张二娘脸色变得难看万分，“不成，不成，这活计我不能让你去”她摆摆手，斩钉截铁道：“你一个姑娘家，这外头乱的很，让你天天跑药铺子那也是没办法的事，那还能让你去城主府里抛头露面去？”
“瞧您说的，我又不是哪家的小姐，怎的就去不得了？娘，您还是让我去吧，您这病歪歪的，万一跑外头染了病，这一家子可咋办啊？”海棠急忙开口劝说。
“可也不能让你这女娃娃去啊，你这两年就该说亲，再不是小时候那样，能到处瞎跑了”张二娘头疼不已，拿左手揉揉突突直跳的太阳窝。
“娘，这都什么时候了，你还不死心，还张罗这事呢？命都没了，还想这个？”海棠摇摇头，叹口气说道：“您还是依我说的，安心在家看好桩子和阿福”
张二娘又欲开口，海棠已经低头扒饭了。
张二娘心知她这倔强脾气又上来了，是听不进去别人的劝说了。
这会儿更是觉着这饭菜难以下咽，再吃不下去半口。
第二日一早，海棠早早起床，烧好早饭，告别了张二娘和两个弟弟，提着包袱和隔壁的杏花嫂子一起，往城主府去了。
这城主府在东大街，府邸很大，门口早有登记接待的人。
海棠和杏花过来的时候，这边早排起了长长的两个队列，男人一列，女人一列。
许是都知道不是什么好差事，也可能是迫于城主府的威严，几百号人居然安安静静，除了偶尔几声咳嗽，再听不到任何声响了。
海棠和杏花老实排上队，默默随着众人前行。
排在海棠前头的妇人，小媳妇老大婶居多，如她这般的大姑娘倒是不多见。
男人那边，多是些青壮汉子。
这会儿对面队伍里有些男人朝着她们这女队张望，上上下下，前前后后看个不停，眼光很不老实。
前头一个军官打扮的黑脸汉子怒吼一声：“瞎瞅啥？偷鸡摸狗没见过女人？”这声儿颇大，又颇威严，把有些歪心思的都吓了回去，再不敢有丝毫越矩。
本就不多话两队人越发安静了，生怕弄出一点声响再引来一顿斥责。
海棠低着头，看着自己的脚尖，默默随行。
此刻她觉得自己就是那无根的浮萍，风吹到哪里，她也只能飘到哪里去，再没有一丝抗拒的余力。
前头队伍尽头处，两个文官打扮的军士俯身桌案前，询问情况后又低头猛一番奋笔疾书。
很快便轮到海棠了。
面前的文官看着年轻，头也不抬冷冰冰问她：“姓名，何籍，现住何处。”
海棠一一细细说了，那军士头执笔默记，一笔一划仔细登记。
海棠静默等待。
快书写完时，那人又问道：“可有擅长之处？”