“我那时候，正随安阳王的大军退到了金州。消息传来的时候，举城悲鸣……”
薛英的眼中，隐隐也有泪光浮动，“我听说，城里的大火烧了一天一夜，被杀死的军民尸身堆满了四壁城墙，西羌人驱使百姓们抬出城去，随意丢弃……”
善水已经僵硬，唯独只有热泪还能滚滚而下。
发生这一切的时候，是五个月前。
那时候，霍世钧正在北上疾驰的马背之上――而大元丢掉了北方的半壁江山，连同它的心脏。一个月后，退至金州的霍世瑜在百官拥立之下，继承帝位，改年号天兴，时年二十八岁。
新帝登基之后，立刻发起一场北上光复洛京的战事，却被西羌与哒坦联军所阻，最后铩羽而归。
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时光倒流，如果霍世钧当时做的是另一种选择，那么现在会是一种什么局面？
就像没人能预先知道洛京的倾覆一样，也没人能预先向他保证他生产的妻子能平安无恙。
他全了一个男人对妻子的情。同时，一座见证了数百年庄严的帝都也遭倾覆。
情意乎？罪愆乎？
没人能说得清楚了。
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却说，这一场倾城之祸发生的时候，正值景佑二十六的春。
白日里，洛京城刚刚下过一阵酥润春雨，深巷阔道、杏粉梨白，迷蒙妩媚得就像薛笠此刻画笔下的这幅尚未干透的点彩水墨长卷。
他已经数年没见爱女了。就像每一个深沉的父亲一样，他早习惯把对女儿的想念压在心底，面上从不露出半分。哪怕是妻子文氏略带伤感地提起善水时，他也只是无谓般地咳嗽一声，把话题引到别的上头去。唯一叫他感到欣慰的是，曾经被他断定此生混到老死的儿子，终于有了出息，带着媳妇和儿女，阖家到金州任职。
“看看，咱们儿子现在能干又勤勉。他这是在做给你看，谁叫你从前总看扁他呢――”
每当文氏这样调侃他的时候，他便好脾气地笑笑，不和妻子争辩。
等到他能看到他的女婿与女儿回来的那天，他便辞去这不咸不淡的官儿，携了老妻，担了清风归居他的故乡越地，那个烟雨蚕桑之地，才是他的终老之处。
他在睡前的时候，心里再一次这样想。那一夜的梦里，是一个刻苦读书，一心报效家国的少年背影，瘦弱，却意气风华。他在梦中笑了下。
这不就是他自己吗？
他是在黎明的时候，被一阵急促的脚步声和呼号声给惊醒的。
那是管家薛宁的声音。