谢七再次冷笑：“大小姐必然要留在谢族里！”
“那便允许我来探望她。”
“即便如此，我们也不会同意你的要求。”
“要怎样你才会答应我？”
“没有机会可讲，殿下还是速速离开吧。”
叶沉渊环顾四周沉默的谢族子弟，发现竟然没有一人愿意正眼看他，对上他的视线。他切实体会到当年的谢开言为了离开世族，该是鼓起了多大的勇气，才能站在人前，忍受众人无声的谴责，去安然接受谢飞的惩罚。
因此，他也安然地跪了下来，跪在了草席之上。
周围子弟身形微微触动，似是起了静水起了波澜。
叶沉渊低声道：“请成全我的心意。”
谢七漠然不应，众子弟随之敛容。
叶沉渊对着祠堂内供奉的牌位恭敬叩首一记，说道：“罪责之身前来迎娶谢开言，望成全。”
谢七默然不语。
叶沉渊再叩首，凝住了眉眼，无丝毫异色。
有子弟出声道：“七哥……”
谢七横了一眼，那名子弟噤声后退一步。
叶沉渊第三次叩首，得不到回应后，又再极快地低□子，打算继续叩拜下去。
谢七蓦地大喝一声：“够了！不敢再受殿下大礼！”
叶沉渊跪立，眉眼皆索然。
谢七细细看着他：“大小姐离族之时，为殿下生受三十记刑棍，殿下可认得这个理？”
叶沉渊听明话意，回道：“认得。”
谢七招手，族内子弟迟迟未递交出三道刑杖。谢七索性走过去，抢过第一道沙尘棒，运力朝叶沉渊脊背击去。
叶沉渊撤了内力，只凭肉身领了十记棍棒，衣衫后顿时渗出血痕。他默默承受着巨痛，承受着周遭说不清道不明的怜悯目光，承受着谢七冰冷至极的语声。
“十记沙尘习地气，是为提醒不得忘恩。”
叶沉渊跪立如故。谢七取过第二道铩羽棒，沉声道：“十记铩羽破肩胛，是为偿付家族之养育。”说罢，他便狠狠朝着叶沉渊肩膀击去。
叶沉渊险些没稳住身子。他抹去嘴边血，再挺直了背，用鲜血淋漓的身躯无声应对责罚。
几名子弟出声唤道：“七哥，不要再打了……他终究是为了大小姐来的，大小姐如果知道了他挨罚，也会伤心啊……”
谢七持起最后一道还魂棒的手有所迟疑。
叶沉渊咳出一口血，哑声道：“打完，此后，不得再阻拦我娶她。”
谢七咬紧牙关，重重击出十棒，直至最后将棍棒打断。叶沉渊强忍剧痛，不低头不躬身，生受三十记刑罚。鲜血源源不断流下他的后背，斑驳了衣裤，泅满血水的草席也没有一丝洁净之处。
谢七摆手喝道：“去吧，所有恩仇就此抵消！”
叶沉渊勉力站起，径直走向海边，一路血汗滴落，不曾让他回头看上一眼。他的背影稳定如山，十一年来未改变，谢族子弟见了，低声道：“大小姐认定了他，应该是有道理的。”
自此，谢族上下三缄其口，对谢开言彻底隐瞒了刑罚一事，只当叶沉渊就是李叶，等着他一月后的重返。
☆、婚礼