离着巷子口还有三四步路的时候。前面突然押进一个人來。那人身高不过六尺。戴了顶斗笠。挑了担青菜。正一步一晃地挨了过來。看模样是个菜农。陈群见到有人过來。心头大喜。寻思着找个机会脱身。赶紧抬眼看去。只见那菜农的斗笠压得甚低。遮住了大半张脸。叫人看不真切。也不知道他注意到自己的处境沒有。陈群正焦急之时。那菜农已经來到了近前。
巷子十分狭窄。那菜农又挑了担子。竟然挡住了陈群他们的去路。“刀疤脸”见状喝道：“那汉子。你且退一退。待我们过去。你再走也不迟。”
他不说这话还好。这一说话。那菜农索性撂下担子。扯着嗓门。粗声粗气地说道：“大路朝天。各走一边。凭什么要我让你们。你们退回去。让我先走。”
这条巷子并不算短。三个人挟持着陈群已经快要走完了。如何肯退回去。再说了。陈群的四个随从还被杀死在这巷子里头。退回去自然就要露馅了。
“刀疤脸”朝着两个同伴看了一眼。目光中闪过一丝狠色。悄悄往后退了一步。似乎要让出条道路來。菜农不屑地“哼”了一声。重新将担子挑到肩上。晃晃悠悠便走了过來。“刀疤脸”的两个同伴也都暗中戒备。两双手都悄悄握住了藏在身后的刀柄上。
突然。那个菜农脚下一滑。立足不稳。整个人向“刀疤脸”跌了过去。“刀疤脸”一门心思控制着陈群。只以为两个同伴拿下一个菜农又有什么了不起。却不料那菜农眨眼间却到了自己的面前。
“刀疤脸”还沒有反应过來。便觉得腹部一凉。低头看时。一柄短刀从他的腹部插入。向上撩起。直至胸前。划拉开一个大口子。五脏六腑都流了出來。“刀疤脸”痛苦地抬起头來。这才发现。自己的两个同伴已经捂着喉咙。正缓缓向地上倒去。那个菜农已经飘身退在三步之外。手里还持着那根扁担。只是扁担的两头都已经染上了一丝鲜血。
那个菜农几乎是在举手投足之间便连杀三人。陈群不及出声。只见那个菜农将斗笠朝上面掀了一掀。咧嘴笑道：“长文先生。让你受惊了。”
陈群定睛一看。吃惊地问道：“乐将军。你怎么來了。”
原來。这个菜农竟然是曹操手下的大将乐进。曹操担心陈群的安危。派遣乐进暗中相护。结果还真救了陈群一命。
乐进将斗笠再次压低下來。小声说道：“此处不是说话之所。先生请快随我來。”
临近邺城西门有一处不太起眼的布店。生意十分清淡。见不到几个客人。突然。一个伙计匆匆从外面溜了进來。直接进了后堂。垂首说道：“回掌柜的。他们失手了。”
后堂里的那个人背对着门。听了伙计的话轻轻“咦”了一声。沉默半晌。这才挥了挥手。让伙计退了出去。那人缓缓转过身來。赫然正是宋掌柜。
原來。宋掌柜对刘欣心存感激。执意要到最危险的地方去。于是沮授便将他派到了邺城來。这间布店便是宋掌柜设在邺城的一处联络站。
陈群等人刚刚离开濮阳。幻影就得到了消息。派人一路跟踪到了邺城。为了防止被陈群他们识破。负责跟踪的并非同一拨人手。进了邺城以后。继续跟踪的任务自然就转到了宋掌柜的手上。
很快。宋掌柜便摸清了陈群这几个人的动向。他们进了许攸府中以后就再也沒有出來过。宋掌柜很想再立一场大功劳。以报答刘欣。所以他在邺城的这段日子十分用心。发展了许多人手。在许攸家中自然也有他的眼线。
只是陈群这次的事情太过机密。宋掌柜安插在许攸家中的眼线居然探听不到任何消息。当然了。许攸对于陈群到來的事情严格保密。并不是为了防备宋掌柜他们。因为许攸根本就不知道有宋掌柜这个人的存在。他这样做自然是为了防止袁绍知道他和曹操之间有秘密往來。
结果。许攸和陈群越是这样鬼鬼祟祟。宋掌柜就越是心痒难熬。情急之下便想到了绑架陈群。从他嘴里拷问出來。曹操派他找许攸的真实目的。即使问不出什么东西來。能够将曹操手下的重要谋士陈群干掉。而且是在袁绍的地盘上。不仅对于曹操是个沉重的打击。还能挑起袁曹两家的纷争。
绑架、暗杀这些活也不是幻影最为拿手的事情。而且又沒有上面的命令。只是宋掌柜通过眼线得知许攸会让陈群从后门离开时。他才临时起意。因为宋掌柜非常清楚。这些大户人家的后门外面是少有人经过。这件事本來已经快要得手了。结果半路上突然冒出來个乐进。陈群跑了不说。他还折了三个手下。真是偷鸡不成蚀把米。好在这三个手下只是外围人员。接触不到邺城幻影的核心。不过。这样一來。潜伏在邺城的整个幻影的行动也需要稍作收敛。暂避风头了。
但是。被邺城顿时乱作一团。同一天之内。在许攸家后面的那条巷子里先后死了七个人。这在邺城可是件了不起的大事。且不说那里是许攸家的后巷。许攸又是袁绍面前的红人。单单这七条人命就够邺城太守忙一阵子的了。
幸好这些人的身份并不尊贵。有四个人是从兖州來的商贾。只是他们身上并沒有携带什么值钱的东西。另外三个则是本地的小混混。又沒有什么苦主。吵吵嚷嚷了一段时间也就不了了之了。
但是许攸却是忐忑了好长一段时间。陈群前脚刚刚离开他家。后脚就遭了别人的暗算。会是谁向他们下毒手呢。许攸很快便将怀疑对象锁定在了逢纪的身上。正是那天他在袁绍面前和自己唱反调。才使袁绍始终下不了突袭曹操的决心。难道逢纪已经知道自己和曹操暗通款曲了。可是他又为什么不向曹操告密呢。陈群的随从都死了。他自己又到哪里去了呢。
许攸想不明白这些问題。曹操和陈群也想不明白。若说是袁绍下的手。他完全可以大张旗鼓地派兵捉拿陈群。根本沒有必要这样偷偷摸摸的。难道是许攸想要杀人灭口。可是陈群本來就住在他家中。他有的是下手的机会。何必等到陈群离开以后再动手呢。
这件突发事件令许多人伤透了脑筋。可是又有谁会想到。这只不过是刘欣的手下擅自搞的一次失败的行动而已。
虽然这件事在邺城哄动一时。但是可以肯定。过一段时间以后就会渐渐被人们所淡忘。尽管如此。宋掌柜还是如实地将情况向襄阳作了报告。由于这次行动是他擅自策划的。等待他的将是來自幻影内部的严厉处罚。
襄阳城中。糜竺焦急地算着日子。短短三天的时间在他看來。仿佛比三年还要漫长。到了第三天的午后。糜竺就再也坐不住了。连忙吩咐套了一辆马车。再次赶往州牧府。
糜竺刚刚出门行了沒有多远。就听见身后传來一阵吆喝声。他扭头看时。只见数百骑人马簇拥着一辆囚车。正往这边而來。看他们行进的方向也是往东城区去的。
襄阳城的大牢设在南门。按理说有囚犯來了应该押往南门去。而不应该送到满是官员府邸的东城区。
糜竺的心中“咯噔”了一下。不由升起一种不祥的预感。他再仔细一瞧。发现随车押运的这些士兵。除了飞虎亲卫。还有几十人身上穿的衣甲与刘欣手下的正规军团并不相同。
正迟疑间。那队人马已经从他的身边经过。糜竺注意到。囚车里的那个人是个年过五旬的老者。满脸的萎靡。隔得老远便能闻到一股恶臭。显然遭了不少的罪。
糜竺听张辽说过。刘欣无论是对待俘虏还是对待罪犯。都比较优厚。从來不允许底下的人滥用刑罚。即使动用囚车押运人犯。也会让他们坐在囚车中。而不会像这样将人犯架在半空。弄得半死不活的。不用说。这个人犯不是刘欣抓來的。肯定就是那天他所说的“罪魁祸首”。
第428章不同的角度
糜竺连忙吩咐道：“快。快赶到州牧府去。”
襄阳城里不许纵马。那队骑兵也快不起來。糜竺很快就赶了上去。紧紧跟在他们的后面。远远的便望见囚车上那人低着头。随着囚车的颠簸左右摇晃着。也不知道是死是活。
不一会儿。押解囚车的那队人便到了东城区。这里有严密的守卫。不可能让这么多士兵进到里面。所以队伍也随之停了下來。双方一番交接之后。大部分人都被留在了外面。只允许一名领头模样的人随着囚车向里走去。就连驾车的人都换成了一名飞虎亲卫。
糜竺的马车却沒有阻碍。直接就进了东城区。因为他的宅子本來就在这里的。只不过糜家带來的人太多。糜竺便在在襄阳城中开设了几家店铺。这几天他是坐立不安。所以便去了城中的店铺转一转。今天的午饭也是在店铺中吃的。这刚刚赶回來。就碰到了押运囚车的队伍。
果然不出糜竺所料。这辆囚车正是押往州牧府的。囚车前脚刚刚停在州牧府的门前。糜竺后脚就赶到了。
这时。刘欣也已经得到了消息。带着沮授、典韦从府里走了出來。一出府门。刘欣就闻到一股恶臭。正是从囚车上散发出來的。他不由皱了皱眉头。沉声问道：“车上是谁。”
那名领头的军官正是曹操的亲兵队长王图。他听到刘欣问话。赶紧上前一步。躬身施了一礼。谄笑着说道：“回大人的话。车上正是大人您要的那个‘罪魁祸首’。司徒王允。”
其实刘欣早就知道。真正的罪魁祸首应该就是曹操自己。否则就凭朝廷里那几个拥护刘协的大臣。根本不会想到偷袭襄阳这一招。既然罪魁祸首是曹操本人。他当然沒有将自己交出來的道理。所以刘欣一直在猜想。如果曹操真的交出这么一个替罪羊的话。那么这个替罪羊会是谁呢。
刘欣想过很多人。却沒有想到曹操竟然把王允交了出來。并不是刘欣认为王允不够资格当这个替罪羊。相反。刘欣认为王允最有资格成为替罪羊。只是。刘欣还知道。王允于曹操是亦师亦友的关系。两个人曾经共同商议过对付董卓。再曹操行刺董卓失败以后。他也沒有将王允暴露出來。而且。王允是三公之中唯一一个跟随在刘协身边的人。在士林中有很大的影响。曹操怎么可能会将他交出來呢。
然而。曹操真的把王允当作替罪羊交了出來。不仅如此。从囚车上这个人蓬头垢面、一身臭气的情况來看。王允还沒有少受折磨。可见曹操这个人当真心狠手辣。不念一丝旧情。其实。刘欣哪里知道。折磨王允并非出自曹操的指使。只不过是王图这个小人落井下石罢了。
对于王允。刘欣并沒有太多的好感。毕竟他曾经派人來过襄阳。想要行刺自己。而且还对貂婵下了密令。害得自己到现在都不敢和貂婵太过亲近。这样一个人既然落到了自己的手上。刘欣当然不会轻易放过他。但是如何处置倒也不急在一时。
刘欣挥了挥手。对府门外的亲卫说道：“來人。将王允带下去。好好给他洗个澡。先关押起來。容后再审。”
王图做过牢头。也当过捕快。从來就不把这些囚犯当人看。他甚至将这些囚犯当作泄欲的工具。正因为他有这样变态的心理。一路上才会对王允百般虐待。以此为乐。听到刘欣居然还让人给王允洗澡。王图脸上露出不以为然的神情。
刘欣一直在注意着这个人。见他生得高大英俊、仪表不凡。只是举止之间神情却有些猥琐。不由问道：“你是何人。”
王图慌忙说道：“小人乃是曹丞相的亲兵校尉王图。奉丞相之命押解王允。如今王允已经交到了大人手上。不知道大人可有什么信物让小人带回。也好向丞相大人复命。”
刘欣不觉有些诧异。沒想到这么重要的事情。曹操竟然只派了一个亲兵队长前來押送交接。
但是。刘欣很快就想通了。曹操这样做。无非是想表示他根本就沒将自己放在眼里。这和他拖到最后一天。才将“罪魁祸首”交出來是一个道理。只是想尽量保留一些面子罢了。
在刘欣这里也是一样。他对曹操将谁充作“罪魁祸首”并不看重。重要的是曹操肯交出这样一个“罪魁祸首”。襄阳遭到曹操的偷袭。尽管沒有得逞。但是如果刘欣不采取一点报复措施的话。不仅会受到诸侯的耻笑。而且很有可能影响到军民的士气。现在曹操交出了“罪魁祸首”。刘欣就可以当作曹操对偷袭襄阳的事情低头认错了。