“那死妮子敢说我？”米瞎子横了李桑柔一眼，“这妮子，越来越没出息了，张嘴银子闭嘴钱，钻钱眼里出不来了！要那么多钱干嘛？没出息！”
“张猫她们，在京畿和扬州都置了不少地，还要跟你王师兄种棉花。”李桑柔笑眯眯看着米瞎子。
“那棉花！”米瞎子说到一半哽住，一声长叹，“乔师兄那样儿的，今年过年，都跑到大相国寺那块空地，跟着一群愚夫蠢妇，上香去了！唉！”
“你们山里，这么点儿余粮都没有？”李桑柔蹙起了眉。
“难道你家有余粮？”米瞎子没好气道。
“一年两年的余粮总还有，你们山门这么多年，就没点家底儿？”李桑柔打量着米瞎子。
米瞎子往下萎在椅子里，一声长叹，“山里讲究量入而出，过的都是穷日子，去年撑了大半年了，今年，紧紧裤腰带，也能撑上大半年，可后半年呢？明年呢？后年呢？你那棉花，就算万事顺当，也得一年一年的种，一年一年的长，对吧，唉！”
“你到建乐城，是为了棉花，还是为了钱？”李桑柔抿着茶。
“为了棉花，乔师兄实在忧心，让我过来看着。”米瞎子萎顿叹气。
“叶安平应该去过扬州了吧？挑了多少药丸子？”李桑柔斜着米瞎子。
“去过了，就挑了两样，说什么这是大事，要格外谨慎，不能急，反正一堆这个那个，全是废话，一共就挑了两样，”米瞎子顿住，抬手在额头上挠了两把，看起来烦恼无比。
“一样治风寒初起，肚涨腹泄的，只能治很轻的症，病似起非起时才好用，都不能真算是药！
“还一样，治外伤的，就你用的那个药粉，还算好。”
“叶家名不虚传。”李桑柔凝神听着，赞叹了句。
米瞎子斜瞥着她，想怼一句，话到嘴边，却气势下落，“真没挑错？能赚钱？”
“嗯，这两样药，应该就能支撑起你们山里日常用度。”李桑柔点头。
米瞎子呆了片刻，往后猛的靠在椅背上，“照你说的吧，这个，那个，简直就是银山和金海，可钱呢？在哪儿呢？”
“在去你们山里的路上。”李桑柔认真答道。
米瞎子斜着李桑柔，片刻，哼了一声。
“那个姓付的，你从哪儿拣起来的？那是个祸根！”
抿了半杯茶，米瞎子瞥了眼李桑柔道。
“她都跟你说了？她怎么打算的？先从父父子子入手？”李桑柔给米瞎子添上茶水。
“当然是父父子子在后，她想说一说这父父子子，那就得先让她那一包子证人证词能用上，别说父父子子，就光那包证词，就这一条！就闯下大祸了！
“你怎么净招惹这样的人？”米瞎子拧着眉。
李桑柔看着米瞎子，笑眯眯，没说话。
“我知道你这也看不惯，那也看不惯，可你再怎么看不惯，世间法就是如此，你不能想的太多！”
最后一句，米瞎子声调透着浓浓的警醒之意。
“我没想，你知道我，但做不想。”李桑柔叹了口气，“从前，是因为我这把刀还不够锋利，无能为力，只好那样，现在，我这把刀，足够锋利，也过于锋利，不知道多少人恐惧着我，警惕着我，时时刻刻盯着我。
“包括那里。”李桑柔抬头看向巍峨的角楼。
“你既然知道！”米瞎子从角楼看向李桑柔，猛拍了一把椅子扶手，满眼担忧。
“我知道我已经足够锋利，我能表达一些态度了，虽然只能表达一下态度，这也足够了是不是？
“我要站在付娘子身后，看一场热闹，她和他们，谁击败谁都可以，可他们，得让她说话，得让她站上去，和他们对峙。”李桑柔伸直双腿，看起来十分自在。
“你放心，我会好好守护自己，等到天下一统，我会四处走走，出海也行，不出海也行，总之，要飘泊不定，飘忽不定。
“只有我活着，只要我活着，他们就得让付娘子，或是其它人，站起来，站在那里，让她们说话，否则，我的剑很利是不是？”李桑柔笑眯眯。
“你是人，总得死！”米瞎子叹了口气。
“我想过了，我要是死了，就死哪儿埋哪儿，秘而不说，就算死了，也能再多吓唬他们几年，十几年，说不定几十年。”李桑柔笑起来。
米瞎子斜瞥着她，片刻，哼了一声。
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府衙开审案子，除非极特殊极不得了，否则都得出了正月。
那天晚上，米瞎子和李桑柔坐在顺风后院，先喝茶后喝酒，聊到后半夜，隔天，米瞎子睡到时近中午，提着他那根油光水滑的瞎杖，往石马巷张猫家过去。
付娘子到张猫家，就被张猫和几个孩子死拉活拽的留下，一定要她出了正月再回去住。
李桑柔每天来往于炒米巷和顺风总号后院，悠悠闲闲的看军报，看小报，看帐本，指点生意，偶尔看看闲书，等着出正月。
刚刚出了正月，头一天，李桑柔没听到衙门的热闹信儿，卫福和艳娘一前一后，进了顺风总号后院。
李桑柔放下手里的军报，看着垂头耷肩走在前面的卫福，和跟在卫福后面，脸色苍白的艳娘。
李桑柔把军报放回锦袋，站起来，拎了把竹椅子放到自己那把旁边，冲艳娘拱手欠身，见了礼，笑道：“坐吧。”
卫福垂着头，自己拎了把椅子，坐的稍远些。
艳娘白着张脸，坐到李桑柔指给她的椅子上。
李桑柔重新沏了壶茶，倒了一杯，推到艳娘面前。