从听到喧闹起, 裹着一身长及曳地的夜行斗篷的元如昼就从一侧的茶室包房中走出。
这身行头是她在蛮荒中便置办下的，现如今穿套上，就像是暗夜中的一道影子，看不见白骨，唯有女子清和温婉的声音从兜帽之下传来：“好了，都散去吧。”
至今众人仍不知道这一把骨头便是当年光华艳绝的元如昼，就连那堪堪从险境边缘挣扎回来的风陵弟子亦不知此人是谁，只知众位师兄都待她极好，自是也对她多加了几分尊敬，向她揖了一揖，方才离去。
待人散去，元如昼才吱吱嘎嘎地走到周望身侧，安静地坐下。
周望唤了她一声“元师姐”，她浅浅一笑，笑声熨帖得像是冬日里晒足了阳光的棉被，暖而叫人安心：“睡不着的话，我陪你坐上一坐吧。”
周望不语，把脑袋枕靠在元如昼的肩膀上。
元如昼伸出手，戴了手套的骨指像是生出了柔软的血肉，细细描着周望迷茫的眉眼：“不硌吗？”
周望摇了摇头。
来到现世，谁都变了。
舅舅长时间地发呆，舅娘一心惦念着他的清凉谷，陶闲与送他们出来的光门融化在了一处，曲驰则是干脆变成了另一个她根本不认得的人。唯有这把温暖的骨头还一如往昔。
周望小声道：“元师姐，我想回蛮荒。”
元如昼知道这是孩子话，自然不会去责怪她，只静静握住了她的手。
周望也清楚自己这话无稽得很，低头怏怏地一笑。
短短一日，她知道了什么是生离和死别，她十三岁的心脏里终于盛上了心事。心事催着人迅速成熟起来，周望想通了许多她以前模模糊糊地思考过、却一直未曾真正明白的事情。
但在想通之后，她却由衷地从心底里冷起来：“……元师姐，我害怕。”
“我知道舅舅想做什么，我也知道干爹和徐师兄要做什么。”周望用近乎祈求的音调说，“可做这样的事情有多危险，我也明白。我希望一切都不要变，这样不好么？”
元如昼轻声道：“阿望，对我们来说，十三年前，世界就已经变过一回。对于‘变’，我们比你痛恨百倍。如果当初一切不变，你会有一个不苟言笑、成天逼你学阵法与礼节的父亲，一个会帮你偷懒、温柔可亲的母亲。你会有两个干爹，徐师兄和曲师兄定然会争谁是大干爹，谁是小干爹；当然，曲师兄性情温驯，是绝争不过你徐师兄的……”
元如昼的娓娓道来让周望听出了神。
“你会认识很多长辈，扶摇君爱棋，清静君嗜酒，我师父广府君……爱凶人；你舅舅会抱着你到处跟人炫耀他的外甥女长得漂亮，谁说你不漂亮就要撸袖子跟人打架；至于你孟大哥……”元如昼声音中带了些笑意，“你不知道，他以前是多幼稚又漂亮的孩子，什么心事都没有。……你还会认识陶闲和陆御九，虽然可能不像现在这般熟悉，但至少是各自安好。”
周望听她把所有人都讲了一遍，不由发问：“那师姐你呢？”
元如昼陡然收声。
“我听他们说起过你，说你……”
言及此，周望才发现自己问得太深了，还未来得及绕开话题，元如昼便握着她的手，平静一哂：“若到那时，你定是认不出我的。”
周望心绪一阵起伏：“元师姐……”
早在化骨后第一次照水时，元如昼便接受了现实，现在被人当面提起也不痒不痛。
十三年过去，什么伤都会习惯的。
她隔着面纱咬下自己的手套，露出一只霜雪洗过似的骨手。
“元如昼没了容貌，没了骨肉，剩下一把骨头，依旧是元如昼。”元如昼用骨手抚着周望的头发，道，“我现在什么都不怕，只怕吓着人。”
元如昼越是如此说，周望心中越难过，被沮丧笼罩了的心头终于抹去了几缕霾色：“元师姐，我会为你报仇的。”
“仇是我的，我自会相报。”元如昼顿了一顿，转而问她，“你可听到了今日几名弟子打探回来的消息？”
周望哑然。
她的确是听到了，因此才觉得复仇无用，不如安居蛮荒来得踏实安然，可听过元如昼方才一席话，周望又动摇了。
“九枝灯将现世治理得再好，我们也不会忘记他当初是用什么手段倾覆四门的。他既然能抢走，我们也有权利随时夺回。……况且，无论如何，我们还活着，但是十三年间有那么多人死了。生者若不对死者有个交代，一生就都会踩着他们的骸骨而活。……我们不想那样活，也不该那样活。”
说到此处，周望眼中迷茫渐渐剥落，泛出清澄而坚定的波光。
元如昼牵紧她的手掌，声音转为低沉柔和：“待诸事安定之后，若阿望还适应不了现世，我便陪阿望一起回蛮荒去住。可好？”
周望还未及言声，在楼下后院里安歇的年轻伙计披着厚衣裳，五迷三道地揉着眼睛打后院走出，朝楼梯上两个并肩而坐的女子问道：“刚才楼上是怎得了？打了杯子了？”
元如昼扬声应道：“抱歉，是不小心的。银钱我们自会赔付。”
在黑暗中，只听得这一把如水温柔的声音，年轻的伙计便像是被雪水迎面泼洗过一遍，清醒之余，酥酥麻麻地烧红了一张脸，转身回到房中，亦瞪着房顶想了许久。
那该是个多么美丽的女人，才配得上这样的声音。
正在心思游荡时，他突然听到茶楼的大门被叩响了，笃笃，笃笃，很是斯文。
茶楼不是落脚的旅店，上板歇业后就没有再开门的道理。然而小伙计还惦念着楼梯上的女子，想着去应门兴许还能看上她一眼，心中便生出无限喜悦来，重新掌上还在飘烟的蜡烛，径直朝门口走去。
他走到门口，发现门外有三个并肩而立、高低不一的身影，但刚才身着斗篷、叫他浮想联翩的女子已经和那小女孩儿一道消失。
小伙计登时失望起来，对门外的访客也瞬间失去了耐心：“敲什么敲，大半夜的。这儿不是客栈，要歇脚，前面路口往南！”
那斯斯文文敲门的青年应道：“我是之前在这里落脚的……”
与他随行的人却显然没有这样好的耐心，欢天喜地地把门敲得震天响起来：“徐行之！行之！是我啊！”
楼上，灯半昏，月半明，房门掩闭，又施加了灵力，徐行之自是没听到外面的诸样响动。
被孟重光搬放在床上后，那人便猫似的缠了上来，不讲理地蹭他，闹他，惹得徐行之亲了他好几下才得以安定。
他搂着徐行之，像是他的命有了实体，就躺在他的怀里。
徐行之知道他梦魇中多有不吉利之事，此时发狂，多半也是因为发了噩梦。