现的高产粮食，于是这群乡绅大部分都买了一些来尝试，亚历山大也买了一些，但是只种了半块山地，结果收获的食物让他整个人都惊呆了。
唐飞柳原本不想办宴会的，下个月就是他的生日，爱德华说他会回来，可亚历山大好不容易见到了自己的弟弟，根本舍不得让他那么快离开，他甚至一直想挽留唐飞柳永远留在庄园里，尤其恨不得他的小兰斯能在当地找个乡绅的女儿结婚，然后忘了那个所谓的公爵大人。
当然，亚历山大知道自己也只能想想。
唐飞柳也舍不得自己的哥哥，他也就一直没走成，这会儿第一次作为主人操办宴会，他心情也是难得的十分明媚——不得不说，这个道格庄园完全符合他对田园牧歌的想法，如果开始他醒过来就在道格庄园，唐飞柳打赌这会儿他怕是已经懒得天天在家享受生活了。
这边唐飞柳看到土豆的丰收，干脆就自己亲自指点道格家的厨娘——苔丝嬷嬷的女儿吉娜——让吉娜做了关于土豆的全部食物。
这是个注定会让瓦尔拉镇的人再津津乐道几年的宴会，道格家的小儿子回到瓦尔拉的社交季，并且还带回了在约克城十分风靡的食谱。
宴会上的食物都是没见过的——炸薯饼、薯条、肉沫薯泥、主菜的黑胡椒烤牛腩……所有人都被这美味惊呆了。
当亚历山大敲着杯子举杯说话的时候，大家都还沉浸在美味里。
“我知道在座很多人都误会过我和弟弟兰斯的事儿，”亚历山大的绿眼睛温柔地看着自己的弟弟，笑着说，“不过其实当时情况也十分紧急……”
在亚历山大的口中，缓缓叙述出一个故事——两兄弟为这个故事串通了好几天，他们当然不会把唐飞柳的离奇经历分享出来，可是又要解释仿佛仇人的两兄弟为什么会和好，于是他们串通好，把当年的事情换了个叙述方式。
于是瓦尔拉镇的人才明白，当年小兰斯的身体确实十分孱弱，他性格幽闭文静、随着长大也没有变好，于是他们的远房姑姑——正是在约克城的那位——写信来，让他们送小兰斯到城里去，看看城里的医生会不会治好小兰斯，至少也让这个孩子出门走走。
而兰斯只提着小行李箱，就是因为他在约克有人接，只是这孩子走的时候还十分不乐意，所以表情十分委屈……
这些话其实禁不起推敲，但是此刻和好的两兄弟就是铁证，而人们比起悲剧，其实更容易相信温柔的东西，于是这一番话下来，没一会儿开始舞蹈的时候，就有女士们上来纷纷跟亚历山大搭话，表示这些年来误会了亚历山大。
亚历山大应付了一阵，就看到自己的弟弟正和最近来到这一代附近的骑士在说话，还没说几句，骑士突然跪下来亲吻了自己弟弟的手。
亚历山大觉得血液逆流、脑袋爆炸，他大步走过去，恶狠狠地说：“……你在干什么？！”
“哈哈哈……他在跟我说骑士的吻手礼……”唐飞柳丝毫没感觉到自己哥哥在生气什么，他笑的十分开心，显然刚才和这个骑士相谈甚欢，非常自然地跟自己的哥哥说。
“……他们平常在城堡见到你，也会这样？”亚历山大深呼吸，心情平静下来，然后诱哄地问。
“不会啊，”唐飞柳自然地回答，然后悄声不好意思地说，“……不过我之前不小心伸手，就被骑士长跪下来这样行礼了，我本来只是想让他扶一下我，那天我扭到脚了，爱德华也不在城堡……”
“停！”亚历山大在这短短的一周已经听到自己弟弟说了起码八十次公爵大人了，他赶紧打断唐飞柳的话，然后认真地说，“我简直不敢相信，公爵大人没有告诉你吗？吻手礼对骑士来说，是什么意义，你知道吗？”