“将军……”陈洛的副官策马上前，擦着下巴上的汗珠子道：“您看这都已经日上中天了，日头毒，您没必要在这儿干耗着。”
“要不这里由我顶着，您先回去——？”
“回去？”陈洛嗤笑一声：“我回去了，叫恭王那老小子起疑，办砸了皇上的大事儿，掉脑袋的时候，你还敢替我顶？”
“我……”
“行了！沉住气！这么多年都等了，多等一时三刻又何妨！”
陈洛挥退手下副官退，可副官一转身，道路尽头就摇摇晃晃地出现了一辆两拉马车——车顶四角上都挂着偌大的铜铃、车壁上用丹砂漆了四方兽的两拉马车。
终于来了！
陈洛脸上扬起笑意，一扬马鞭朝那马车过去，他身后的副官也带着众兵士朝那马车赶，一路跑动盔甲撞在一起，发出整齐划一的铿锵之鸣。
很快，陈洛就在马车前边儿停下，也不管车夫的惊讶，下马落地、一拱手道：“李大人，末将羽城守备将军陈洛，在此恭迎大人——”
他的话音刚落，副官也带着那百来人赶到，在陈洛身后的道路上排成了两个纵列，一样齐刷刷跪地，声音响亮而整齐：
“羽城守备军右卫前锋营白袍军将士，恭迎李大人！”
他们的喊声震天响，几乎要将这大道上的黄土都浮夸地掀到天上去。
大道上的百姓被这阵仗吓到，害怕又好奇地围在远处，悄悄看向那马车——揣测里头到底装着尊什么大佛。
微风起，马车四角的铜铃被吹得叮咚作响。
待那铜铃停下，陈洛的面子有些挂不住了，车帘才缓缓地卷上去。
马车里，一个青衫披发的年轻公子坐着，他的手挡着车帘，神色恹恹，说话也慢条斯理：“陈将军客气，李某贬斥，不敢劳您大驾亲迎。”
“大人说的哪里话？我陈某人难道是那趋炎附势之辈？！”陈洛道：“大人为国为民，在吏部都事任上为朝廷和百姓做下多少好事儿，末将早有耳闻，今日来迎，只是真心敬服公子才德！”
坐在马车里的人是李吟商，兰阳罗飞、童兴案后，他就启程往羽城赶。
皇帝明面儿上贬他做羽城布政使司的九品录事，实际上是要将他送到羽城来，共计一件翻天覆地的大事。
虽早知凌承此人性子薄凉，却没想到竟能薄凉如斯。
茫然地看着陈洛的嘴一张一合，李吟商只觉得浑身像是散了架，腰部以下酸软得没一点儿知觉。
即使从兰阳到羽城的路途并不算遥远，他还是十分疲惫，好似生了一场大病。
见李吟商还不接话，陈洛便又再拜道：
“李公子，您若以为我来只是为了巴结您，那您不仅看轻了我陈家和白袍军的赤胆忠心，更看轻了您自己！”
话这么说着，但陈洛还是暗中瞪了李吟商一眼：演戏差不多就行了，李吟商你是抓着机会拿乔整我么？
“是么……”李吟商眼神有些涣散，没看到陈洛的警告。他呆了半晌，才道：“那就劳烦陈将军您。”
陈洛笑，可一转身险些揉烂了自己的马鞭。
——不过是个爬上龙床的东西，竟敢给他摆架子？！
接到李吟商后，陈洛就带着李吟商到了他早预定好的酒楼。不同于京城和江南的酒楼——确确实实是一栋“楼”——这里的酒楼，只是一排低矮的房子。
在北地羽城之中，这里沙暴肆虐、一年到头风沙多得如同江南的烟雨。
若是在这里起两三层楼，那是浪费，一场沙暴过后，就会吹得连瓦渣滓都不剩。
陈洛选的这间酒楼，或许、准确地说应是酒馆，是羽城之中最大的酒馆。
但令李吟商奇怪的是——这间酒馆并不大，地面上就三间土坯房，一间是大厅，掌柜站在柜台后招揽客人。
剩下两间、还有一间用来做了厨房。
大量的客人挤在那间剩下屋子里，四五张桌子根本不够坐，许多人干脆坐在地上，拿着两个碗一个酒坛子，一碗酒、一碗煮熟的肉，吃得好不快意。
北地的汉子粗犷，眼下又是大热天儿，所以精着上身的大有人在，导致屋内还充斥着一股汗臭味儿。
李吟商来自江南，就算在京中住了数年，也一时不能习惯这种嘈杂、逼仄的粗鄙之地。
他皱了皱眉，不太好拂陈洛面子，只能不动声色地从袖中取出一方巾帕来掩住口鼻。
陈洛倒像是常来这个地方，径直到柜台前，同掌柜交待几句。
之后，掌柜便亲自迎他们进去，陈洛的副官和那百来将士没有进来，只有陈洛作陪，跟着李吟商在那掌柜的带领下往里走去。
也是等掌柜带他们绕了两个弯儿、来到厨房后的一堵墙边，敲了敲墙壁、从上打开了一扇隐蔽的门之后，李吟商才知道——这为什么是羽城最大的酒馆。
顺着小门进去，没三五步便看见一个往下延伸的楼梯。
这楼梯是就着天然地势挖出来的，羽城中的房子外头都是夯土，里面却要加固上两层岩石，看上去特别厚实。
不过冬暖夏凉，比京中的砖墙、江南的木楼要好。
“李公子，请——”陈洛接过掌柜手中的灯，“您不会真以为，我请您来这里同外头那些贩夫走卒们同吃同坐吧？”
李吟商笑：“倒是我小人之心了。”
顺楼梯下去，李吟商才发现这间酒馆的地下别有一番天地——
从他们所在的楼梯口往四周延伸，少说也有个三重跨院的宅邸大小，地下不似上头吵闹，偶有歌声和琴声喑哑，也更像李吟商熟悉的酒楼。