“是啊！”室长大人吃了一惊,摘下小圆帽深深鞠躬：“对、对不起啊占星术士大人,俺完全忘记了……俺这辈子没办法替您服务了,对不起！对不起……”
幻觉消失了,疲惫的约纳脚下一空,咕咚被一个凹坑绊倒在地。他费力地爬起来,举起席拉霏娜照明,不知不觉,他已经走到了巨兽的尾部,照明星阵驱走五十码内的黑暗,只看了一眼,他就绝望地一拍脑门,坐倒在地。
前面已经没有路了,矗立在眼前的是无数根密密麻麻的巨刺,刺之间没有能够容人通行的道路,从形态上看,这应该就是幽灵巴哈马的尾巴。约纳不知道这一路来自己在寻找什么,仅以渺茫的希望驱动自己迈步向前,现在那个萤火般微弱的希望像个肥皂泡泡一样砰然破碎,占星术士学徒自暴自弃地放松身体,再也没有力气挪动一步了。
寒意像水银浸透他的身体,“难道就这样了吗？”约纳仰面朝天躺在凸凹不平的地面上,眼神迷茫地望向星空。无尽沙海的星光格外明亮,熟悉的银河横亘天幕,他的老朋友第一宫三十号星“熊”正在西北方天幕闪耀,“哦,原来已经子夜了呢。”约纳喃喃地自言自语。从“熊”的位置来看,新的一天已经到来了,他已经在巨兽的脊背上走了整整一夜。
不知为什么,看着这样的星空,柯沙瓦老师的脸忽然浮现在群星之间,怪老头戴着高高的尖顶帽子,头发胡子乱糟糟缠成一团,亮晶晶的小眼睛藏在皱纹之间。“你最大的优点就是勤奋,年轻人。最大的缺点,是除了这个优点之外你一无所有。”柯沙瓦老师含混不清地说道,把习题薄“啪”地丢在餐桌上,“今天的晚饭没有了,去把错掉的习题重做一遍,然后到我的实验室找我。”
小约纳一脸委屈地站在占星术塔底层的餐厅门口,“可是,老师,我没有使用阿尔伯特方程也可以得到星际线的夹角数据啊,只要测量够准确……”
“你觉得你很聪明是吗？”柯沙瓦咯吱咯吱咀嚼着食物,眉毛一挑：“比我聪明？比占星术士协会的老家伙们聪明？比初代导师吉尔伯奈翁聪明？”
“不、不,我没有……”小约纳低下头颅,咬紧嘴唇。
“你连最简单的事情都看不到。”柯沙瓦老师从鼻孔里发出不屑的哼哼声,“解决问题的方法可能会有很多个,但你只需要一个,一个最简捷、最快速、最容易找到真理的方式,只要一个！如果所有的方式都显得毫无作用,那说明你没有找到正确的方式,没有答案是无解的,只是解答还没有出现,你懂了吗,年轻人？”
小约纳低着头,忍着眼眶里的眼泪,“我不懂,老师……”
怪老头噗地吐出一块骨头,抓起餐巾擦擦嘴：“算了,回去做你的习题吧。你总有一天会长大,面对各种各样的事情,到时候再想想我说过的话吧。”
占星术士学徒浑身一哆嗦,导师的形象消失无踪。柯沙瓦老师,如果你现在在我身边,面对这种局面,又会做些什么呢？脑中泛着杂乱的念头,约纳不自觉地打开小鹿皮包,开始寻找可能对自己有帮助的物品。一样又一样熟悉的物品从僵硬的指尖滑过,“如果所有的方式都显得毫无作用,那说明你没有找到正确的方式……”约纳默念着老师的教诲,“没用……没用……没用……等等。”
他的手指停在一个冰凉又光滑的表面。那是装有女孩的玻璃罐,——按照丹尼的翻译,那个长翅膀的绿发女孩是一位被诅咒的月光精灵。在后虫之脊深处,月光精灵自动出现,帮他们解开了沙盗之王的遗言。而现在,被困在幽灵巴哈马背上的他,是否又能得到这位瓶中精灵的帮助呢？
不知从哪来的力气,约纳翻身坐了起来,举起玻璃罐端详着,精灵蜷缩在瓶中安静地闭着眼睛,连姿势都未曾改变过,让他不禁有些怀疑自己的记忆是否是因毒蘑菇产生的幻觉。“管他呢,试试看……”占星术士学徒暗自点头,伸手抓住瓶盖轻轻一拧,盖子松开了。
约纳无意识地往后一闪,防备什么奇怪的事情发生,但一切毫无变化,瓶中的女孩还闭着双眼。他奇怪地丢下瓶盖,凑近了向瓶中张望,忽然一阵绿光晃花了他的眼睛,“啊！”约纳惊呼一声,后退两步揉揉眼睛,空气中多出一道令人眼花缭乱的绿色光痕,——月光精灵醒来了,正以肉眼难以捕捉的速度在空中飞翔。
“你、你好,我是占星术士学徒d·约纳二世。我……我需要你的帮助。”约纳手抚胸膛,行了一个相当正式的礼节。无论月光精灵是善是恶,这种神奇魔法生物的存在本身就是一个奇迹,创世主和主神席拉的杰作。
绿色光芒凝结于一点,月光精灵悬停在空中,用蓝宝石一样的眼睛注视着对面那个体积庞大的人类,三对翅膀在背后无声地震动,雪白的肤色反射着星光,像一件精美绝伦的艺术品。
“你好？能听懂吗？”约纳小心翼翼地蹲下去,与月光精灵对视,“除了西大陆通用语以外,我不会说其他语言,你、你是说精灵语的吗？今天上午……不,是昨天上午了,我听到过你说话,而且也听懂了,你说的是西大陆通用语吗？”
“契约。”
良久的沉默后,精灵终于开口了,她银铃样清脆的声音直接响起在占星术士学徒的脑海。约纳一愣：“你说什么？”
“……契约！”月光精灵在空中兜了个圈子,显得有些烦恼地重复道。
“哦我知道,契约就是规定一方须为另一方服务一定时期的某种文书。”约纳迷茫道,“然后呢？”
“……”精灵烦恼地乱飞一通,晃得约纳眼前发花,咻的一下,月光精灵出现在约纳双眼之间,伸出春葱嫩芽一样的手指,指指自己娇俏的脸庞,又指着人类的眉心,恶狠狠地说道：“签订契约！”
占星术士学徒这才恍然大悟。以前看过的骑士小说里当然也有类似的情节,骑士在拯救公主的路上与强大的守护者签订契约,付出一定的代价,换取魔法生物的帮助,没想到这种事情真的发生在现实中。事到如今,他倒显得有些迟疑,因为柯沙瓦老师从来没提到过这种奇妙生物的存在,《西大陆地理测算》也没有对月光精灵的描述,瓶盖上的封印还写着“被诅咒”的字样,万一这个看起来动人之极的小精灵实际上是邪恶的魔法生物呢？与她签订契约,会不会付出自己的灵魂？
性格软弱的约纳犹犹豫豫没有开口,急性子的精灵在他身边四处飞舞,明亮的绿色轨迹像丝线一样把他整个人缠绕起来,“哎哟！”忽然头上一痛,约纳伸手一摸,没发现异常,却见气冲冲的月光精灵停在他面前,一松手,四五根亚麻色卷发缓缓飘落。
“果然是邪恶的精灵……”约纳大吃一惊,急忙蹲下去拣起玻璃罐和瓶盖,想找办法把她再封印起来。忍无可忍的月光精灵咻地飞到他耳边,扯着占星术士学徒的耳朵大喊一声：“笨蛋！我一天只能说二十个字！”
约纳被震得一个踉跄,月光精灵却化作一道绿光飞入瓶中,瓶盖自动脱离约纳的手掌飞了起来,以精灵语书写的封印发出光芒缓缓旋转。咔嚓一声,瓶盖与瓶身结合成一体,光芒熄灭了,月光精灵再次被关进玻璃罐,绿发女孩沉沉睡去,看起来像一个精致的工艺品瓷娃娃。
“呃……她刚才说什么了,一天只能说二十个字？难道这就是她所受的诅咒？”好半天,约纳才反应过来。世界上还有这么奇怪的诅咒？看来要问她详细的情况,还要再等一天了。约纳苦笑着望向天空,星辰发出冷冰冰的光芒,自己还有一天时间吗？在这没有食物、水源、缺乏庇护所的巨兽身上,还能够支持多久？
这时月光精灵飞回玻璃罐时留下的那道明亮绿色轨迹开始渐渐暗淡下去,占星术士学徒瞟了一眼,眼神却定住了。那道轨迹的起起伏伏,分明就是自己一路走来经过的地形,——幽灵巴哈马脊背的形状！轨迹的末端,画出一圈螺旋下降的曲线,这分明是一个提示,月光精灵给他留下的地形示意图。
第90章 巨兽之尾（下）
约纳不敢相信地眨眨眼睛,光芒还留在视网膜上,痕迹已经熄灭在夜色中。他没敢耽搁一分钟时间,趁着对那个形状还有印象,开始四处搜索幽灵巴哈马尾部的蛛丝马迹。
十分钟后,希望再次降临,在一个巨大坑洞的底部他发现了不自然的人工雕琢痕迹,有人在巨兽比金属更坚韧的表皮上开凿了一扇门,与肤质颜色相同的大门用铰链紧紧锁着,如果不是仔细观察,很不容易发现门周围的缝隙。有一扇门,就意味着有一个房间,就意味着安全的避风港和生存的机会。此时惊喜万分的约纳根本顾不上想其它的,试着敲了敲门发现没有反应,他退后两步,举起席拉霏娜直接发动攻击星阵。
过了这么久,约纳在后虫之脊消耗殆尽的精神池恢复得七七八八,“蘑菇农庄三叉戟”从诸神之刻印顶端喷薄而出,顷刻间贯穿了防御,轰的一声把钢铁大门炸得七零八落。占星术士学徒等了几分钟,直到红热的铁块温度稍微降低,才跳过大门的残骸,进入这个神秘的房间。
进门拐了一个弯,就能看见房间的全貌。从墙壁的颜色和材质上看,屋子是人工在幽灵巴哈马的表皮中开凿出来的,不知建造者使用何种工具对付巨兽坚硬的厚皮。房间并不大,照明星阵照亮了小屋的每一个角落,“食物……水！”约纳大喊一声奔向前方。
屋子中摆设很简单,左右两排木架上摆满玻璃瓶装的清水、硬干酪和面包干,中间摆着几个草编的,应该是用来睡觉的。水瓶和食物上落着厚厚的灰尘,不知已经存放了多久,但沙漠干燥的气候不会使食物变质,约纳扑过去抓起一块面包干,掸去灰尘咬了一口,硬得像铁一样的食物在干涸的嘴里慢慢变软,他又捧起一瓶水,拧开瓶盖,咕咚咕咚灌了半瓶下去,把口中的食物冲下食道。“呼……”约纳长长地出了一口气,浑身瘫软地坐倒在地上。劫后余生的感觉是如此美妙,他能感觉到干面包的每一粒碎屑被自己的胃部贪婪地吸收,化为血管中奔涌的能量,约纳慢慢地吃完一块面包、一块干酪,喝光一瓶水,困意立刻排山倒海一样袭来,他勉强推过一排架子挡住破碎的大门,扑通一声倒在软绵绵的上,睡着了。
他没有做梦,一觉睡到天亮。花了好几分钟,睡眼惺忪的约纳才想起来自己身处何处,耳边响个不停的风声提醒他幽灵巴哈马还在风驰电掣般前进,在这么一个危险的地方这么一个古怪的小屋里睡了这么安稳的一觉,约纳觉得有点不可思议。
占星术士学徒走出房门,站在深坑底部看了看天色。阳光已经很高了,又是新的一天。他伸手抚摸着幽灵巴哈马粗糙坚硬的皮肤,心中泛起奇怪的感觉,这头巨兽为何要时刻不停在无尽沙海奔跑？又有谁在它身上挖掘出小屋并居住在这里,如今,小屋的主人去了哪里？看起来,瓶中的月光精灵似乎知道点什么。想到这里,约纳掏出玻璃罐,试着拧开瓶盖,但无论如何用力都没法使瓶盖松动一点。看来被诅咒的精灵在说完每天的二十个字后就不能再出来了,这真是个奇怪至极的诅咒……
最近几天发生的奇怪至极的事情实在太多,约纳暂时把瓶中精灵丢回鹿皮包,回头观察自己所住的小屋。除了两排储物架和几个之外,房间里什么都没有,没有任何私人物品,没有主人留下的信息。屋子没有窗户,如果把房门关严,即使白天里面也会漆黑一片,看来房间的原主人像是一位静修的僧人或者行者。
打量着那几个,约纳心中一动,他拿法杖席拉霏娜的尾端拨开,露出房间的地面。地面上果然有些东西,深褐色地板上用红色颜料涂画着一些既像是图形又像是文字的古怪符号,约纳歪着脑袋瞧了半天,完全没搞懂什么意思。
昨天夜间月光精灵留给他的线索现在已经忘干净了,占星术士学徒吃饱喝足,浑身上下揣满了食物和水,出门开始继续寻找线索。用去整整一天时间,除了因角度变得陡峭而无法接近的边缘地带之外,他走遍了幽灵巴哈马尾部的每一个角落,没有找到第二处人工开凿的痕迹。他试着向下望了一眼,立刻吓得汗毛直竖、腿脚发软,巨兽的高度虽然比不过后虫之脊,但50节惊人航速扬起的沙浪遮天蔽日,环绕在幽灵巴哈马身边的沙流像有生命的响尾蛇一样四处乱窜,嘶嘶作响,约纳毫不怀疑如果自己莽撞地跳下去,一瞬间就会被飞沙撕成碎片。
天色渐暗,占星术士学徒拖着疲惫的身子回到小屋,堵上屋门,坐下来发呆。他找不到任何方式逃离幽灵巴哈马的脊背,要是向头部方向走,风力会变大,依然没有什么逃生的指望。约纳忽然想起来那根螺旋线的形状,——如果说月光精灵是指引他逃走的道路,那么这间屋子的地下一定还有东西。
要不要轰开看一看？
约纳握紧法杖,又慢慢松开,如此反复好几次。最终,谨慎的他战胜了冲动的他,“反正有的吃有的喝,多等一天又有什么呢？过了子夜,就可以召唤月光精灵问问她了。”小农心态的约纳满足地瞅着满架的补给品,找个舒服的姿势坐下来,借照明星阵的光芒翻看《南大陆地理测算》。经过一夜一天,他已经发现幽灵巴哈马的背上并非危机四伏,这头巨兽似乎忘记了他的存在,也没有什么能伤害他的外力。
时间很快过去,第三次出门查看星空的时候,他发现“熊”星座移动到了西北天幕,新的一天到来了。约纳有些兴奋地回到房间,掏出玻璃罐,果然瓶盖一拧就开,月光精灵咻地化作绿光盘旋而上,悬停在他面前。
“你别说话听我说。”占星术士学徒盯着小精灵说：“我知道了,每天只能说二十个字,那就是你所受的诅咒,对不对？对的话就点点头。”
瓶中精灵如释重负地点点头,欣慰地晃动翅膀以示赞赏。
“有什么办法可以帮助你解除诅咒？我能做些什么？”约纳不禁追问。
“契约。”月光精灵再次重复了这个字眼。
约纳点点头,“我知道了,与你签订契约就能接触诅咒是吗？怎样才能签订契约？……而且你要先告诉我,你为什么会被诅咒,又为什么被封印在这个瓶子里？你会不会对契约者造成什么伤害,比如,交换条件是我的灵魂之类？”
精灵又开始一阵令人眼花缭乱的飞行,然后降落在法杖席拉霏娜的顶端,绿发精灵苦恼地坐在法杖上,用手撑着脸颊,气鼓鼓地瞧着对面的人类。