沈方生道：“是团练使曹大人，弟子记得他。”
许丹青道：“两个月以前，曹炎斌对我说，这次江洪县被妖族屠城，起因是大将军逼迫百姓去妖界盗窃灵石。这个消息一旦上达天听，大将军一定会被革职查办！然而……他们失策了。”
“奏章被大将军淹了？”沈方生问道。
“若是那样，事情便好办了。”许丹青道：“据说炎帝连这封奏章看都没看，就一把火烧了！”
“什么？”沈方生忍不住喊了出来。
“哎——”许丹青叹了一口气道：“炎帝明明知道这奏章里面是弹劾大将军的铁证，可是他却看都不看一眼，这说明炎帝对大将军还是信任的呀。”
“那……是不是意味着曹大人危险了？”沈方生道：“曹大人没有扳倒大将军，大将军一定会想办法报复曹大人！”。他对朝廷内部的明争暗斗不是很明白，只是凭自己的猜测，这样想的。
“曹大人非但不危险，却被大将军以‘忠正耿介’的贤名提拔了，现在的曹炎斌，便是大辽州刺史！”
“这岂不是一件好事？”
许丹青道：“这可不是什么好事。大将军摆明了要把曹大人放到火里烤啊！”
“为什么这么说？”
每年大辽州都要向宫里进贡十石灵石，原本，大辽州就指着两个商人：一个是大名府郭半城，一个是大成府王家。听说王家已经因为交不上灵石而被抄家，剩下的担子，恐怕全是郭半城的了。
沈方生道：“郭半城已经把交不上灵石的罪过推给刺客了！”
许丹青道：“在朝廷看来，罪过是谁的，重要的是，最终一定要到朝廷的口袋里。”
沈方生道：“……这是个死局！”
许丹青道：“这不是死局，看你敢不敢弃车保帅。”
“什么意思？”
许丹青道：“曹炎斌的意思是，只要郭半城交不上这十石灵石，就要抄郭半城的家！”
“什么！”沈方生忍不住激动起来：“师父，据徒儿所知，郭半城虽然并非什么君子，可也绝不是只图利益，不顾大义的奸恶之徒，怎么能随便抄他的家呢？更何况，朝廷每年都要灵石，只有郭半城有办法搞到这些灵石，抄了他的家，岂不是杀鸡取卵？”
许丹青道：“道理连你都懂，朝廷怎么会不懂。可是天意难违啊。”
“难道就没有别的办法了么？”沈方生道：“郭半城待徒儿不薄，徒儿不忍心看着他这样坐以待毙。”
许丹青道：“倒是有一种方法，只不过你不愿意。就算你愿意，我也要阻止。”
“什么方法？”
许丹青道：“拿百姓的天灵盖来炼。”
许丹青道：“灵石是集天地造化的神物，自然界中本就不可多得。若要强求，必须付出代价。人族是万物灵长，顶骨又是人的灵气聚集之地。所以敲碎百姓的天灵盖去炼化灵石，也是可行的。”
一股寒意从脚底升起。
原来郭半城所说“只有拿百姓的天灵盖来炼了”不是比喻，是确有其事！
“这郭半城，你是帮他不得的。”许丹青道：“顺其自然吧。”
许丹青见沈方生坐在那里，久久不语，于是问道：“怎么，你还有话要说？”
沈方生抬头道：“师父，徒儿知道，可以去哪里再搞些灵石来。”
“哦？”
沈方生道：“清风县城下，水网密布，有许多江洋大盗聚集于此。那些盗贼是黄国的盗贼，也是炎国的良民。然而若徒儿以刺客的身份去端掉这些盗贼的老巢，或许能解燃眉之急。”