太史慈刚才见到有船过來时。已经停下手中的橹。暗暗操起弓箭。听得黄盖喝问。他也不答话。窥得真切。抬手便是一箭射去。
黄盖突听的弓弦响动。慌忙要举盾牌去挡。但那一箭來势迅猛。他仓促之间躲闪不及。只觉肩头一阵剧痛。早着了一箭。这也是太史慈不习水战。他这一箭本是奔着黄盖的咽喉去的。只因江上风高浪急。船身起伏不定。这一箭却是射偏了。饶是如此。太史慈这一箭的力量仍然十分惊人。带着黄盖向后退了两步。“扑通”一声翻下江去。船上的水军士兵大惊失色。也顾不得太史慈那条小船。纷纷靠拢过來施救。
太史慈冷笑一声。从箭壶中又抽出一支狼牙箭來。正待搭上弓去。忽听得脑后“嗖”的一声风响。他下意识地用手中的铁胎弓一挡。“嘭”的一声。一支利箭正中弓弦之上。弓弦应声而断。太史慈扭回头一看。只见一艘大船乘风破浪直奔这边犁了过來。不觉大骇。
他虽然不习水战。但是水性却极其精熟。眼见着來船十分迅速。如果被这艘大船撞翻。自己落入水中。而这艘船又继续从江面上犁过的话。自己极有可能被船底吸住。到时候任你水性再好。也难逃一死。
太史慈慌忙抛了那张断了弦的弓。拚命摇橹。想要避开那艘大船。但那船來势极快。根本不给他丝毫躲避的余地。一下子便撞了上來。太史慈不及反应。已经掉落江中。
那船撞翻了太史慈的小船。并沒有如他所担心的那样从他头顶犁过來。反而猛的一下便停住了。足见船上的水手操纵船只的本领已经十分高超。
甘宁站在船头。手挽复合强弓。沉声喝道：“撒网。”
太史慈掉落江中。见敌船并沒有犁压过來。心头为之一松。仗着水性精熟。太史慈一个猛子扎出去三丈开外。刚刚冒出头來想要吸一口气。便见一张大网铺天盖地落了下來。他再想躲闪已经來不及了。早被网个正着。大船上的士兵七手八脚。连拖带拽将他弄上船去。
甘宁冷哼一声。说道：“绑了。”
太史慈虽然英勇。怎奈冬天的江水彻骨奇寒。只这片刻的功夫。他已经冻得手脚麻木。哪里还有力气反抗。只得乖乖束手就擒。被人捆得如粽子相似。
那边几条快船也已经将黄盖救起。送过大船这边來。大船上有军医随行。赶紧组织救治。太史慈这一箭力道甚大。而且所用的这枝狼牙箭上带有倒钩。但是黄盖身上的棉甲里面所用的并非普通的棉花。而是生丝。贴身的几件衣服也都是丝绸织物。这些生丝、丝绸紧紧缠绕在狼牙箭上。大大减缓了那一箭的力道。而且轻易便能够拔出來。受伤倒不算很严重。只是被刺骨的江水一激。黄盖嘴唇青紫。脸色十分难看。接连喝下两碗姜汤。才觉得好了一些。
黄盖喘了一口气。说道：“甘将军。那施放冷箭的小子可曾捉住。”
甘宁见黄盖能够开口说话。知道他已经沒有大碍。不由放下心來。说道：“公覆放心。咱们这么多条船在。要是再叫那小子跑了。以后咱们也不用做人了。这里沒有什么事了。我这就让人送你去江南。你且安心养伤便是。”
黄盖听说太史慈已经被抓住了。两眼迸出火來。挣扎着想要爬起來去教训教训他。
甘宁慌忙用力将他按住。劝道：“公覆。主公有严令。不得虐待俘虏。你可不要一时冲动。万一触犯了军纪。到时候谁也救不了你。再说了。那小子倒是条好汉。敢单人只船來挡我等的去路。倒令人有几分敬佩。”
黄盖叹息一声。说道：“黄某这一次算是丢人丢到家了。竟然在船上着了敌人一箭。敢问甘将军打算如何处置他。”
甘宁沉吟道：“他若只是阻挡我船队的行进。甘某倒是有心放他自去。可是他既然伤了将军。甘某却不好自作主张。还是差人将他送往襄阳。听候主公发落吧。”
刘繇最担心的是太史慈此去会将他在江边的布防情况泄露出去。令刘欣的这些军队有机可乘。不过。等到黄昏时分。也沒有见到太史慈再次出现。而且江面上的船只也越來越少了。在刘繇他们的眼里。太史慈只是个年轻后生。并不觉得太史慈有多少本事。所以对太史慈也就不十分重视。只要那些水军舰只沒有靠岸。沒有侵犯他的疆界。刘繇也就不再将这件事放在心上了。
却说秦谊一路南下。虽然采取了拖延战术。走走停停。不几日也到了广陵境内。却见这里满目萧条。他出身西凉军中。烧杀抢掠惯了。看到这样的情景。倒也不以为意。不过。为了了解笮融的虚实。他也费了一番力气抓到几个百姓。一问之下。才知道笮融早就不在广陵了。这里的百姓都已经逃到了长江边上。正准备渡江南下。投奔吴郡的难民营去。
秦谊正在犹豫。是继续前进还是先将这里的情况汇报给刘备。却见身后烟尘大起。原來是曹豹率领的接应人马赶來了。
曹豹是做过几天将军的。也多次参加过陶谦组织的议事。听说这个情况。立刻感觉到有些不对。连声说道：“不行。必须赶紧追上去。不能让这些百姓都逃往江南。要想方设法留下他们。”
秦谊虽然心中不大情愿。但是有了曹豹这一万生力军相助。他倒踏实了许多。于是。二人合兵一处。挥师直奔江边。又行了两日。等他们來到江边的时候。只看到遍地狼籍。最后一批百姓已经登上船只。缓缓驶离江岸。他们也只有望江兴叹的份了。
第478章意犹未尽
曹豹的一条腿就是在追击张辽的战斗中受的伤。至今都沒有好利索。因此。他对刘欣的军队有种切齿痛恨。以他鲁莽、暴躁的性格。当时就要追击过去。不让那些百姓去投奔刘欣。可惜他们沒有船只。面对着滔滔江水。真正束手无策。只能打道回府。其实。也亏了他们沒有船只。不能够追上去。否则。就凭他们这些不习水战的徐州军。随便几艘巡哨的战船。就能够把他们全部送到江里喂鱼去了。
秦谊却是心情轻松。而且他已经得到确切消息。笮融早逃到了江南。而且被人给斩首示众了。这样一來。秦谊返回徐州的速度。可比他出征广陵要快多了。一路上不住地催促。相反。曹豹此次出來。寸功未立。让他进一步巩固曹家在徐州地位的打算落了空。心情极其郁闷。赶起路來也是慢吞吞的。两个人就这样各怀心思回到了徐州。
刘备听完他们的汇报。突然将脸一沉。厉声喝道：“來人。将秦谊拖出去砍了。”
秦谊沒想到向來温和的刘备也是说翻脸就翻脸。慌乱之中。“扑通”一声跪倒在地。连连叩首道：“主公饶命啊。末将虽未能亲手剿灭笮融。却也沒有损失一兵一卒。末将无罪啊。求主公明察。”
关羽本來对于刘备让秦谊只带三千人去清剿笮融就不赞成。现在秦谊能够全身而返。在他看來。已经是很不容易的事情了。实在不明白刘备为什么要将他斩首。赶紧欠身说道：“启禀大哥。秦将军此次出征。虽未立下大功。却也实属不易。还请大哥看在他妻儿老小的份上。饶他一命吧。”
刘备不由暗叹一声。大哥做这些还不都是为你吗。只要将这个秦谊斩了。你不就可以将他的寡妻娶回家了吗。可是。这些话刘备又不能明着说出口。
看着关羽那副爱屋及乌的模样。刘备只得说道：“秦谊。你虽然沒有损兵折将。却因为你行动迟缓。导致大量徐州百姓逃往江南。虽有云长替你求情。但死罪可免。活罪难逃。左右。将秦谊拖出去。重责三十军棍。”
三十军棍不算多。但是要看怎么打。这里面的学问就大了。听到“重责”两个字。关羽的心头一敛。快步跟了出去。其实。以关羽的智慧。又怎么能够不明白刘备的用意。但是。正像刘备认为的那样。关羽现在就是有点爱屋及乌的意思。他虽然喜欢杜秀娘。但是秦谊毕竟是他的部下。他还耻于为了夺取一个女人而暗算自己的部下。当然了。如果秦谊是真正战死沙场。那又另当别论了。
由于有了关羽的照应。这三十军棍终于沒有要了秦谊的性命。只不过刘备说的是重责。行刑的士兵也不敢过于放水。秦谊还是被打得皮开肉绽。当场昏厥过去。
刘备心中不禁犯起了嘀咕。这个秦谊看上去平平无奇。他的女人究竟有什么魅力。居然令关羽如此着迷。对秦谊也是百般维护。刘备忍不住想要见识见识。于是说道：“二弟。你且下去休息休息。为兄亲自送秦将军回家。”
看到关羽迟疑了一下。刘备笑着说道：“二弟放心。为兄既然说了饶过他的死罪。自然不会再问责于他。你看他现在昏迷不醒。为兄作为他的主公。理当对他安抚一番。”
关羽不好再说什么。只得拱手告退。
秦谊的家座落在城北的贫民窟。沒有去过的人一下子还真不容易找到。不过。这几天为了关羽。刘备着实下了一番功夫。早就让人事先摸清了秦谊家的位置。现在轻车熟路。一行人抬着昏迷不醒的秦谊。很快就來到了破旧的院门外。却意外地发现院门外挂着两条白幡。院子里还隐隐传來哭声。似乎正在办理丧事。
刘备推开院门。院子不大。两边的绳索上挂了一些尿片。从院门处一眼就可以看到厅堂正中的那块白布上写着斗大一个“奠”字。一个披麻戴孝的女人背对着大门跪在灵前。
听到外面的动静。那女子转回头來。虽然一身缟素。却难掩俏丽的脸庞。果然生得花容月貌。比起甘梅來犹要胜上三分。刘备暗暗点头。难怪能够令关羽神魂颠倒。果然是个绝色美人。那女子正是秦谊的妻子杜秀娘。
杜秀娘已经站起身。來到刘备近前。她看刘备穿了一身官服。知道是个有身份的人。慌忙朝着刘备深深道了个万福。柔声说道：“这位大人是。”
刘备听到这样娇滴滴的声音。全身的骨头仿佛都变酥了。不假思索地伸手将杜秀娘扶了起來。说道：“我乃新任徐州牧刘备。你家秦将军违犯军令。挨了三十军棍。现在昏迷不醒。刘某特地送他回來。”
杜秀娘的一双柔荑被刘备紧紧握住。不觉满面羞红。正欲抽回來。却听到了秦谊昏迷的消息。不由的花容失色。愣在那里。那双手也忘记抽了回來。
俗话说。要想俏。一身孝。杜秀娘现在就是一身孝服。又衬着脸上刚刚泛起的惊心动魄的红晕。更显然得妩媚动人。刘备只觉得一阵心猿意马。忍不住握住杜秀娘的那双玉手轻轻揉搓起來。
杜秀娘猛然惊觉。慌忙将手回抽。嗫嚅道：“大人。贱妾去看一下我家老爷。”
刘备正在兴头上。哪肯放手。笑着说道：“夫人不必着急。秦将军只是些皮外伤。将养些日子自然会好的。府上好像正在办着丧事。不知何人故去。”
杜秀娘终究是个女子。哪里抵得上刘备的力气。挣了两下沒有挣脱。只得任由他握住。毕竟刘备是这徐州之主。不是她一个小女子能够开罪得起的。杜秀娘垂下头。轻声说道：“是贱妾的婆婆染病不治。已经三日了。原想等我家老爷回來以后再行下敛。可是老爷他又……”
说到这里。杜秀娘终于忍不住落下泪來。顿时梨花带雨。让刘备看了一阵心疼。转身冲着随行的几名亲信摆了摆手。说道：“你们先将秦将军送到隔壁安顿下來。好生照料着。刘某有些话要问一下他的夫人。沒有刘某的命令。任何人都不许进來。”
几个随从应诺一声。将秦谊抬向旁边的房间去了。临走时还将厅堂的门给带上了。刘备说的这番话太露骨了。杜秀娘非常清楚接下來将会发生什么。她的身体也不由自主地颤抖起來。
刘备表面上虽然是个道德先生。其实内心十分好色。而且属于那种闷骚型的。历史上。因为甘梅皮肤白皙。刘备就设置了一顶白绡帐。让甘梅居于帐。他在帐外欣赏。还特意让人雕刻了一个玉人。來衬托甘梅肤白如玉。
因为一直要在人前装个样子。刘备实在是憋得太久了。今天一见到杜秀娘这样的绝色佳人。他终于有些忍耐不住。双手轻轻往后一带。便将杜秀娘揽进了怀里。笑着问道：“敢问夫人芳名。”
杜秀娘既不敢反抗。又不敢抬头。只得轻声说道：“贱妾秦杜氏。求大人自重。”