“好说，咱们都是为皇上办差。”姚公公笑得眼睛都眯起来。“王妃上次让人给我送了辆马车过去，我还没谢过王妃呢。”
“这算什么？”顾清梅赶忙道。“公公在宫里日日服侍皇上，多辛苦啊，好不容易出趟宫，怎么也得舒缓舒缓筋骨。更何况，公公如今年纪也大了，比不得年轻的时候，颠来颠去的，能受得住。”
二人说着，一道来了厨房，顾清梅亲自指挥着厨子准备了一些吃食。
一时，众人收拾停当。
饭桌就摆在了花厅里，正对着门的地方，放了两张小桌子，顾清梅等人则分列两旁，也全都坐在小桌子后边，就连顾清泳都留下了，得此殊荣，能陪皇上一起用餐。
桌子上没有旁的菜肴，只有一个放满了酱料的小碗，。
花厅的中间摆着一张八仙桌，桌子上摆满了新鲜的蔬菜和切得极薄的羊肉片。
一个小丫鬟站在一个红泥的风炉跟前，炉子上有一个用黄铜打造的小锅，锅里煮着锅底，空气中弥漫着药香。
皇上忍不住笑道：“这是什么吃法？朕还是头一次看见！”
顾清梅赶忙笑着回答：“这叫火锅，用热水将蔬菜和肉片烫熟，然后沾着酱料吃。原本是最适合冬天吃的，里边放上辣椒，吃了以后全身发热，可以御寒的。不过如今已经开春了，不适合再吃辣椒，免得上火，所以我叫人放了几味可以去火的药材进去。”
“那朕得尝尝，若是好吃，朕就让御膳房的厨子来跟妳学学。”皇上说着，冲她挤了挤眼睛，压低了嗓音道。“朕如今可穷，妳可不能收朕的束脩。”
众人全都笑起来，顾清梅故意装成不高兴的样子，“皇上可真是越来越小气了，天下都是皇上的，还这么抠门！”
皇上难得遇到她的嘴这么巧的，不禁笑道：“你们瞧瞧，这不值钱的东西她倒是知道财迷了，大把大把的银子往朕这送的时候，倒不见她财迷。”
说着，他突然面色一正，“贞国郡主，朕来问妳，妳为何舍得将那么多钱拿出来做军饷？妳到底打的什么主意？”
顾清梅闻言，哂然一笑，不慌不忙地说：“皇上，臣妇哪能打什么主意？臣妇不过是想着，没有国，哪有家？若是边关的将士们，因为吃不饱肚子而打了败仗，导致咱们亡了国，那臣妇便是有再多的钱，又有什么用呢？命好的话，可以当个亡国奴，从此以后，只能成为他国的奴隶。若是命不好，可就连命都丢了。到那时，就算臣妇有家财万贯，也得拱手送给他人。”
皇上不禁深深地发出一声叹息，看着她的眼神中，除了赞赏还是赞赏，“若是天下人都能和妳一样的想法，朕的国库，也不会空虚至此啊。可惜妳是个女子，若妳生为男身，朕一定得封妳个官当当。”
顾清梅狡黠地冲皇上挤了挤眼睛，“臣妇不爱当官，臣妇就爱赚钱。”
皇上顿时就被她逗得哈哈大笑起来。
这时，一个小丫鬟捧了一碟子烫熟的蔬菜走过来，放到他的面前，他拿起筷子夹起一片菜叶，蘸了酱料放进嘴里，眉头突然舒展开，急匆匆地将菜叶子嚼了几下，咽进肚子里，然后对顾清梅道：“这束脩朕可赖定了，明儿就让御膳房的大厨过来跟妳学这火锅的做法。”
顾清梅赶忙做出一副委屈的神情，“那臣妇就只能吃了这个亏。”
皇上又是一阵大笑。
纯妃坐在一旁，欣慰地看着这一幕，旁人不清楚，她最清楚，自从西冷侯造反到现在，她就没见到皇上笑过。所以才会建议皇上出宫来散散心，没想到她果真选对了地方，也选对了人。
同时，她也在心里庆幸，这丫头，幸好是自己的侄媳妇，若是这丫头入了宫，后宫之中，恐怕就没有自己的一席之地了。
“不好了，不好了……”突然，院子里响起一个惊慌失措的嗓音。
紧接着响起来的是御林军的冰冷无情的声音，“皇上在此，闲杂人等不准擅闯！”
“出人命了！死人了！王爷，王妃，死人了，罗姨娘死了……”这个声音尖锐得要命，屋子里的众人想不听都没办法。
顾清梅对这个声音并不熟悉，本能地站起身，神情凝重地冲皇上施了个礼，“皇上，容臣妇去瞧瞧，到底发生什么事了？”
皇上面沉似水地说：“把外边胡乱嚷嚷的那丫头叫进来！”
姚公公赶忙弓着身子退了出去，不一会儿便将一个女人从外边领了进来，那女人一身湖蓝色的素色衣裙，头上的簪环歪斜，脸色灰白，赫然是唐姨娘。
姚公公尖着嗓子道：“还不赶紧给皇上见礼！”
唐姨娘赶忙跪了下去，“奴婢参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
皇上眯着眼睛，开口问道：“妳刚刚在说什么？什么出人命了？谁死了？”
唐姨娘听皇上一问，眼圈顿时就红了，惊慌失措地转了个方向，冲顾清梅趴伏下身子，痛哭流涕地说：“王妃，求求妳，奴婢求求妳发发善心，不要杀奴婢，奴婢什么都不跟妳争，奴婢什么都不要，求求妳饶了奴婢吧……”
顾清梅见她一进来，就没头没脑地哭诉一番，不禁气得脸色铁青，出声道：“唐姨娘，到底发生什么事情了？妳好歹也说个明白？我什么时候要杀妳了？”
唐姨娘也不回答她的话，又换了方向，向皇上那边爬了几步，大声哭道：“皇上，奴婢求您给奴婢主持公道啊，奴婢知道自己身份卑贱，配不上王爷，奴婢也从来都没想过和王妃争宠，可是王妃却要杀了奴婢。今天奴婢正在吃饭，罗姨娘去看奴婢，奴婢便将自己喝的参汤给罗姨娘喝了，没想到罗姨娘喝了之后就死了。皇上，您救救奴婢吧……”
“贱人，妳给我住口！”慕容羽实在是听不下去了，蓦地发出一声冷喝。
唐姨娘的哭喊声顿时噎住，一抽一抽地，用泪眼偷觑着慕容羽那张铁青的脸孔。
纯妃娘娘马上冷声喝道：“你才给我住口！皇上在这里，哪有你说话的余地？”
慕容羽只好愤愤不平地闭上嘴巴，转而对皇上抱拳躬身，“皇上，这贱妇疯了，让臣把她带下去！”
顾清梅也起身道：“皇上，请容臣妇告退，臣妇去看看，到底发生了什么事情？”
皇上摆了摆手，“既然朕赶上了命案，焉有不亲自看看的道理？纯妃，妳若是怕，就在这里等朕一会儿，朕去去就来。”
纯妃神情坚定地望着皇上，一双美丽的眼眸中，柔情似水，“有皇上在身边，臣妾什么都不怕。”
皇上满意地笑了笑，牵着纯妃的手站起身，“走吧，带朕去瞧瞧。”
“请皇上随臣妇来！”顾清梅微微躬身，表现得既恭顺又有礼
唐姨娘艰难地从地上爬起来，抖颤着身子，跟在众人身后，向后宅走去。
一行人很快便来到唐姨娘的院子，因为宅子里的房子多，几个姨娘一人一个得了小院子，唐姨娘也不例外，她住的院子名叫芳仪院，是一个小小的四合院，三间正房，两侧各带三间厢房。
在顾清梅的带领下，众人走进正厅，正厅的地上躺着一个身着杏色衣裙的女子，蜷缩着身子，脸冲里，背对着门口。
皇上冲姚公公使了个眼色，姚公公赶忙走过去，把这具尸体拨正，就见罗姨娘的表情狰狞，嘴唇发黑，七窍皆有血迹流出，一支白玉雕琢的桃花发钗跌在一旁，碎成了几段。
姚公公蹲下身子，仔细地查看了一下尸体，起身道：“启禀皇上，这女子的确是中毒而死。”
说着，他眼神锐利地瞥了一眼桌子上的一只空碗，碗里本是参汤，不过已经被人喝了，好在碗里还剩下一点点。